半截河口不远，就能看见一片芦苇，清风吹来，水气中掺杂绿草特有的青翠味道，爽口清新。平头齐的芦苇随风荡漾，流成一条波浪，此起彼伏，仿佛一只大手，在召唤孩子们“来玩呀，来玩呀……”活泼的绿色大地上面是蓝色稳重的天空，几朵调皮的云彩，你追我赶，蓝天已抓不住他们。
三个孩子跑到近处，紧挨着芦苇，往里走是马莲花的地盘，紫色的花开的正旺，一朵朵就像刚睡醒的孩子，听到妈妈的叫唤，展开了笑脸。各色蝴蝶穿梭花间，长须大眼的花斑豹，活泼好动的紫风铃，可爱多情的小白翅……它们都一闪一闪，慢悠悠的；而勤劳的小蜜蜂就像赶晚了集的人们，价都不问，这儿那儿，到处“乱逛”。
经过几天艳阳的暴晒，过了洪期的张僧河，瘦成了一条玉带，水已不多。紧靠马莲花，大大小小的瘌蛤蟆铺满了河边，都下不去脚，全身长满了绿豆大的鸡皮疙瘩，有的还冒着黄色的毒液，看的人心里直发毛。“呱呱……”一只只闭着嘴鼓着腮帮子“呱呱呱……”吵的人脑袋疼。水上，疾飞着一群群的大眼睛豆娘，不时用尾巴轻点着水面。
三人脱了短袖短裤凉鞋，只穿着三角裤头，下了河。王小掰了几根芦苇，打扫着岸边的蛤蟆，有几只跳不及的，被张清水一脚脚踢到一边，这些家伙落在软软的淤泥上，一骨碌身又爬起来，好像没事儿人一样。到了水边，王小刚要迈进去，朱西果拉住他“可不敢，俺奶说了，中间水深，你又不会游泳。”“对呀！”张清水也说“你把渔网给我俩，你在岸上吃现成的就成。”“那不成！”王小拿芦苇小心的探着水深“我就在边上，不往中间走，再说你俩都会水，能看着我被水鬼抓去？”说完，王小小心翼翼的往里走，朱西果和张清水两人一边一个，给他护驾。
岸边水浅的地方，水被晒的都烫脚了，哪有鱼啊！王小又往前走，“别往前走了，你看着浅，可深着呢！”王小又拿芦苇探探“没事！”“那儿有鱼。”张清水小声说，同时用手指着前面，一步远的水里果然有一群黑老婆鱼（斗鱼），在悠闲的吐着泡泡。王小慢慢往前挪，大气都不敢喘，同时把纱网悄悄往水里插，还有一步远，王小端着渔网“哗”一下抄过去，想着快速举网，可脚下一滑，“扑腾”倒进水里。
王小边挣扎着喊“西瓜，西瓜……”朱西果一个猛子过去，拖着王小往上拉。迷糊了的王小手舞足蹈的把朱西果往水里拽“你别拉……”朱西果还没说完，就被拖进水里。顿昏过来的张清水，也赶紧跑过去，到那，却哈哈大笑起来。朱西果钻出头来，喊“你笑啥？快过来帮忙！”“水不到下颌，你站直了！站直了！”朱西果拉着王小站起来，“别扑腾了，又溅我一脸水。”王小趴在朱西果后背上，大口喘着气。
张清水笑够了，说“西瓜，你也短练，救落水的人，得抓他头发，往上拖。你拉王小膀子，他都灌懵了，不往下拖你？”“就你懂？！”朱西果扫扫王小的平头说“就这头发，你抓，你抓！”张清水笑的直不起腰，一个没留神，趴在水里，大家笑成了一片。
朱西果见河中央的水也没不过头，说“你们捞吧，我给奶奶刨几颗马莲花带回去。”“你奶奶稀罕那花，你采几朵不就得啦？”“我想种在家里窗户下面，奶奶什么时候乐意啥时候看，就啥时候看！”“她爱看了，来河边不就行？”朱西果边趟水往岸上走边说“我奶年龄大了，见不得风！你们捞吧，给我留俩小的就行。”“王小不吃现成的，轮上你了！”张清水开玩笑。
马莲花可不好拔，它们的根就像手掌一样，交叉重叠，紧紧的攥在一起，不让其它植物插进来。朱西果还不敢太用劲，怕拔断了根，他低着头边驱赶瘌蛤蟆边慢慢往前走，想找几颗稀疏的，好拔。
