生活本身的目的就是获得幸福，追求幸福让众生殊途同归
2002年，沙哈尔第一次在哈佛大学教授积极心理学，当时有八个学生报名。在年终课程评估上，超过20％的学生反馈说这门课程改善了他们的生活质量。
任何时代，任何地方，所有人都在不断地追求幸福。柏拉图为开讲"美好生活"而建立学院，而他的杰出弟子亚里士多德则为了表达自己对生命繁荣的观点而开设讲堂。中国的孔夫子周游列国去传播他对追求充实生活的理想。无论是现在还是过去，所有宗教和哲学无不涉及关于幸福的问题。
中国的经济发展异常迅猛，而与此同时，儿童和成年人焦虑症和抑郁症的患病率也在上升。中国卫生部的报告称："我们国家儿童和青少年的精神卫生状况的确令人担忧。"
但在当今的社会中，大多数人不幸福的原因已经不能用基本物质需要没有得到满足来解释了。
积极心理学通常被称为"帮助人类发挥潜能的科学"。在沙哈尔看来，积极心理学就是连接象牙塔和日常生活的桥梁，它既有学术的严谨性与精准性，同时也具备自助运动给人带来的愉悦和乐趣。当然，这些也正是本书的主旨。
如何利用这本书？
深入的自我反思是必不可少的。
书中除了"反思"时间之外，在每一篇结尾部分还有较长的练习，目的是为了帮助大家能更好地理解所学的内容，并帮助大家把学到的知识更加深入地应用于日常生活之中。在所有练习中，有些练习你可能会特别喜欢，比如写日志可能比冥想更适合你。你可以先从感觉比较自然和舒适的练习开始，在熟练了之后，再进行其他练习。
