爱德华·A.墨菲：飞翔的墨菲定律

很显然，如果我们要搜集罗列一些对生活影响最广泛的定律，“墨菲定律”一定排名榜首。比如：“任何事情，只要有可能出错，就一定会出错。”这条著名的法则在各个领域内广泛流行，还出了几百种衍生版本，涉及生活的方方面面。它的提出者就是爱德华·A.墨菲。尽管他洞察人类心理，但爱德华·A.墨菲（Edward A.Murphy）实际上不是社会学家，而是一名空军工程师，1918年，他出生在巴拿马运河地带，家族中年龄最大的5个孩子在新泽西上高中，他去了美国陆军军事学院，并于1940年毕业。同年他加入了一个委员会，从而进入美国的军队，并于1941年在美国空军部队进行了飞行员训练。在“二战”期间，他成为一名空军少校。1947年，墨菲参加了美国空军技术学院，在莱特空气开发中心——赖特-帕特森空军基地成为一名出色的研发人员。

对于他的性格，墨菲的妹妹碧伊·巴曼是这样描述的：“我的哥哥爱德华是个安静的天才，他从不争名逐利，只是热爱自己的本职，努力做好自己的工作。”一个性情沉静的人，对于前途没有什么企望和野心，这保证他有足够的时间和精力研究一些更有意义的事情，正像其他天才所做的那样，只有保持与世俗社会的距离，才能在伟大的领域内展示自己聪明的头脑。

在这里，墨菲开始涉足高速火箭雪橇实验（美国空军项目MX981，1949年），并创造了墨菲定律。但墨菲自己并不高兴——至少不像人们想象的那样，他没有忙着四处做报告、写书或做演讲，而是极为冷静。发现的过程起始于他在空军MX981项目中担任研究工程师期间，此项目是为测试人体在快速减速过程中对所谓的“G-力”（使物体具有在海平面处重力加速度的力）的承受能力。该试验运用火箭动力，滑橇在铁轨上高速滑行，然后通过一系列液压制动器在轨道尽头猛然减速，“飞行员”就坐在滑橇之中了。在试验的过程中，有人对测定滑橇飞行员——当时的空军上尉约翰·斯塔普所感受到的“G-力”的精确度提出了质疑。于是墨菲少校依据自己对高速离心过程中产生“G-力”的经验，提议把电子应力传感器连接到斯塔普上尉的安全带上，以获得更精确的测量数据。墨菲少校的助手便动手把应力传感器的电气接头连入安全带中，测试小组随后进行了一次预测试。这次用的是一只猴子，但是传感器没有显示任何读值。墨菲于是开展检查，却发现原来是助手把传感器的线头接颠倒了。一次失误导致的错误结果，让他陷入沉思。最后他宣布：“一件事情只要有可能做错，就一定有人把它做错。”“墨菲定律”从此诞生了，想想也是，事情总是这么奇妙，我们在生活中何尝不是如此？无论是科学实验，还是其他大大小小的杂事，只要你感觉有可能出错，最后八成就是以一个错误甚至无数个错误结束。在几个星期后的一次新闻发布会上，斯塔普上尉把墨菲少校的这句金科玉律“捅”了出去，顿时引起了轰动。一名记者问这名上尉：“为什么这个项目的安全记录如此出色？”斯塔普是这样回答的：“项目组全体成员遵守了‘墨菲定律’，所以我们最好地完成了工作。”他进一步简述了这条定律的内容，以及对他们开展项目工作的积极意义。随后短短的几个月中，墨菲定律就如野火燎原般风靡开来，成为各种媒体的头版标题了，比如《航空机师简讯》1955年5—6月刊等各种杂志报纸，连续刊载有关文章分析和研究，甚至国家宇航局“水星”号的几名宇航员也在一部海军训练影片中称颂了墨菲定律。墨菲的论断从此经久不衰，至今充满活力，成为美国空军，乃至全世界奉行的法则。并且，人们对墨菲定律不断做着更深入和更广泛地阐发，使它成为一个庞大的“定律家族”。

随此定律风行的，还有墨菲的另一段话：“精心而慎重的准备有助于防止灾难事故，应始终假定最坏的可能性，并据此进行准备。”还是听听墨菲的妹妹怎么总结的吧：“这绝不是悲观主义，墨菲经常说，不要指望有什么通断开关为你保险，开关始终处在接通的位置。当你在为生命悬于一线的项目开展设计时，成功之道只有一途。”

