清太祖努尔哈赤
努尔哈赤，一位历史上杰出的军事家。如果说他是清王朝的开创者，可能不太相符，但是他一定是清朝的奠基人。
从1636年努尔哈赤建立后金政权起，到1912年中华民国建立，总计有296年的历史是从他开始的。
幸福的童年
1559年，努尔哈赤出生于建州女真的一个贵族世家。女真四部分别是建州女真、海西女真、东海女真和黑龙江女真，建州女真是女真四部之一.
努尔哈赤的祖父觉世昌是宁古塔部落的六贝勒之一，其父是觉世昌的第四个儿子，其母是喜塔喇氏，是建州女真最强大部落首领王杲的长女。努尔哈赤的父母可谓是强强联合。
努尔哈赤是长子，他还有两个弟弟舒尔哈齐和雅尔哈齐。幼年时期备受父母宠爱，过着幸福的生活。
传奇的少年
10岁那年生母去世，由于继母刻薄，不断挑拨其与父亲之间的关系，努尔哈赤就带着弟弟投奔了外祖父王杲。
后来外祖父被明朝辽东总兵李成梁所杀，努尔哈赤被俘。由于受外祖父影响，会一些汉语且聪明伶俐，则被李成梁赦免，成为其书童。这段时期努尔哈赤接触了很多新鲜事物，军事才能和实战经验都得到了大幅提升。
后来努尔哈赤回到家里，开始自立门户，但是并没有获得父亲的多少家产，所以努尔哈赤经常翻山越岭打猎采人参去集市贩卖，补贴家用。
这段困苦的经历，使努尔哈赤养成了坚毅沉稳的性格，也使其了解了山川地貌，风土人情。
统一女真
王杲死后，其子常偷袭明军以伺复仇。后明军攻打他，努尔哈赤的祖父和父亲前往劝降，结果在战乱中被明军杀害。所以努尔哈赤心中埋下了仇恨的种子。
接下来几年，努尔哈赤先后打败建州女真各个部落，逐渐统一建州女真。
之后又采用征讨和招抚的方式，统一了海西女真、东海女真。又与蒙古联姻。
建立八旗制度
八旗制度最早起源于女真人的狩猎组织，由努尔哈赤在明万历四十三年，也就是1615年，增设为八旗。
八旗制度是清代旗人的社会生活军事组织形式，也是清朝的根本制度， 由镶黄、正黄、正白、正红、镶白、镶红、正蓝、镶蓝八个旗色组成。起初各旗是地位平列的，入关之后才有皇帝自领上三旗的做法。所以正黄旗、镶黄旗、正白旗被称为上三旗，其余五旗为下五旗。
八旗制度增强了满族的团结和凝聚力，提高了满足的战斗力和动员能力，对清朝的建立和发展起到了重要作用。
举兵反明
万历四十四年，努尔哈赤在赫图阿拉创建汗国，国号为金，年号天命。
努尔哈赤整顿两年，到1918年，开始进攻大明。很快就占领了十余座城池。
明朝大卫震动，于1619年派出十万大军，分思路大军围攻赫图阿拉。努尔哈赤以八旗精锐迎战，采取“恁你几路来，我只一路去”的方针，集中优势兵力，逐个击破。
双方在萨尔浒山对峙时，努尔哈赤趁明军分兵之时猛攻明军，明军溃败，后又逐个击破。
萨尔浒之战，努尔哈赤仅用了五天时间，用几万人打败十几万大军。是努尔哈赤一生的高光时刻，也是后金逐渐变为主动的转折点。
1621年，迁都辽阳，后又攻占多地，迁都沈阳。统治辽东期间，多次在征战中进行杀戮。
含恨而终
天命十一年，也就是1626年，努尔哈赤率领十万大军进攻辽西。遇到袁崇焕屯兵坚守宁远，无计可施，最后退败。宁远之战是努尔哈赤一生中最大的一次败仗，由于年事已高，加上心情郁结，最终在八月去世，葬于沈阳福陵。
总结
努尔哈赤统一了女真各部，戎马生涯达四十多年，是一位优秀的军事统帅，萨尔浒之战也是史上经典战役之一。
他建立了后金，创建了八旗制度，对满族的形成和发展起到了促进作用。
