相土：华夏族，商汤十三世祖昭明的儿子。一作乘杜，河南商丘人。上古之初，人们尚不知驾马拉车驮物，牧马则是用群放散养之法。相传相土用槽喂、圈养之法饲养马匹，将马驯服，再加训练，于是马能拉车驮物，成为重要运输工具之一。
可见，相土时商族巳从逐水草而迁徙的游牧生活，进入定居畜牧和农业种植时代。相土用武力向东方发展势力，达于黄海之滨和附近海岛。
传说在距今约4000年前的夏朝前期，居于今河南商丘的商族部落首领相土曾一度来相城（今安徽淮北）居留，从而促进了相城的发展。商族部落的始祖名契，是黄帝的后裔，因帮助大禹治水有功，被舜封为司徒，掌管教化，居住在河南商丘。契在商丘定居下来后，其家族逐渐发展成为一个强大的部落。契后来传位于昭明，昭明又传位于相土。相土是个大有作为、声名显赫的人，在他的治理下，商族的农业、手工业和商业都有较大发展。随着生产力的发展，商族部落日益繁荣强盛，于是便决意向东方扩张势力。
商族所到之处，其他弱小部落相继被征服，其势力范围一直延伸到山东渤海边上。相传相土率领其部落驾驶着自己发明的马车，一路风尘向东行进。路途中被葱茏叠翠的古相山所吸引，于是便在这里夯土围城，定居于相山脚下，日久形成城邑，后人为纪念相土来居，便把此地命名为相城、相山。《诗经·商颂·长发》中有句云：“相土烈烈，海外有截。”意思是说相土干得轰轰烈烈，四海诸侯齐刷刷地归服于他。《史记·殷本纪·索隐》也说：“相土佐夏，功著于商。”
考古资料证实，远古时期的商丘境内河沟纵横，湖泊密布，沼泽连片，丘岗连绵，水草茂盛，林木参天，各种野生动物出没其间。这片富饶的土地，既为古代的氏族部落提供了理想的繁衍生息之地，也为原始人类提供了发展农业生产的得天独厚的地理环境。公元前21世纪，中国已由原始社会过渡到奴隶社会。这时，居住在商丘的是商族氏族部落，其首领是被夏朝统治者封为火正的相土。
相土身材高大、体质健壮、在带领氏族民众狩猎时，常与野马、野猪、大象、猛虎、凶狼等野兽搏斗，并经常将各种野兽打死或制服。长期与野兽的争斗过程中，相土观察到，高大健壮的野马，是与人类最亲近的动物。野马不吃肉，食物是野草与野果一类的东西。如能将野马驯服，将野马由野生变为人工饲养，其利用价值将不可估量。于是，相土开始驯服野马的活动，经过与野马的无数次搏斗历尽千辛万苦，终于将野马驯服了。相土精心照料被驯服的野马，耐心细致地选用草料饲养，使马慢慢适应了家养的生活习惯。
相土驯马成功后，又亲自或指导商族部落的人驯服野牛、野猪、野羊、野狗、野鸡等，将它们驯服之后，由野生变为家养。这些动物变为家养后，由于饲养条件及生活环境的改善与改变，繁殖能力增强，数量逐渐增多。今天所称之的六畜，即马、牛、羊、猪、狗、鸡，在相土时代，均有大量饲养。《世本·作篇》中有关“相土作乘马”的记述，便是对相土驯服并饲养牲畜的真实写照。
相土亲自或带领商族氏族部落驯服并饲养牲畜的目标是明确的：马主要用于作战、狩猎和运输；牛除了食用外，还用于运输和祭祀；猪、羊、鸡除供人们食用外，主要在祭祀活动中当做祭品；狗则用于防卫与狩猎，有时也用其作为祭品。
《吕氏春秋·古乐》中有关“商人服象，虐于东夷”的记载，说明相土不但驯养马、牛等动物，而且还驯养大象，并且把驯服的大象用于征讨东夷人的战争之中。甲骨文中的“为”字，状似以手牵象形，证实确有相土驯象之事。
