讲人情是中国社会的特色，我们对一个人的高度评价就是：有人情味。也有人感叹，随着经济的发展，人心不古，人情味是越来越淡了，大家都在谈钱钱钱。
是不是社会的经济发展了，就会让人情淡漠了？那么首先，我们来思考一下大家通常认为的“人情”究竟是什么含义。当我们说起人情时，指的是他人帮助我们做成了在一般规则下做不成的事情，也就是说，别人帮助我们走了捷径或是成为了例外。
我们为什么会喜欢人情或者希望人情来帮助？是因为我们自己的能力达不到规则的要求，或是需要花费大量的时间和精力才能达到要求，可是我们又希望能够省力省心的达成，所以就想就通过依靠其它人的能力来达到。换句话说，我们希望轻易得到我们很难得到的东西，我们的能力配不上我们的需求。
任何事情都有代价，都要付出成本，难度越高成本越高，需要的能力也越高。当我们得到别人的人情时，其实就是让其它人付出全部代价，而自己只付出部分的代价，结果就形成了以下的公式，人情=本身能力+其他人的能力。如果从效率的角度来看，这件事花费了2个人的精力，付出了超过了1倍于事件本身需要的成本，显然是效率低的。
市场经济就是自发的有效率的配置资源的方法，它通过市场交易，是交易价格逐渐趋近于供需平衡的稳态。也就是说市场经济把一切明码标价，这个价格是供需双方在交易中形成的，是双方都认可的。能力的差异用金钱的数额代表，能力越差，需要付出的金钱越多。当人情转化为金钱，其实提高了交换的效率，也筛选了真正对此有需求的人。越是需求高，就越愿意付出足够的金钱。从而形成了以下的公式，市场交易价格=本身能力的价格+能力差距价格，从效率的角度看，使用了2个人的精力，付出了基本等同于1倍事件所需要的成本，比人情的方式要有效率。
看上去市场经济的方法就是用钱，其实它只是用价格的形式，把人情这种隐形的，不容易估计的成本，用明显的，量化的方式表现了出来。当交易成本清清楚楚显示出来的时候，是交易效率最高，最节约时间成本和信任成本的方式。而人情，因为不知道具体的成本是多少，有时高估有时低判，难以同时让双方满意。所谓人情味，可能就是希望别人付出自己得到吧。
人情成本本就存在，与有没有市场不相关，自然也就没有所谓的市场让人情淡漠。总是不谈钱，谈人情的人，不过是给自己的不劳而获寻找的一个借口罢了。
