垣崇祖打败北魏军队以后，担心北魏再来侵犯淮水北岸地区，便将下蔡迁移到淮东地区。不久，北魏军队果然前来，准备攻打下蔡，得知下蔡迁移到内地以后，便打算铲平下蔡旧城。垣崇祖率领军队渡过淮水，进击北魏，将北魏打得大败，杀死和捉获敌人数以千计。
桓标之等人拥有好几万兵马，在险要处安营扎寨，向南齐朝廷请求援助。齐高帝令李安民前去迎接桓标之等人，还让兖州刺史周山图由淮水转入清水，日夜兼程，前去接应。
淮水北岸百姓桓磊在抱犊崮打败了北魏军队，李安民前去救援，因他行动缓慢，桓标之等人全部被北魏消灭，得以返回南方的残余百姓仍然有好几千家人。北魏也掳掠了三万多人送回平城。
自从东晋以来，建康宫室的外墙只是用竹篱笆环绕着，有六个大门。适逢有人揭开白虎樽的盖子，饮酒进言说：“建康白门三层关，竹篱穿破不完全。”齐高帝被这个人的话触动了，便命令改建城墙，用砖砌筑。这样，建康城才成为真正坚固的堡垒，城廓大为改观，形成了以中轴线为基准、主要建筑物左右对称的都城风格。建康城的这种布局，又成为了以后北魏重建洛阳城的范本。
公元482年三月初六，齐高帝召见司徒褚渊和尚书左仆射王俭接受遗诏，辅佐太子。初八，高帝萧道成在临光殿去世，太子萧赜即帝位，即齐武帝，宣布大赦，立萧长懋为皇太子，出身琅琊王氏的王宝明为太子妃。
司空褚渊在齐高帝时期被任命为司徒，他入朝晋见时，用折扇遮挡阳光，刘祥从旁边经过，说：“做出这种举动，用扇子遮掩，又有什么用处！”
褚渊说：“你这寒士太出言不逊了！”
刘祥说：“既然不能诛杀袁粲和刘秉，怎么能不当一个寒士呢！”刘祥是刘穆之的孙子，喜爱文献经典。他撰修了一部《宋书》，讥讽帝位禅让，王俭暗中上报高帝，使他因此获罪，被贬到广州，后来就故去了。
当时的太子萧赜在玄圃宴请朝廷百官，沈文季与褚渊话不投机，沈文季生气地说：“褚渊认为自己是一个忠臣，不知道他死后怎么还能有脸去见宋明帝！”
太子萧赜也只是笑着说：“沈文季是喝醉了。”
高帝去世，武帝萧赜即位后，司徒褚渊卧病不起，自动上表请求辞职，武帝没有答应，褚渊再三恳求地请求，武帝任命褚渊为司空，仍然担任侍中、录尚书事。
几个月后，褚渊去世，他的长子侍中褚贲为父亲失去节操而深感羞耻，在服丧期满以后，便不再做官，他将爵位让给弟弟褚蓁，终生在褚渊的坟墓旁隐居。
吏部尚书江谧，生性谄媚浮躁，高帝去世的时候，江谧因为没有接受高帝临终交托遗命而遗憾不已。武帝即位以后，江谧又没有升官，因此他怨恨不满，口出诽谤之言。
适逢武帝身患疾病，江谧便前往豫章王萧嶷处请求秘密进言说：“皇上已经得了不治之症，太子又没有帝王的才具，如今您准备如何打算？”武帝闻讯，指使御史沈冲陈奏江谧历来犯下的罪恶，随后赐江谧自裁而死。
齐武帝萧赜还在当太子的时候，认为自己年纪已大，并且是与高帝一起创立的帝业，所以对于朝廷中大大小小的事情，一概独断专行，常常违背制度。
武帝信任亲信张景真，张景真此人骄横奢华，所使用的器物都可以与皇帝的相比，朝廷内外官员都很畏惧他，没有人有胆量就此发表意见。
