汉代是隶书艺术的高峰，各种风格隶书的名碑异彩纷星，大致可分为造劲雄强、飘逸秀丽、工整精严、端庄博雅、古朴厚重，奇逸恣肆等风格。总体来说，汉隶代表了汉代文化的总体风格“沉雄博大” (鲁迅语)。清杨守敬(平碑记》:“昔人谓汉隶不皆佳，而一种古厚之气自不可及，此种是也。”求书与汉代其他文化艺术是同步的，它的最主要特点是:大气，厚重，生动，而且不乏精致。
隶书用笔的特点是点画继承了篆书的曲线美，创新出隶书特有的波磔笔画的线条美。篆书基本上用的是圆笔，隶书则是在圆笔的基础上产生了方笔的用笔方法。汉代的制笔有了很大进步，除羊毫之外，免毫也开始变得常用起来，这极大丰富了书法的表现力。用墨方面，制出了与后世无异的石墨，松烟。中国四大发明之的造纸术更是有力地促进了书法艺术的发展。
隶书结体的突出特点是扁方取横势。笔画结体最重要的原则是“雁不双飞”，就是一个字只能有一个波磔笔画，一个雁尾， 不能有两个波磔画。此外还有因字立形、点画避让、偏旁错落、形断意连等要点。
隶书的章法，即布白大体有两种基本方式:一是纵横均有 规则的排列，如《朝侯小子残碑》有种整齐的美; 二是纵行有规则、字距无规则的排列， 如摩崖刻石、竹简帛书等。
汉代隶书名碑很多，大多用笔方圆兼备、只是有的方笔多些， 有的圆笔多些，总之，形成了丰富多彩的风格:或古雅朴茂，或秀逸多姿，或方整道丽，真是“各出一奇，莫有同者”。
学写隶书当然是从临摹汉碑人手，选择一种自己最喜欢的碑、然后临写，先学笔画，次学结体，最后要得到汉隶的气韵。
在这里，我们介绍一个“隶书口诀”:本出篆书，波磔新奇。蚕头雁尾，雁不双飞。掠画逆行，折角另提。也可暗过，方行篆意。因字立形，气韵生辉。