无论何事，都需要精心地准备。1952年，墨菲辞去了他在美国空军的职务，然后返回加州去追求自己的事业——飞机座舱设计，并进行了一系列的火箭加速实验。他曾在船员逃生系统的设计中进行了一些非常著名的实验。在飞机领域，他也有着突出的贡献：包括F-4幻影中，XB-70，SR-71黑鸟，B-1长矛，X-15火箭。在20世纪60年代，他还曾为“阿波罗登月计划”的安全和生命保障系统中提供自己的才华。直到他1990年去世，都一直没有停止自己的发明和思考。

墨菲定律的原句是这样的：If there are two or more ways to do something, and one of those ways can result in a catastrophe, then someone will do it.（如果有两种或以上的选择，其中一种将导致灾难，则必定会有人做出这种错误的选择。）

由此，我们可以得出这样的结论：

一、任何事情都没有表面看起来的那么简单；二、所有的事都会比你预计的时间更长；

三、会出错的事总会出错的，不管你多么在意；四、如果你在担心某种情况的发生，那么它就更有可能发生了。

它揭示了一个长期被人忽视的真理：容易犯错误是人类与生俱来的弱点，无论科技多么发达，这个弱点都会一直存在，事故都会发生的。而且我们解决问题的手段越高明，面临的麻烦就会越严重。所以，墨菲定律对我们的忠告是，我们在做一件事情之前，应该尽可能想得周到、全面一些，如果真的发生了不幸，或者一些比较大的损失，那么就笑着应对吧，最关键是在于及时总结所犯的错误，避免下次再犯，而不是把头埋进沙堆，企图掩盖和遗忘它。

2003年美国“哥伦比亚”号航天飞机的事故，是人类难以回避的悲剧。它在即将返回地面时，在美国得克萨斯州中部地区的上空突然解体，机上6名美国宇航员以及首位进入太空的以色列宇航员拉蒙遭遇不幸，全部遇难。“哥伦比亚”号航天飞机的失事也更加向我们印证了墨菲定律的无比威力：对航天飞机如此复杂的系统来说，它是一定要出事的，不是今天就是明天，而且出事是合情合理的。所以，人们要做的必须是首先接受这个现实，在一次事故之后，要积极地寻找事故的原因，以防止下一次的不幸。

有两种态度是不可取的，一是全然不顾事故的发生，不采取任何改进和防护措施；二是因为惧怕事故，从此放弃发展航天事业。这都不是正确的解决问题的态度。人永远也不可能成为上帝，当你妄自尊大时，墨菲定律会叫你知道它的厉害；相反，如果你愿意承认自己的无知，并且希望做得更好，谦虚地对待自己要做的事情，那么墨菲定律会帮助你做得更严密些，使你避免无谓的损失。

对于墨菲法则，很多深有同感的人也相继抛出了各种不同的表述：

1.你找见丢失东西的地方，总是你寻找的最后一个地方。

2.在股市的一周五个交易日，前三天每天都在涨，但你没注意；后两天，当你准备抛出时，却跌了。

3.作为一种概率，每天都有好的结果和坏的结果发生，二者的可能性同时存在。好的结果，没人注意。一旦出现坏的结果，只不过因为结果太强烈，给人的印象太深刻，就造成了一种必然的结论。但问题是，为什么我们下结论的时候，总是在坏的时候？

4.注意力问题正是墨菲定律的一个方面。往往我们关注什么是有选择的，世界呈现在我们面前的信息非常丰富，但我们通常以我们的内心需求与认识、接受能力做有限的选择，并且通常是线性的、片面的，主客观不协调的。所以有时事情发生后，我们注意并开始后悔。因此，我们认识墨菲定律的目的，就是为了打破我们内心认识世界的自我屏障，尽可能地让注意力发散和流动，观察到全局的变化。

关于墨菲法则，人们也不乏一些另类表述，这多多少少也会给我们带来启发。

1.如果第一次便成功了，显然你已经做错了某事。

2.如果某事不值得去做，则不值得你把它做好。3.重要的是，绝不记住忘掉的事。

4.当一切都朝一个方向进行时，我们最好朝反方向深深地看一眼。

5.当你知道自己所值几何时，你就会变成一文不值。

6.自动消失的问题总是会自动回来。