司空谘议荀伯玉，平时被高帝所亲近厚待，他叹息着说：“太子做的事情，皇上始终难以知晓，难道我能畏惧一死，使皇上受到蒙蔽吗？如果连我都不能启奏皇上，还会有谁肯启奏呢！”他趁太子拜谒陵寝的时机，暗中向高帝启奏，高帝大怒，命令审查太子。
太子萧赜拜祭陵寝回来，到达方山的时候，天色晚了。萧赜准备停船靠岸，这时豫章王萧嶷由东府骑着名马飞燕东来迎接太子，将高帝发怒的情形告诉了他。
萧赜连夜返回进入宫中，高帝也让人别把大门上锁，等他回来。第二天，高帝让萧赜的儿子，南郡王萧长懋和萧子良宣布敕书，责问太子，并且向太子出示张景真的罪状，让二人以太子的命令去收捕张景真，把他杀掉，太子又愁又怕，称病不起。
过了一个多月，高帝的怒气还是没有平息。有一天，高帝趟在太阳殿里，王敬则径直走进来，伏地叩头，向高帝启奏说：“陛下拥有天下时间还短，太子无故遭受责备，人们担惊受怕，希望陛下前往东宫，消除太子的顾虑。”高帝沉默不语。
于是，王敬则大声宣布圣旨，让人们整装前往东宫，又命御厨摆设物品，呼唤周围的人要来轿子，但高帝还是没有一点要动身的意思。王敬则要来衣服，披在高帝的身上，这才勉强把高帝扶上了轿子。
高帝迫不得已来到东宫，召集诸王在玄圃宴饮。宴会上，四子长沙王萧晃撑着华丽的伞盖，三子临川王萧映摇着雉尾扇，闻喜公萧子良端着酒，南郡王萧长懋巡行酌酒劝饮，太子及豫章王萧嶷、王敬则亲自献上酒食，直到天色擦黑的时候，大家都喝醉了，这才各自回去。
高帝嘉许荀伯玉对自己竭尽忠心，对他更加信任亲近了。对于军队与国家的机密要事，高帝往往委派他去办理，荀伯玉的权力震动位列朝班左右的达官显贵。
荀伯玉在为母亲居丧的时候，在距离他的住宅约有二里地的地方，道路上就已经站满了官吏。萧景先和王晏一齐前去吊唁，从早晨等到日暮，才得以近前。等到出来以后，两人又饿又累，连气都喘不过来了，说话的声音、脸上的表情，都流露出内心的愤怒与沮丧。
第二天，萧景先与王晏向高帝进言说：“我等所看到的皇子与皇孙两宫的情形，比起荀伯玉的宅邸来，真可谓是门可罗雀了。”
骁骑将军陈胤叔，原先也曾禀告过张景真及太子的过失，但他与太子谈话时却说：“是荀伯玉向皇上报告的。”从此，太子便深深怀恨荀伯玉了。
高帝暗中本有以豫章王萧嶷取代太子的想法，但是，萧嶷侍奉太子更加谨慎，所以太子对他的有爱之情并没有衰减。
豫州刺史垣崇祖不亲附太子，正巧垣崇祖打败北魏军队，高帝召他回朝，与他密商大事，于是，太子对他产生了怀疑，对他违心地以礼相待，还对他说：“对于外界流传着的诽谤，我已不放在心上。从今以后，我把荣华富贵就托付给你了。”垣崇祖行礼致谢。
适逢高帝派遣荀伯玉前来，命令垣崇祖前去处理边疆上的事务。垣崇祖接受圣旨后连夜出发，来不及向太子告别，太子认为垣崇祖对自己不能竭尽忠诚，便愈加怀恨在心了。
高帝在临终前，手指着荀伯玉，把太子托付给他。武帝即位后，垣崇祖历经升迁，担任了五兵尚书；荀伯玉历经升迁，担任了散骑常侍。武帝因为荀伯玉与垣崇祖交好，担心他们制造变故，便留意安抚他们。然后，颁诏诬陷垣崇祖结纳长江北岸的亡命之徒，准备与荀伯玉一起做乱，因而将他们二人都收捕杀害了。
