关于读《人类简史》《未来简史》的一些感想

农业革命最大的赢家是谁?

智人吗?好像是的,毕竟农业革命创造了伟大的农业文明。但是与此同时出现的还有阶级,奴役以及更加繁重的工作量。

在几万年前,一丛小麦忽然想要称霸全球,靠自己似乎很难实现这个梦想。于是它看到那么一群动物,小麦觉得机会来了,于是和这种动物签下契约:我让你不再迁徙奔波,而你让我遍地开花。

从数量和繁殖的角度说,小麦才是整个农业革命最大的赢家,如今小麦已经随着智人的传播而遍布世界各地。

为了能更好的获得食物,我们了解植物习性,提高植物的生长周期,逐步由迁徙的日子到有选择的定居,种植大面积农作物,驯养大量的动物,比如猪,牛,羊还有狗等等,看似越来越好,实际我们被植物所牵绊,我们的食物来源种类在逐步减少,我们看似驯养了植物,动物,其实植物、动物也驯养了我们,它们从中获得了足够的生长空间,这样的模式作者称之为互训。

互训不仅在动植物之间存在,就目前来看,人与手机是不是也是一种互训模式。也许很多人觉得在这种互训过程中智人始终是掌握这主动权,因为可以选择不吃小麦或者不玩手机。个人意志无法左右群体,我们以为这只是我们的选择,其实已经被滚滚洪流推着向前走了。

知识可以预测未来吗?

通常的情况是认为当我们拥有了更多的知识我们就可以更加准确的对未来做出预测。但是可能随着我们收集更多资料,提升预算能力,事情反而会变得更出乎意料难以预测,知道的更多,能预测的反而更少。当然我们所说的预测未来的对象是不同的。

举例来说,天气这种复杂的气象系统,随着我们知识的增加可以已经可以做到很好的预测效果。对于客观事物的把握,知识的多少至关重要,但是一旦将这种预测放到人的身上,或者是有人主导的社会或者经济上就会产生这种知识悖论。

例如,某经济学家发现了新的经济运行规律,那么各个国家肯定会应用这种新的经济规律从而战胜竞争对手。新的经济规律必然会引起新的经济行为,矛盾的是新的经济规律所研究的是基于旧经济规律引起的旧行为。一旦各国的经济行为改变,新的经济规律可能就不再适用。所以才有各种经济学理论层出不穷。

卡尔马克思凭借这卓越的经济见解预测社会主义革命将率先在少数发达的欧美国家爆发。无产阶级和资产阶级的冲突将日益激增。无产阶级必定会取得最后的胜利!不仅预测了,还写了出来;不仅写了出来,还被资本家看见了。马克思的预测引起资本家新的行为,于是资本家给工人发福利,还给工人投票权。资产阶级改良派登场。

这正是历史知识的悖论,知识如果不能改变行为就没有用处,但知识一旦改变了行为,本身就立刻失去意义。所以知识对于预测未来,可能不是有利的工具,而是无力的绊脚石。

学科交叉

历史教授尤瓦尔·赫拉利写得《人类简史》《未来简史》有时候看起来都不像我所理解的传统意义上的历史著作。至少我是没看过有哪本历史书说到最后会和你讨论诸如“什么是幸福”“人是一种怎么样的存在”“所谓的意识到底是什么”。

整个《人类简史》完全可以看作一部关于智人如何从动物进化成上帝进而称霸地球的奇幻现实主义小说,而且文笔十分生动活泼,丝毫不弱于一般小说家,全书有很多诙谐有趣的例子,让人忍俊不禁,可读性很强。从《人类简史》也很容易看出赫拉利非人类中心主义倾向,很多地方都对智人这种动物加以批判。当然作为一个人类中心主义者,他的一些观点我是不同意的喽!

《未来简史》也不是对未来生活的预言,更像是对未来的一种价值观判断。而这更像一部人文主义兴衰史,人文主义如何在近代兴起并且繁荣发展,我们几乎所有价值判断都来源于此,个人主义和自由主义泛滥。未来可能不是以人为中心,预示着人文主义的衰败,而后继者可能是以数据为中心的数据主义等等!

