天授三年，西州城旱。
“启禀二位将军，前方探马来报，吐蕃大军主力距西州城已不足三十里”
“再探再报”。
西州城中，武威道总管、将军王孝杰与西州刺史唐休璟还在商议如何用兵。
此时的唐休璟已经坚守西州三年有余。三年之内，朝廷未派一兵一卒。西凉苦寒之地，兵马粮草匮乏，吐蕃大军趁此劫掠边境内千顷土地，百姓罹难，哀鸿遍野。
此番朝廷出兵，唐休璟却喜忧参半，纵为一封疆大吏，却困于战时动荡，与朝廷只得以书信往来，朝中局势，他只是略知一二。
官位愈高愈要谨慎为人，处处如履薄冰。此次吐蕃叛乱，不过是利用朝中察查吏治，搜寻叛逆之时，趁虚而入。本不足为患，只是朝廷争斗日久，无暇顾及罢了。
现如今局势稍缓，派兵驰援，本无差池。然而自李唐伊始，平定边疆，向来是京城将领率京师人马，如缺军少粮，再向邻近州县筹集。
朝廷此次却为何派遣地方将官王孝杰统帅附近州府的兵马，而且他却未曾进京面圣，便一封圣旨调兵十万归王孝杰麾下，若朝中无人举荐，这等殊荣未免难以解释。
现在再想此举一是朝廷欲收复失地弘扬国威，另外的举措莫非另有深意。唐休璟顿时脊背发凉，深思熟虑之后，想出一条计策明哲保身。
唐休璟话里话外地恭奉这位钦差将军，明里暗里地试探他所知到的朝廷内情。二人在一起谈笑风生，都是一副为国为民的体态，相谈甚欢，但大家都滴水不漏，只是排兵布阵时稍有些闲言碎语。
再看西州城外，吐蕃大军压境。王孝杰久在边关统兵，深知吐蕃战力如何，不急不躁。而唐休璟内心也知道吐蕃之患事小，早日搞清朝廷动向事大，久经官场城府极深的他不会表露出一丝异样。
此刻，吐蕃兵正式攻城，唐休璟领兵五万守城，王孝杰率两万精兵侧翼攻击吐蕃。王孝杰的副将，武卫大将军阿史那忠节另率八千虎贲营铁骑断吐蕃大军后路。
吐蕃兵马虽然骁勇，但擅长野战，攻城为其短处。大唐兵马两路夹击，大破吐蕃主力，大胜而归。
主力已经溃退，是否乘胜追击，一举歼敌。这显然不是唐休璟要考虑的问题，他心中早已想好的计策还需要时间历练。于是，他与大将军王孝杰商议，先报战况于圣上，再请定夺。王孝杰同意，与唐休璟联名上书。
不日，圣旨传到，二人领西州城文武官员前来领旨，传旨的公公当众宣读：
王、唐二位爱卿，功绩丰厚，朕定不会忘记。既然已大破突厥主力，就顺势将吐蕃叛军余孽赶尽杀绝，令其再不进犯，扬我国威。后续安抚百姓之事交由唐爱卿，清缴之事交由大将军王孝杰，不得有误。
两人一看，赶紧按令执行。此时的唐休璟暗笑一声，心中说道，老夫可不想死啊。不如先下手为强，免得后下手遭殃。
大将军王孝杰领兵作战不提，单说唐休璟。
圣旨接到后，唐休璟赶忙与心腹将官商议计策。心腹不解，问唐缘由。唐说道：
天子不派京中将官救援，却派了邻近州府的将军王孝杰，朝廷可最怕地方将领拥兵自重，兵权向来是归朝廷信任的大将统领，此为第一疑。
为防范朝廷与地方兵马联合，按例钦差大将一旦平定叛乱，应当立即回京，加官进爵。现在的王孝杰却被圣上派遣清缴余党，而这些残余乱军，地方府县就可安抚平定，何必劳烦朝廷亲兵，此为第二疑。
看这圣旨，我从头到尾，只能有一个坐镇后方之功。而他王孝杰战功显赫，既大败叛军，又清除残党。再联想到王孝杰遥领钦差大将之位，这是第三疑。
从此三处疑点来看，老夫猜想，好久没给诸位京中的大人请安送礼了，朝廷可能想让王孝杰取代老夫之位，升任西州刺史，一个武将，总比老夫这种文官好利用。所以老夫不得不考虑一下自己的安危了。
传我命令，派遣心腹干将假冒小批吐蕃军队，就在王孝杰大军附近游荡，不可交战。一定要让王孝杰相信吐蕃军队一直都有，难以清缴干净。
二十多天过去，王孝杰实在是力不从心，便与唐休璟商议，吐蕃之乱，残余叛军如何解决。唐休璟一听，就等这句话。于是假装思量好久，向王孝杰提出了自己早就想好的对策：
若再拖下去，陛下会觉得将军治军不利，可能会降罪于将军。将军年轻，老夫已老，不如这些清除残余的杂事交给老夫，恩威并重之下，吐蕃定不敢来犯。再拖下去，可就耽误了将军的大好前程了。
王孝杰感恩戴德，谢过唐休璟，赶忙写信告知圣上：吐蕃之乱，其根本不在兵马，其根本仍在于民众。若想永久解决吐蕃问题，需要唐休璟刺史对吐蕃命中的安抚。
圣上一看，言之有理，恩准。此事之后，王孝杰升任左卫大将军，成了京官。
七年之后，唐休璟完成了对吐蕃安抚，调任司卫卿、兼凉州都督、右肃政御史大夫、持节陇右诸军州大使。
与此同时，大将军王孝杰已经马革裹尸，以身殉国两年有余了。
外围的斗争尚且如此，内部的局势就更加难以捉摸，朝廷此时的博弈我会写在后文《天授三年，草木皆兵》
结语，以上所写，事件和人物基本按照唐史时间，事情为主观臆测。权利漩涡中心在天子，但在漩涡的周围，一步不慎，性命堪忧。这两位主角，一文一武，没有做任何坏事，但君臣博弈实在残酷，如何平衡，唐休璟便用演技诠释了剑走偏锋四字。为何写这篇文章，是对《道德经》中一句话有感：
鱼不可脱于渊。
