电影《芳华》在萧穗子的回忆下，伴着红色的银慕徐徐拉开帷幕。
故事的主人公刘峰，代表文工团从北京接回了新兵~~舞蹈演员何小萍。
刘峰，战友眼中的活雷峰。朴实又善良，平凡而伟大
他去北京出差，会为战友们捎回父母的牵挂。
战友托他去修表，因表名贵没人敢修，他便买来书籍自学帮战友修好。
吃饺子时，他只吃破了皮的饺子，因为破皮饺子总得有人吃。
南方的战友不喜欢吃饺子，他会为她煮好挂面。
就连炊事班的猪跑了，也第一个找他来帮忙。
战友结婚，为给战友省钱而熬夜打制了一对沙发。
他把唯一一个上大学深造的名额让给其它更需要的战友。
何小萍，一个从小缺失父爱母爱，受尽欺负的女孩。
父亲被劳改，母亲在她六岁那年改嫁。为了让母亲抱着她睡一晚，愣是故意将自己整生病，才换来母亲的陪伴和拥抱。
她想告诉父亲自己参军了，就拿了宿舍林丁丁的军装拍了张照片。自此便背上 "偷”的罪各，受到舍友的排挤和羞辱。
她比别人爱出汗，排练时遭到男舞伴的嫌弃和不满。在指导老师的安排下，不但没人愿意和她做搭档，还当庭嘲讽她。只有刘峰主动帮她解围和她搭伴，陪她练舞。
林丁丁，高干子弟，文工团的独唱演员
刘峰命运的改写，缘于一次“错误"的告白，“错误”的拥抱，以至于被贴上了"摸"的罪名。
刘峰喜欢林丁丁。当鼓足勇气告白时，却被其它战友看见了，有人便说林丁丁腐蚀活雷峰，林丁丁为了土途和声誉，状告政委说刘峰耍流氓"摸"了她。
就这样，林峰被下放。在战场上，他欲火奋战，不幸失去了一只胳膊，烙下了终身残疾。
受尽欺辱的何小萍，自从刘峰离开后，大概看清了人性的自私和冷漠，便不再积极配合演出，故意冷场。被下放到前线，当了一名战地护士。在一次战役中她舍身救了一位16岁的战士，被授予英雄的称号，而这突如其来的至高荣耀却让饱受欺辱的小萍精神失常，住进了精神病院。
影片中，军医对刘峰说"大白菜冬天放在室外不会坏，移到温暖的室内，就坏了。”
影片中刘峰握着小萍的手问认不认识他。
文工团在一次慰问演出时，台上跳起了小萍熟悉的舞蹈，台下的小萍默默地走向操场，伴着场内的优美的音乐，翩翩起舞。令人欣喜的是，曲终舞停，小萍尘封已久的记忆被打开，灵魂终于被唤醒。
随着时代的变革，文工团解散了，为了生活，战友们各奔东西。
萧穗子，考上了大学，当了一名记者
林丁丁，嫁到了澳洲，做起了阔太太
陈灿，成了一名地产商。
郝靖雯，嫁给了陈灿，过着富足悠闲的生活
何小萍，没有结婚，独自生活
刘峰，生活落迫，妻子嫌他贫穷跟人跑了，他靠登三轮车给书店送书维持生活
影片让我心碎又泪奔的一幕是，刘峰的三轮车被城管扣下，几经交涉，城管队长辟而不见，这次带了一条烟，终于见上队长，却因交不起一千元的罚款被城管推搡倒地，假肢也落到地上，这一幕，被惜日的战友郝靖雯看到眼里，愤怒的郝靖雯扶起刘峰，满眼含泪，骂了句"C NM，竟然这样对待一位残疾军人，战斗英雄？"试问，是什么，让人变得如此丑陋而跋扈，人性的真、善、美，又去哪里了？
十几年后，刘峰和小萍坐在车站外的长椅上，小萍终于说出埋藏在心底的一句话，"你能抱抱我吗？”刘峰用残缺的臂膀拥抱了小萍，小萍靠在刘峰的肩头，满脸的平静与安详。这迟来的拥抱，迟来的爱。让人又一次泪奔。
后来，刘峰得了场大病，险些丢了性命，小萍得知后将刘峰接到她那里，悉心照料，刘峰总算捡回了一条命，俩人没有结婚，就这样彼此依靠、彼此相伴着生活。
影片的最后，萧穗子说
我是在2016年的春天，孩子的婚礼上，见到那些失散多年的战友的，不由感叹一代人的芳华己逝，面目全非，虽然他们谈笑如故，却不难看出岁月对每个人的改变，和难掩的失落，倒是刘峰和小萍，显得更知足，话虽不多，却待人温和。
是啊，一代人的青春年华悄然已逝，同时另一代人的青春年华正在华丽上演。纵观影片，芸芸众生皆为普通人，没有坏人与恶人，可叹的是，刘峰和小萍命运的坎坷，你没法去怪罪某个人。回归现实，生活本就如此残酷，不是每个人都拥有甜密和芬芳。所以，人还是不要过渡给予你的善良，善良一定要有尺度和锋芒。人生路漫漫，青春短暂，芳华易逝，愿爱和善良伴随你我，一路芬芳，一路馨香。