河岸上，被人和牲畜踩出一个个小水窝，随着太阳的烘烤，早先快要爬过堤坝的河水，慢慢退下去。水窝里困住了好多贪玩的蝌蚪，也有不及指甲盖长的小鱼，小虾，浅一些的水窝已几近干涸，不少小蝌蚪已被太阳晒死，还有很多小蝌蚪微微抖动着黑色的尾巴挤在水窝底，吐着泡泡，彼此滋润。
朱西果看的眼睛鼻子直发酸，他拿起手里的罐头瓶子，跑到河边，灌满水，像浇花一样，一个水窝，一个水窝的蓄水，来回一趟的跑。张清水看见他蹦跳着躲着蛤蟆，喊“西瓜，你忙什么呢？”蛙叫声太大，朱西果没听见。“小，你看西瓜是不是疯了？”王小也喊他，还是没听见。王小撅了一块淤泥扔过去，“啪”，落在他前头。朱西果没留神，吓的没刹住脚，忙把罐头瓶子举得老高，一屁股摔在地上，河床很暄，也没跌疼。
王小又喊“你着急忙慌的干嘛呢？”“蛤蟆央子（蝌蚪），都要渴死了。”王小看看河边上，一眼望不到边的水窝，说“窝里的秧子比蚂蚁都多，你救过来？”“可也不能眼看着它们晒死，能救多少是多少吧！”张清水骂他“闲的你！”看他又要跑，说“你拿罐头瓶子装了，放河里多强！”“对呀！”朱西果笑了“还是清水聪明！”
朱西果把瓶子灌满，把那些快干死的蝌蚪，小鱼，小虾一条条慢慢捏进瓶子里，这比刚才快了好多，瓶子里一次能装好多“小家伙”，一罐子，一罐子把它们运送到河里，一干就是2个多小时。不知道的还以为他在弯腰抠泥鳅呢！
朱西果身后，乌黑的淤泥上，留下一串世上最美的脚印。
突然，朱西果感觉脚下一硌，什么东西这么硬？他低头看，“呀，是一个蛋。”先前，他光听奶奶说过：水大的时候，鸭子大鹅总会从家偷偷跑出来，循着味道，就跑来河边，游泳戏耍。家里不来人找，它们也玩疯了，到了下蛋的点，也不上岸，屁股一撅，就下河里了。有孩子下河游泳，就能踩到鸭蛋或鹅蛋。朱西果捡起鸭蛋，到河水里洗洗，淡绿色外皮映着亮堂的阳光，好俊的一个蛋。
朱西果马上到原来的地，边浇水边踩。又踩出一个鸭蛋，一个大鹅蛋。乐的他喊着跟王小炫耀，气的张清水直骂“喊毛啊？把鱼都吓跑了！”朱西果乐呵呵的想“带着，拿回家，让奶奶腌腌，过不了个把月就能出油！”
朱西果又往前走，到马莲花不是特别稠密色木桥边，他依稀听到几声急促的鸟叫，开始觉得自己听错了，定定神，确实在芦苇边上有鸟叫，很近。往常，鸟不用说看到人，听到点动静，就吓飞了，怎么这鸟还叫的这么尖？朱西果走到跟前，扒开几颗几颗稀疏的芦苇，看到，三只小鸟倒挂着身子，悬在半空里，一声声的响脆中略带匆促。
朱西果走进细看，原来隐藏在芦苇里，一张捕鸟网。鸟网用一种很有韧性的，比头发丝还细的塑料线织而成，上面挂上鸟儿们爱吃的谷穗。小鸟一旦上来啄食，被网缠住一点，就会拼命挣扎，而这样，只会越缠越紧。朱西果忙跑出去喊“小，水，你俩快来啊！”“咋了？你被蛇咬了？”“快点！快……”喊完，就进去救小鸟。离朱西果最近的是一只全身通黑，胸部一小撮黄毛的小鸟，尖叫的就是它，三根指头大的的生命竟然发出如此刺耳的声响！它已被缠成麻花，求生的欲望已驱使它拼尽全力，仅微张着嘴，哀鸣不止。
王小和张清水跑过来，“还真能网住呢？”他俩也是第一次见到鸟网。“别看着啊，你们也来解啊，不然就勒死了。”朱西果要哭出来，王小忙上手去解。“你们知道这是谁支的网？”“不管是谁家的，这都缺德！”王小一边狠狠的撕网一边说。张清水犹豫了一会，说“那……我到外面给你们望风，可快点。”
朱西果费力的摘着，受惊的小家伙上窜下跳，本已缠乱的鸟网被它这一翻腾，又结了好些疙瘩，有些细丝紧紧镖进它的脖子，小腿，翅膀，想要逃脱已不可能。只是瞪着一双惊悚的眼睛，本能的抽搐。“莫再动了，快了，快自由了。”细如蛛丝的网线异常结实，稍稍用力就勒进肉里，一道血印。
