四大、五常这是两个有明确意义的词语。而解读这一句，是需要联系上一句来进行的。
我们先来解释四大、五常这两个词。
在不同的哲学思想中，四大的解释是不尽相同的。
道家思想中的四大是道、天、地、人；
佛教思想地、水、火、风为四大；
儒家则是以天、地、亲、师为四大。
我们经常会有机会听到的“人法地，地法天，天法道，道法自然”，这一句来源于《道德经》。而它的前一句就是“道大、天大、地大、人亦大。”这就是道家思想中四大的来源。
佛教有一册经典——《圆觉经》，其中记载道：“此身四大和合。毛发爪齿，皮肉筋骨，髓脑垢色，皆归于地；唾涕浓血，津液涎沫，痰泪精气，大小便利，皆归于水；暖气归火；动转归风。”这是佛教四大的来历。
接下来我们说说儒家四大的来源。
一般情况下，我们认为儒家的四大是脱胎于天、地、君、亲、师的，这样的认识基本算是正确。
有人认为，提出天、地、君、亲、师这一概念的人是孔子。这就错误了。
最初，提出这一概念的人应当是荀子。
荀子也是中国古代儒家思想的一位大神，他在儒家的历史地位中，仅次于孔子、孟子。
《三字经》的开篇第一句是“人之初，性本善”。而荀子的出现，也让中国思想界长期以来就这句话展开了无穷的讨论。
以孔子、孟子为代表的传统儒家学派承认“人之初，性本善”；可是以荀子为代表的一派却主张“人之初，性本恶”。
将荀子这一思想发扬光大的是他的学生韩非子及李斯。也真是因为荀子、韩非子、李斯三人在中国历史上，这举足轻重的地位，致使性善与性恶的讨论持续而无法取得结论。
在中国古代思想史上都极有分量的三家学说，都曾经提到过“四大”，那么在《千字文》中，原本的意义是采用的谁家的解释？我们暂时放下，一会儿再说。
将目光放在“五常”之上，五常又是什么？
这一概念很明确。它是一个典型的儒家思想概念。
《三字经》中就记载说“曰仁义，礼智信，此五常，不容紊 ”。五常就是仁义礼智信。
那么这一概念又是谁提出的？
最初提出这一概念的是孟子，此后，西汉时期的董仲舒在此基础上，首次完整的提出了仁义礼智信的概念，用来概括人作为社会中的独立个体，为了自身的发展和社会的进步，而应该拥有的五种最基本的品格和德行。
明白了“五常”，我们再回过头来看看“四大”。
前面我们说，四大的概念在儒家、道家、佛家都有解释，那么在这里我们应当采用哪一种思想呢？
我认为，这里应当采用儒家的思想，而原因则是因为，儒家思想是中国古代官方大力推广的一种思想，道家、佛教思想虽然在今天的地位较高，但在古时候，只能算得上是偏门副课。做为一本教导皇子皇孙的教科书，自然是应以儒家思想为基本思想的。
