我们生产队所建的牛社位置是：蛇嘴岭崖下的“团塘”岸边，里面住着十头水牛和黄牛，相对的牛栏之间有较宽的走廊，方便人给牛喂草、喂水，也方便牛的进出。这些牛大都是从外面买回来的，黄牛来自大山区，水牛来自洞庭湖区。水牛的长相与非洲野牛极为相似，头上也有一对可以用来对付兽王狮子的弧形的、扁圆的、长长的尖角，它们在野外常常将头抬得老高，远望前方，还用鼻子深深地嗅闻风中的气味。而黄牛的角不长，并都是直的多，身材比水牛也矮小很多，它们能和平相处，但它们的口感有差异，黄牛最喜欢吃丝茅草，水牛最喜欢吃水草，共同点是同为反刍动物，漆黑的夜晚也只半躺在牛栏里，头一般不斜贴在地面的，双眼也常是圆鼓鼓地瞪着，难得眨半下，嘴里总是不停止、有节奏地嚼着。
在平日里，我总会和其他几个小孩一道，每天早晨去割一满篮的青草，--来到牛社门口，待验收员查过草的品种和称过重量后，再送到每个牛栏里去。牛用一对友善的大眼睛看到我熟悉的脸后，即会站起身，点几下笨重的头，走向牛栏口，津津有味地大口吞下还有些露水的嫩草，每头牛与我每天都会有短暂的见面，我对它们只有敬畏之心，对它们的深入了解还是欠缺的。
“养兵千日，用在一时”。养牛一年，用在春耕、夏耕两季，在夏季，老牛又闻到了田间的稻谷飘香，也闻到了割断的稻杆所散发出的特别的清香，同时也听到从塅的四周传来的打谷机转动所发出的沉闷的嗡嗡之声，知道要为主人出大力的时候马上到了。在耕田之前，大人们还有些功夫要做，要将田里的稻杆清理干净：先将脱过粒的稻杆扎成稻草人，并在收工的时候，由小孩和阿姨们带一些到山脚下或房屋边的空地上，或者就近丢到黄豆苗的空隙中去，并将稻草人的“脚”扒开放，这样不容易被风吹倒到田里去。再将田坎上的杂草不论深浅都铲除后，再放水浸泡几天，就可以赶着牛来犁田了。
负责喂牛的人，知道牛当天要出工了，一早将大桶的稻谷煮熟，再加些盐将各头牛喂饱，之后一般是我的堂公或是堂叔，吃完早饭后，将牛从牛栏牵出前，将竹片织成的牛口罩给牛戴上，防止它吃稻子和黄豆苗，饮水照常可以。到了田里将牛“颈架子”套到牛脖子上，牛紧挨着又拉尿又拉牛粪的，为尽力拉犁减轻自身的负担。一切到位后，堂公公发出“使”的声音，再挥动下鞭子，牛即拉着犁往田的另一头前进了，等快到头了，堂公公口中再发“拿”声，并将牛左边的、牵着牛鼻的绳拉一拉，牛即向左转掉头，堂公赶紧从田泥中提起二十多斤重的犁，沿右边转到牛的后面去，并将犁放准位置了，右手抓准了犁把子，又叫声“使”，挥动下鞭子，牛又继续前行。如果要牛往右转，只需要用牛左边的绳子拍牛的肚子，牛一定懂往哪转了。
在下雨天，为赶季节，需帮牛披上特制的棕毛蓑衣，继续犁田，只是有近的雷电来时才停下，因为雷打死牛的现象不时有发生过。在炎热的中午，也不能让牛工作，怕牛中暑，下午要干到天快黑了为止，太阳很猛时，堂公公时不时停下来，往牛身上泼水，给牛降温，有时因天气太热，水牛会在田中的泥水里打滚，打也打不起来，只能让它睡个够。
每头牛的性格也是不同的，有个性，堂公公能“掌”的水牛，往往我的堂叔又掌不了，堂叔“率”习惯的牛，堂公公又不习惯。牛的地位也不低，我们可以找其他小孩去打架，撒野，但绝不能对牛动手脚，如有对牛丢石头，或者欺负了小牛，都会受到大人的严厉的批评。牛身上一般有几处毛发旋涡，猴子身上一般只有一个，所以我们附近的人见到谁的头上有两个或以上发旋的，就说那人是牛变了，如是一个就说是猴子变的，一般认为牛变的诚实，猴子变的鬼主意多得很。
牛的叫声很特别，如人要学着叫，只要将嘴闭上，让大量胸气从鼻孔中冲出一半，再张开口发出“昂”的声音。两个音连在一起像是小牛的叫声，如人有牛那么大的气量，定可以模仿大牛的叫声了。一般在放牛时，牛走散了或是天色快黑了，牛自然会通过叫声来相互联络，公牛在追求“女朋友”时，也叫得多。牛的工作还是繁重的，水田犁过后，还要粗耙一次，再细耙一次，最后再用牛拖着楼梯，将田泥整到特平坦，之后人们打轮子再插种，每蔸秧都能插在半烂不硬的泥上，并让每蔸禾苗都能很舒坦生长在一样高的泥面上，方便管理，有利产量的提高。
