今天聊聊因为产业突破带来的技术是怎么影响一战的。
我们知道，一战打得特别惨烈，其中光是“凡尔登战役”这一场战役，就死了135万人，所以又被称为“绞肉机”，可想而知当时的惨况。为什么会出现这种情况呢？这就和两种关键工业力量密不可分了。
铁路将国家动员能力提升至极限
第一种工业力量，仍然是至关重要的铁路。
一战爆发前夕，欧洲已经修建了大批铁路，从1870年到1914年，这四十年间，整个欧洲的铁路网从6500英里增长到18000英里，差不多是原来的三倍。这当然带来了便利的生活，也促进了经济的繁荣，这很容易想到，但是它催生还了一个重要变化，你可能会忽略：那就是，它把欧洲国家的战争动员能力提升到了自然极限。
这是什么意思呢？我们可以对比一下。1914年往前推一百年是1814年，恰好是拿破仑战争期间。拿破仑打了十年仗，这十年里法国总共动员了150万人。但是一百年后铁路网铺开，第一次世界大战期间，各大国动员的人数达到了千万规模。其中法国860万，英国890万，俄国1200万，德国1300万。
从十年动员150万，变成四年动员1000万。这意味着几乎所有国家的动员兵役人数已经达到它的自然极限。
比如，就拿德国来说，1910年德意志帝国的总人口差不多是6500万，为了打仗动员了1300万，这差不多就去掉1/5了，也就是像我这样的青壮年男性都上战场了，基本就是这个国家的自然极限。
这个时候，我们就看到了一个极其悖论的场面。一方面，正是工业革命的巨大力量迫使各国都重视产业发展。争夺市场的需求，让各个大国最后陷入战争冲突；另一方面，工业革命的巨大力量，又让战争变得极度危险，铁路的极大动员能力能够耗尽一个国家人口的自然承受极限，这预示着将给人类带来一场前所未有的惨烈战争。
文明的发展最后反而几乎毁掉文明。
机枪令军事屠杀能力空前增强
火上浇油的是，除了铁路，还有一种新技术恶化了这个局面，那就是机枪。
爱好军事的朋友们应该都知道，机枪和步枪虽然都叫枪，但是它们的性质完全不一样。19世纪的时候用步枪开火，还是要自己往里面装子弹。步枪的工业基础其实是手工业，在工业革命之前，靠手工业就能造出质量很好的滑膛枪。
但是机枪则是用自动化方式填装子弹并且发射的，它的射速比步枪高太多了。19世纪步枪一分钟也就射3发左右，机枪一分钟可以射300发子弹。这么高的射速，对枪管材料、加工精度和标准化生产的要求都是很高的。机枪的工业基础，就是工业革命以后的钢铁材料进步，包括新式车床的出现，零部件的标准化。所以，步枪是火药时代的武器，而机枪则是工业时代的武器，两者是不一样的。
但是机枪这么厉害的武器，当时却没有引发军方的重视。这主要是因为，欧洲在德国统一之后还没有爆发过大规模战争，很多新武器没有机会在战场上演练，各方军队也都不知道这种新武器的威力到底有多大。到1914年大战突然爆发的时候，欧洲各国用着高效的铁路，装备了大杀器机枪，却还以为战争能像一百年前那样很快结束。当时法国和德国士兵被送上战场的时候，广播里告诉他们的，都是圣诞节就能打完仗回家。结果等他们真开始打仗，发现情形不对了。
第一次世界大战的第一场大战役叫索姆河战役，这场战役持续了4个月，交战双方总共损伤130万人。据英国首相劳合·乔治估计，其中80%死于机枪。但是，整个战场的战线只变动了5—12公里。最窄的地方5公里，最宽的地方12公里。
130多万人的鲜血，只换来5—12公里的推进，最疯狂的历史小说也不敢这么写，但这却是实实在在发生的事情。这就是机枪带来的屠杀能力，工业的力量完全超乎了人类的预期，使历史朝无法预料的方向演进。
世界格局的洗牌
第一次世界大战打到后来，整个作战前线出现了大溃败、大兵变。因为士兵们开始怀疑这场疯狂没有人性的战争，究竟对你我有什么意义？想象一下，如果你是战壕里的一名士兵，你会怎么想？当时动员参战的时候，你的亲人，你的儿时好友，左领右舍，大家都一起来前线为国杀敌了。结果4个月不到，就剩你一个活着了，可他们的命才换了5公里。你看着眼前的这一切，会不会质疑，整个战争都是没有意义的！国家骗了我，我不想再继续了！
这就是第一次世界大战打到后来的状况。准确来说，第一次世界大战不是一场谁打赢了谁的战争，而是整个作战前线出现了大溃败。从1915年开始，俄军就因为损失过分惨重，出现大量叛逃行为，指挥官不得不开始组织著名的“1915大撤退”。前线撤退，后方经济危机，1917年，圣彼得堡产业工人发动大罢工，逼得沙皇退位，这就是著名的二月革命。与此同时，在海外流亡多年的列宁坐着火车重返俄国，准备继续领导后来的十月革命。
德国也没有好到哪里去。他们本来以为，十月革命爆发了，俄国崩溃了，自己就能获胜。但没想到自己也后院起火了。1917年十月革命之后，德国也有100万人参加到大罢工中。同时，由于美国参战，德国海军认为大势已去，继续作战已经没有意义，于是在1918年10月爆发起义。只用了一个月的时间，士兵代表团就夺取了所有大型海港和工商业中心，皇帝威廉二世被迫退位，德国宣布无条件投降，宣告着第一次世界大战结束。
奥匈帝国和奥斯曼帝国也解体了。数来数去，好像只有英国没那么惨。这是因为，英国人派上战场的士兵里面，有很多来自殖民地。打完后，各个殖民地普遍要求独立。这就是大英帝国解体的开端。1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，确认各个自治领取得与英国同等的地位。加拿大、澳大利亚先后脱离英国，宣布独立。
世界格局就此重新洗牌。
欧洲人民在这场惨剧前也开始觉醒，开始思考这样的旧体制是否有必要。精英阶层是否有资格指引国家的前进，贵族社会是否还有保留的必要。正是因为这样的惨剧，一战才开启了两大运动：争取民主普选的运动，和争取社会主义的运动。
当时所有的底层无产阶级都充满愤怒，认为整场战争就是统治者制造的一个巨大骗局。这就导致了两个要求：你要么给我普选权，要么让我们无产阶级掌握国家政权。广义上的选举权很早就存在，比如英国15世纪的时候就规定，年收入超过40先令以上的人具备选举资格。但一战是对普选权影响最重要的一个事件，因为各种工人运动和退伍士兵游行，多数国家在一战后普选权比例显著扩大。比如意大利在1918 年，选民的年纪扩大到 21 岁以上。 德国1919年通过魏玛宪法确立普选权，最低年龄在20岁。而另外一方面，正是第一次世界大战让所有人认识到了帝国主义战争的残酷，马克思、恩格斯、列宁等人的主张才得到那么多人的认同，大家才都想要尽快试验一下共产主义道路。
这就是技术进步的力量，它带来了1600万人的死亡、四大帝国的崩溃和欧洲文明精神的虚无，并在冥冥之中开启了二十世纪的两大意识形态竞争。