《人类简史》不仅仅是历史变迁,还能看到社会结构、生物演化、哲学深思、文化兴衰,可以看出赫拉利不仅是历史学家,还精通生物学、社会学、人类学、哲学。而《未来简史》中赫拉利更是将视野扩大至基因学、计算机科学、系统科学等等。随着现代社会的发展,这种学科交叉无疑变得越来越普遍,以前只是理科和文科这两个大科内部一些学科交叉,而文理依然泾渭分明。高考马上文理都不分科,我们难道还要以所谓的文科生或者理科生自居吗?我一直认为文理分科是反人类的行为,人就应该是多面性的。而我们更不应该仅仅局限于自己专业的小小世界里。因为其他学科其他世界也有很多有意思的东西,这种视野可能就会更加开阔。蒸汽和电可能使我们更加便利,亦有可能导致第一次和第二次世界大战。科学不能像无头火车一样到处跑,而是要用价值来引导。

文理的界限也远没有想象的那么大,而且不同专业的人看问题的角度也变得不同。

气象学家眼中的历史

第一个温暖期:(公元前2000——公元前1000年)夏、商、西周

第一个寒冷期:东周

第二个温暖期:两汉

第二个寒冷期:三国魏晋南北朝

第三个温暖期:唐朝

第三个寒冷期:五代十国两宋

第四个温暖期(相对温暖,但不及之前温暖):明朝

第四个寒冷期:(17世纪至19世纪)清朝

从以上寒冷期与温暖期的周期中我们可以清楚的看到,温暖期一般建立了强大的中央政权,此时国土面积广大。寒冷期则汉人政权实力大打折扣,边疆少数民族“兴盛”,来自外族的压力很大。

中国古代史上的民族入侵矛盾,主要是来自北方大漠。因为古代中国是一个大陆国家,东、南两面有海洋,基本上是人类探索世界的阻碍。西面有高大的青藏高原和广阔的沙漠,外族受地形和气候不可能对东部的汉族政权造成千里突袭。所以汉族政权在古代一直蒙受着来自北方的压力,例如匈奴、突厥、契丹、女真、蒙古、满等。

北方少数民族地区因为是游牧经济,完全靠草原来养活自己,当气候变冷时,草原生长很差,得不到充分的食物供给。在这时候,就会向南方的汉族政权发起进攻,以获得食物。而南方此时也变冷,粮食等物资也会大幅减产,从而综合国力有所下降。所以北方外族入侵频繁的时候,实际上是在一个气候变冷的大背景下,迫于生存压力造成的。所以,在气候寒冷时期,中原王朝将面临内忧外患的窘境。

化学家眼中的历史

我们知道在中国出土了很多青铜器都是夏商周时期的,那时候炼铜技术有了一定的发展。很多王公贵族都是以青铜器作为身份的象征,所谓钟鸣鼎食。所以无论是酒杯还是煮饭的锅全都是青铜器。而这造成了一个非常严重的问题——铅中毒。

古代炼铜技术不成熟,所谓青铜其实是合金,里面除了铜还有锡铅等金属。商朝贵族嗜酒成性,不仅史料有记载,就连小说《封神榜》中商纣王也是“酒池肉林”。盛酒和储酒都是用青铜器,而铅与酒反应生成醋酸铅,醋酸铅有甜味让人越喝越想喝。铅长期在人体内积累,必然会导致金属中毒。

关于铅中毒可自行百度,其中一点就是影响神经系统,导致认知能力下降和行为改变。商朝贵族在历史记载中有很多稀奇古怪的行为,极有可能是铅中毒引起的。对商朝统治阶级集体降智打击或许才是导致商朝灭亡的主要原因。妲己小姐姐终于不用再背锅了,红颜祸水一说更是可笑至极。周朝以后逐渐用瓷器代替了青铜器。

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