王小索性折了一节老芦苇，撕成几条，递给朱西果一条“西瓜，用这个割，快！”朱西果接过来，网丝紧紧勒着小鸟，无处下手，他生怕割到小家伙的身体，只能边用手挑着边割。这个小家伙似乎知道了朱西果的好意，挣扎的也不那么厉害了，一根，二根，三根……“
就在朱西果快割断的时候，“西瓜，小，杨二怪来了。”俩人丢下小鸟，慌忙出来，还没站定，杨二怪已到了跟前“你们仨干嘛呢？”朱西果一看见杨二怪那双牛眼，吓得直往王小后面钻，王小可没被吓住，顺手从地上捡起罐头瓶，说“捞鱼，咋？”杨二怪刚要说什么，突然看到网上的鸟，他三两步窜过去。三两下就摘下一只。
朱西果惊讶他怎么这么利索？更害怕他发现网上的大洞。“忒瘦！”杨二怪边掂手上的鸟边说。朱西果看见他手里的小鸟，恍然大悟“他是先把小鸟捏死，才往下摘的！”
“鸟吃虫子，你怎么能这样？”王小愤愤的说。“关你屁事儿！小孩蛋子！”说着，又去摘第二只，一样的利索。接着，第三只——黄毛小鸟。朱西果突然冲到杨二怪面前，双臂张开。“你干嘛？”“大爷，那只最小，没多少肉，你放了它吧！”“麻雀虽小，五脏俱全。我赶集卖，5毛钱一只呢！滚开。”“那……那……我买，我买。”“你？”杨二怪上下打量，只穿一条内裤的朱西果，“你买个屁，别耽误我事！”说着，一手把他推到一边，朱西果没站稳，扑在泥里。
杨二怪把手伸向小鸟，“别！”朱西果使尽全身力气喊了一嗓子，芦苇似乎都被他震的浑身哆嗦。“你小子……”杨二怪气的扬起巴掌。“我拿这个跟你换。”朱西果高高举起一个鸭蛋，眼里充满乞求。“这个啊……”杨二怪转转眼珠“得俩，才换。”“你讲不讲理？”王小气不过说。“爱换不换！”“换！”朱西果递给他俩鸭蛋。“嗯，我给你摘下来。”“不，我自己摘。”
朱西果轻轻把小鸟摘下来，护在手里。“这俩鸟，换你一个鹅蛋，怎么样？”死了的鸟，头耷拉在空中，脑袋一摇一摆，眼睛一亮一暗，还留恋着蓝色的天空，朱西果转身跑了。
“换个屁！”王小捡起鹅蛋和罐头瓶，和张清水追去。
岸边几墩棉槐身上，爬满了喇叭花，艳红的花儿开的正旺，一朵朵如同孩子嘟嘟的小嘴巴，等着妈妈来亲吻，可爱俏皮。小鸟被轻轻放在棉槐条上，“去吧……”。
小鸟颤巍巍的抖着翅膀，尽管左边的翅膀上比右边的少了不少毛，它还是拼劲飞了出去，没飞多高，就掉了下来，仨人不自主的“啊！”眼看要滑进水里，它猛抖翅膀，重新飞了起来，一高一矮的飞向依然属于它的远方。
突然，朱西果朝已看不见的天空喊“以后……可别……再贪吃了。”许久，王小叫他“走吧，西瓜，天黑了。”朱西果回过头来，已泪流满面“要是……我能……再勇敢一些，要是……我不……这么笨手笨脚，那俩鸟……就……能……活……”王小和张清水抱着他，眼泪也流了下来。
日落西山，月明星稀。王小装了一瓶子蛤蟆秧子（蝌蚪）回家，爷爷乐呵呵的调侃“又一罐子秧子，你忙的鱼呢？有劲不薅草，捞这做啥？晚上变通身疙瘩的老癞，爬你脸上。”每每这会，王小总是急红了脸争辩“俺的要变青蛙的，不是蛤蟆！”而今天，他却默默的把罐头瓶子放在窗台上，端起碗，挡住脸。
爷爷一看，就知道有事，问“咋了？小。”王小听爷爷追问，忍不住抽泣起来。“没捞着鱼，算啥？明，爷爷和你去，捞条锅盖大的鲶鱼。”王小哭的更厉害了，爸爸在一旁不耐烦的说“你有话说话，鼻涕都淌碗里了！”