《诗经·商颂·长发》云：“相土烈烈，海外有载。”从而可以说明，相土驯养动物的事迹和经验，不仅被居住在黄河中下游一带的商族人所熟知，而且还被中原之外的人们所传颂与敬仰。
相土是商族人始祖阏伯的孙子，也是阏伯火正的继承人。作为中国的第一位驯兽师，他不仅为中国畜牧业发展作出巨大贡献，而且所率的商族氏族部落武力也是比较强盛的。其乘夏王相失住，对东方无力控制之机，迅速扩展商族人的势力。以商丘为中心，把势力伸张到黄河下游的广大地区，在泰山附近建立了东都。
人物影响
据《竹书纪年》记载：“帝相十五年，商侯相土作乘马，遂迁于商丘。”相土是阏伯之孙，昭明之子。相土由砥石迁居至商丘。相土时，商部落的畜牧业已相当发达。畜牧业的发达为商人过渡到父系氏族社会并开始使用奴隶奠定了基础。相土作乘马，就是驯养马作为运载工具。畜牧业发达的部落，武力都是比较强胜的。所以，相土当部落首领时，乘夏王相失位，对东方无力控制之机，迅速扩展了自己的势力。
相土以商丘为中心，把势力伸张到黄河下游的广大地区，又在泰山附近建立了“东都”。其后裔在追颂相土的功绩时说：“相土烈烈，海外有截”（《诗经商颂长发》），可见相土的活动已到达黄海一带，并同“海外”，四海之外发生了联系，截即斩杀。传说相土佐夏，任夏司马，专管征伐之事。相土的三世孙冥，努力发展农业，治水身死。他与共工、禹，都是传说中有名的治水人物。所以，后来受到了隆重的祭祀，并留下了“冥勤其官而水死”的传说。其子为昌若。
趣闻轶事
相土与骑兵的传说
马这种野生动物，最早叫“火畜”。传说有一次，相土捕获了一匹野马，把它圈了起来。过了一段时间，栏杆外又来了几匹野马，对着栏杆内的那匹野马叫个不停，不肯离开。相土把木栏门打开，不料外面的好几匹马一下子冲进木栏，和圈在栏内的野马混在一起，相互撕咬了一阵，然后又都卧下。相土于是把栏杆门关住，用割来的草喂它们。过了不长时间，其中一匹马突然生下了一只小马驹。
相土高兴极了，决心要驯服更多的野马。这一天，相土喂过马后，牵出一匹性格温顺的马，纵身跳上马背。马一受惊，猛地四蹄腾空飞奔起来，把毫无精神准备的相土一下子抛下来，跌了个仰面朝天。相土废了半天劲才爬起来，望着越跑越远的马，心里十分着急，以为它再也不会回来了。
正要往回走，不料这跑掉的马又扭头跑回来了。相土忙把马引进栏杆内圈好，然后灵机一动，用桑树皮拧成一条绳子，把马头绑好，再一次慢慢牵了出来。然后，相土又跳上马背。马仍像头一次一样，四蹄腾空飞奔起来。这回相土吸取了上次的教训，一只手抓紧了马鬃，任凭马怎么飞跑，就是不松手。跑了一阵后，马的速度减慢了下来，直到马不再跑时，相土这才勒过马头，缓缓地骑着回去。
相土骑马成功后，就开始教族人一同骑马。一次，众人在森林中骑马，猛然看见一只猛虎，相土一箭射中了老虎。负伤的老虎朝密林深处逃去，相土和族人骑着马向老虎逃走的方向追去，终于猎到了老虎。
在族人欢呼雀跃的时候，相土脑子一动，对大家说：“既然骑在马上能追老虎，能射杀野兽，那么，打仗时能不能也骑在马上，追杀敌人呢？”大家一听，都认为相土说的有道理。从此以后，商族人更加努力的训服野马，族中精干的小伙子们都成为勇敢的骑手，这大概就是中华民族最早的一支骑兵了。
