说起王小波，大家肯定都认识，提及卡尔维诺，大家却未必都知晓。《沉默的大多数》想必许多王小波迷妹迷弟都阅读过，那藏于书中的一篇《卡尔维诺与未来的一千年》，可算是王小波对这位小说大家的致敬，文章中介绍的正是今天我阅读的这本《新千年文学备忘录》。
《新千年文学备忘录》是卡尔维诺的遗作，作者才写到第五篇，就因脑溢血猝然离世了。这本书是作者于1984年受到哈佛大学的邀请之后拟写的讲稿。以新千年【当时距离2000年还有15年】为背景，以世界文学脉络为经纬，对他所珍视的文学价值、品质或特点进行透视分析。
1985年9月19日，意大利作家伊塔洛·卡尔维诺逝世，享年63岁。在这一年，诺贝尔奖委会将这位后现代主义作家提名为年度文学奖的候选人，遗憾的是，二者终究失之交臂。在卡尔维诺生前为他主刀手术的脑神经外科医生对外界宣称，自己从未见过任何大脑构造像卡尔维诺那般复杂精致。
将现实主义、超现实主义与后现代主义风格融入作品的卡尔维诺，一直以丰富的手法、奇特的角度、超乎想象、意味浓厚的故事被当代作家及文学爱好者所推崇，被视作一位天才作家。
此书好比文学爱好者在世界文学森林中的寻宝指南：读者借由以名家提供的线索和方向为指引，如同拿着一张索引清晰的地图，大胆探身步入世界文学的魔幻森林涉险，寻找瑰丽珍宝。
在书中，卡尔维诺为读者提供两个方面的方向与线索：一、他跨越古今，深入而广泛的阅读，他的阅读名单包含了文学及非文学领域的各类著作，从经典名著到奇书怪谈，从后现代主义小说到民间故事集；二、他对各类作品兼容并包又尖锐敏感的观察，提供了独特的论述角度，并展示了他高度发展的心智能力——甚至不惧把自己开放给整个宇宙。
卡尔维诺原计划完整讲稿包含八个章节，在去世之前，他仅完成了五章的内容，分别是：轻；快；精确；形象；繁复。据说他将第六章命名为“连贯”，不知是书稿遗失还是尚未写出他就已驾鹤西去，这一章终究未能面世，实为一憾。
在第一章——轻，这个主题里，作者尝试阐述的观点是：
1.轻是一种价值而非缺陷的原因【与重的对比】；
2.作者认为体现他理想中的轻的作品；
3.轻这个价值在当下时代的位置，以及在未来的脉络中的位置。
