孙阳，字子良，生于公元前680年，卒于公元前610年，春秋郜国（今山东菏泽市成武县）人。他一生精于鉴别马匹优劣，由于传说天上管马的神仙叫伯乐，所以人们把他称为“伯乐”，延续至今，他本来的名字反而让人们忘记了。
关于伯乐（孙阳）相马的故事有许多，本文只提《列子》记载一例：秦穆公谓伯乐曰：“子之年长矣，子姓有可使求马者乎？”伯乐对曰：“良马，可形容筋骨相也。天下之马者，若灭若没，若亡若失。若此者绝尘耶辙。臣之子皆下才也，可告以良马，不可告以天下之马也。臣有所与其担缠薪菜者，有九方皋，此其于马，非臣之下也。请见之。”穆公见之，使行求马。三月而反。报曰：“已得之矣，在沙丘。”穆公曰：“何马也？”对曰：“牝而黄。”使人往取之，牡而骊。穆公不说。召伯乐而谓之曰：“败矣！子所使求马者，色物牝牡尚弗能知，又何马之能知也？”伯乐喟然太息曰：“一至于此乎？是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观天机也。得其精而忘其粗，在其内而忘其外。见其所见，不见其所不见；视其所视，而遗其所不视。若皋之相马，乃有贵乎马者也。”马至，果天下之马也。在此例中，孙阳提出的“相马的内在神机，是要观察到马内在的精粹而忽略它的表面现象，洞察马的实质而忘记它的外表;只看自己所应看的东西，不看自己所不必看的东西;只注意自己所应注意的内容，而忽略自己所不必注意的形式。”理论，相信对如今企事业单位选人用人方法有实用的意义。
青少年时期的孙阳，认识到在狭小的郜国难以有所作为，就离开了故土，到达秦国，成为秦穆公之臣。由于他作为相马立下了汗马功劳，得到秦穆公信赖，被封为“伯乐将军”。后来，他经过多年的实践、长期的潜心研究，取得丰富的相马经验后，进行了系统的总结整理，写成了我国历史上第一部相马学著作-《伯乐相马经》，但后遗失。1973年在湖南长沙马王堆第二、三号汉墓，出土了一部失传已久的《相马经》帛书。《相马经》第一篇就写到“伯乐所相，君子之马”，说明这部相马经即使不是伯乐相马经原文，也是传承、吸收和发挥了《伯乐相马经》的成就写成的。另外，他还是春秋时期著名的畜牧兽医，有《伯乐针经》、《伯乐疗马经》、《疗马方》、《伯乐治马杂病经》等传世，在后世兽医学术的发展中产生了较大的影响。
