前几天，老家有人给我发了一个图片，是在路边树木还没有绽出新芽的时候的一片油菜花。或许是天色渐暗，或许此时还不是观赏的最佳时间节点，或许不是刻意布局的成片的油菜花，图片中的油菜花只是传来了春天的气息，却显现不出春天独有的风韵。
看到图片，思绪迅速回到少年儿童时期。
小时候，家里总会种一点油菜，但不是为了观赏，而是作为蔬菜和经济作物。
在油菜生长的初期，那是冬天比较难得的绿叶菜。在我们小时候，还没有大棚种植之说，冬天天寒地冻，只能种一些大白菜、卷心菜，油菜、甜菜、榨菜、莴笋就算绿叶菜了，其中榨菜、莴笋是在尚未完全成熟的时候将下面的叶子扒拉下来炒着吃。
到了春节期间，油菜会长出菜薹。一年忙到头，春节期间，各家各户满载丰收的喜悦，吃的都是鸡鸭鱼肉，还有各种卤菜、油炸食品，似乎一年中的美味佳肴都集中存放在这前前后后的一二十天里。大荤吃多了，对平时不起眼的蔬菜就会另眼相看，特别是见到满目萧瑟中有绿油油的菜薹上桌，就会展开集体“围剿”，三下五除二就没有了。
春节过完，特别是进入阳春三月，油菜花就纷纷开放了。这时，人们会期待油菜成熟后结满油菜籽，可以拿到附近的榨坊换一些菜籽油。我们小时候家里用的食用油主要是棉籽油、菜籽油、芝麻油，从使用频率看是依次变少，从口感看是依次越来越好。
比较而言，油菜一举多得，许多农户会在自留地里种，我家也不例外。
对于我们小朋友来说，春天到来之后，油菜花的盛开如同桃红柳绿、草长莺飞一样，令人心旷神怡，却没有特别的新奇感。我们喜欢玩的是抓蜜蜂。每当油菜花盛开的时候，一只只的蜜蜂就出没了。那时候我家的厨屋是土坯房，在砖头与砖头之间往往会因为泥土的风化而形成一个个的洞眼，小蜜蜂就藏身在其中，我就用如火柴般粗细的小枝条将它们一个个扒拉出来。
在老家，油菜一般种在农户的自留地里，也有散落在路边的。现在回想起来，虽然是穷乡僻壤，但那片土地上存在着许多被人熟视无睹的美，初春时节的油菜花就是其中之一。只可惜，那时的我们一心想着的是如何填饱肚子，却无心领略这些近在咫尺的美景。
久居城市，就远离了乡土气息。如果说在小区、公园、路边还能够看到不少花花草草，但纯粹乡土化的油菜花则是极为罕见。有个老乡，以前就一直约我到上海的郊区看油菜花，那时交通不怎么方便，加上我周末也难以抽出完整的时间，更主要的是当时还没有体悟到油菜花的美，就一再爽约。他就骑着他的山地车去兜风，后来为了更近距离地看油菜花，还把别墅买在了沪青平公路边上。
真正对油菜花的美产生认识，还是在去婺源之后。
婺源这个地方历史上是属于安徽省的，新中国成立后才划到江西省。婺源是徽派文化的代表之一，与毗邻的黄山和再远一点的宣城，同属典型的徽派文化，地缘上也比较接近，和再往东去的杭州市也不远。
婺源这里好玩的地方很多，其民宿别具特色，至于景点则有江湾景区、大鄣山卧龙谷景区、灵岩洞景区、文公山景区、鸳鸯湖景区等。这些年来，上海每年去婺源旅游的人络绎不绝，时间一般选择三月份，主要就是冲着油菜花去的。
婺源油菜花是人造景观，不像我们江汉平原显得比较零散，随意地栖居在河边、路旁，而是大片大片的，而且非常有层次感。远远望去，蔚为壮观。
大约十年前的阳春三月，单位组织我们去婺源踏青，也是专程看油菜花的。我们一行人中，还有一个纯种的老美，他带着他的闺女，闺女的妈妈是祖籍山西人，小丫头那时在中国读小学，中文说得挺溜，人长得像西域人，轮廓很分明，非常可爱。到了油菜地，小姑娘用油菜扎成一个圈套在头上，更是显得活泼可爱。我当时还对着她拍了一张照片，懒得翻箱倒柜地查找了。
婺源最美的季节是油菜花开放的时候，当然，也不止这些。比如，婺源油菜花最美的地方是在“江岭”和“篁岭”，只要走进江岭和篁岭，粉红的桃花、洁白的梨花与层层金黄的梯田油菜花，还有白墙黛瓦的民居交相辉映，俨然一幅幅画卷。
在江南一带，观赏油菜花的最佳时间通常是三月份。但是，在青海湖，恐怕就得是七八月份了。青海湖的海拔高，不比江南，油菜花盛开要晚很多。记得之前去青海湖，进去的那一大片空地上就有成片的油菜花，但与婺源的油菜花相比具有天渊之别。
如果不是疫情肆虐，这个时候通往婺源的公路、铁路会显得异常繁忙。不过，倘若有心亲近大自然，想看看富有乡土气息的油菜花，只要多走几步路，去往远郊，是不难的。
