祥子是一个从农村来到城市的洋车夫,文章开头就有了这样的定位。他一进城拉车,体现出一个鲜明农民气质,“风里雨里的咬牙,饭里茶里的自若”,正反映出他的勤劳,他的朴素,但他是有梦想的,不甘于仅仅填饱肚子,祥子要有一辆属于自己的车。为了这个梦想,他不抽烟,不喝酒,尽力打扮自己,以便可以拉到好座;为了这个梦想,他不吝啬自己的力气,拼命的拉车赚钱。于是“整整的三年,他凑足了一百块钱!”在他二十二岁,与车来了个“双寿”,买了一辆属于自己的车,实现了自己的梦想。这时我们看到的祥子是勤劳壮实,体面好强又有梦想的,但社会不会因他的老实善良而放过他应遭受的东西。
当祥子拉着属于自己的车快乐的过属于自己的日子时,灾难已经降临。因为战争,他的车,连他的人被兵抓去了,这也就有了“骆驼祥子”。当他回到城里,仍旧拼命地拉车,“即使今天买上,明天就失了,他也得去买。这是他的志愿、希望,甚至是宗教。”这一次他滋生过抽烟喝酒的念头,但是梦想的力量将他们压了回去,而且不顾同行的笑骂和诅咒,拼命抢座,拼命攒钱。在这一次实现梦想的路上出现了刘家父女。当他在曹家包月,买车的钱被孙侦探掠去时,他陷入了极度悲痛之中,在难以排遣的痛苦之中,回到人和车厂,乖乖的上了虎妞的圈套。在精悍、狡诈无赖的虎妞面前,忠厚老实的祥子束手无策,只可归顺投降。文章到这,祥子的形象似乎发生了一点变化,他的要强好胜在残酷的社会现实面前无不那么明显,他已开始向现实妥协了,与虎妞成婚便是一种最大的妥协,也是一种无奈。