王小吸溜着鼻涕，断断续续说了下午发生的事儿，最后他说“看着，西瓜……”“什么西瓜，叫小叔！”爸爸白了他一眼。“他哭的……那么伤心，想想……那些……死掉的小鸟，没准……今晚……就给二怪吃了，我就难受。”爷爷撂下筷子，“走，找二怪去！”爸忙拦着“爹，二怪可是有名的无赖，咱平白无故踩狗屎干嘛？”爷爷瞪眼“他去打鸟就不对，不知道也就罢了，知道了能不管？”“就是！”王小也不哭了，说“老师都说了，大家见了坏事都躲了，那自己绊倒了，也别想人家来扶你！”“对，这才是我的好孙子，走。”
爷俩雄赳赳气昂昂的来到后街杨二怪家，门儿都没叫，闯进去。刚进屋，就闻到一股烧了头发的味。杨二怪刚要吃饭，桌上放着一只烤好的鸟，“二怪，你小子不是人种！”他抬头一看是爷爷，忙说“咋了？”“谁让你打鸟了？”杨二怪瞪了王小一眼“我……鸟……又不是你家的。”“我抽你！”杨二怪吓得矬了半截。“这又不是60年那会，家里没吃的，没办法！鸟不也有命？好好的叫着飞着，你就为嘴里多口肉，把它命夺了，不怕将来遭报应？”“能有啥报应？”杨二怪还嘴硬。“没报应？你忘了咱老话里‘活剐鲜驴’的事了？这才几年！”突然，杨二怪吓得打了个哆嗦，啥也不说了。
爷爷把桌上的鸟递给王小，又从灶灰里又扒出两个，“你呀！”爷爷颤抖的声音说“怎么净干些不是人的事儿？”完事，爷爷转身刚要走，又想起来，说“网呢？”杨二怪犹豫着，可爷爷一眼眼盯着，他见过爷爷年轻那会拉碌碡，一上午不带歇的，惹不起。杨二怪磨蹭着从里屋拿出鸟网，爷爷顺手扔进灶口里，火一下子旺起来，映的爷爷脸通红“说书的讲：扫地不伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯。人啊，你无心做件错事，上天不惩罚咱；但你有心作恶，天理难容。你也50多的人了，半截身子都入土了，得多积点德！”
那一刻，王小觉得爷爷就是世上最了不起的人！有爷爷在，他什么都不怕！
回家的路上，王小问“爷爷，活剐鲜驴是咋回事？”“你不怕，我给你讲讲。”
以前，古槐镇上有卖驴肉的肉铺，别家卖驴肉都是早杀好了，挂出来卖。他不，在地上挖一个大坑，上面扑一张木板罩住，木板上抠四个窟窿，把驴牵上去，四根蹄子穿到窟窿下面，从坑里把驴腿拴老，卖活驴肉。买家要哪个部位，就把一瓢滚热的水泼上去，把毛刮干净，然后直接下刀子。驴，叫的那个惨呀，疼的拿头撞墙。大伙劝他，也不听，还戏称叫“活剐鲜驴”。
临了，邻里街坊嫌他残忍，都不愿意买他的肉。肉铺不久就关了门，他也生了一场怪病，全身烂肉，一块一块的往下掉，找大夫也没看好，临死叫儿子发誓“子孙后代，就是要饭，也不当屠夫。”
走到朱西果门口，爷爷说“你去找你小叔，把鸟找个地埋了吧！”
昏黄的玻璃灯泡下，朱西果一看见小鸟，就哭了，颤抖着双手接过去。奶奶在一边叹息“唉，造孽啊！造孽！”一边拿手给朱西果擦眼泪，可擦着擦着，自己也哭了！
天井里，参天梧桐树下，王小打着手电筒，朱西果蹬着比他还高的铁锨，刨了一个坑。王小刚要把小鸟放进去。“别。”朱西果跑到屋后，抽了些当年的麦糠，散在坑底，才把小鸟放在里面。要盖土的时候，他又哭起来。手电筒闪着起光来，王小把手电筒的屁股螺开，电池倒出来，找块砖头砸了几下，再装进去，亮了好多。三人捧着土，你一把，我一把，把小鸟埋了。奶奶拾了一把紫色的梧桐树花，一朵朵摆在土堆上。朱西果坐在地上，祷告“小鸟啊，小鸟，要是有下辈子，别托生人间；远远的大森林里，那里没有人。”
“奶，你说小鸟有魂吗？”手电筒忽闪几下，又灭了。黑暗里，好一会，奶奶说“俺在娘家，还是姑娘那会，去古槐塔听老和尚说法：众生皆佛性，万物都有灵。要说有魂，鸟鱼虫都有；要说没有，万物都没有！人啊，没啥金贵的，自以为能耐，罢了。”
注：写给孩子的睡前故事——小学的王小（2）…
