黄河之水天上来，奔腾万里，然后从十几米的谷口急流，很快就进入到碛口。

这碛口，是在晋西吕梁山附近，黄河之滨，是临县境内的一个古镇。晋商的活络和精明，让这里成为了一个贸易聚汇点，有“九曲黄河第一镇”的美名。

其实这样地貌类型的地方，青海也有很多，黄河经龙羊峡，到贵德，再经李家峡，到群科，到循化。我到过群科的黄河岸边，也到过循化的黄河岸边，岸边有碎石，浅处河水里的石头也是一眼就可望见。这些地方，如果和山西临县的碛口古镇一比，也可称得上是碛口了。

晋人走商多年，足迹遍天下，要冲开穷困的荆棘，要繁荣经营的事业，喜欢用一个闯字。其实，何止是晋人，很多地方的人都喜欢用闯，闯字一出口，自己在现实里的不堪，自己浑身的胆气，以及那股子虽九死也无悔的英雄豪迈气概，也亮瞎了小瞧自己的那些人的眼球。

所以，第一件要展现自己要男子气概的事情，便是闯碛了。

在峡谷里急促汹涌的黄河，出了谷，虽然身子可以舒展了，看上去是又宽又平的河面，但是那股子急速的劲儿还在。水底是或大或小的乱石，有些石头好几个人是抱不起来的，有些石头，像是一把刀，刀刃在上，也有些不规则的石头，却会随着水流的缓急，在水中走走停停。

闯碛，就是要想法子渡过这样凶险的黄河，去到对岸。

记得青海的这两处地方，当地居民民风剽悍，颇有胆气，在清末及民国时代，多为兵源地。一直以来，处于西北干旱气候的化隆循化，因为农业经济的不景气，再加上当地人对科技文化知识普遍不重视，工业基础薄弱，在改革开放和现代化城镇化中，远远落后于内地。

如此，历史上许多文献记载，闯碛对他们来说，则是着墨很浓的地方。

青甘交界官厅和大河家，处于黄河之滨，有名的临津渡便在这里，隋炀帝征突厥和吐谷浑，经这里过。从这里过去往西，顺着黄河水就是循化化隆，再到平安、西宁。还可以往北到现在的民和，然后经老鸦峡，到乐都、平安，最后可抵达西宁。

以前，经商的队伍，多经过临津渡，然后到民和，再经乐都和平安，到达西宁。拉脊山脉雄浑高耸的群山阻隔了众人的足迹，却未能挡住他们到达西宁的决心，绕个圈子，在拉脊山脉和达坂山脉之间穿行，到西宁。然后过日月山，再往西走，可到拉萨，可通张掖。

茶马古道和丝绸之路的枝干，这是很重要的一枝。

而黄河上游的循化和化隆，那些矫健伟岸的男子，很有一部分，闯碛。不闯碛，就无法证明他们那种勇敢果决的英雄气概。

这一段，黄河水很清幽，两边由远及近，是红彤彤的丹霞小山岭，是绿油油的块状庄稼地，是杂树掩映鸡鸣犬吠中的土墙农家院。种完庄稼地之后，青壮年不甘靠天吃饭，就萌生出外闯一闯的念头。

那时候这地方的黄河水之上没几座桥，要渡河外出，就靠游，就靠羊皮筏子。和内地的竹排不同，当地人因地制宜，古老传统的牧业使有得这里家家牛羊，做羊皮筏子渡河，很实际。一者材料充足，二者经久耐用。当然，还有其他的特点。

诚然，赤膊游河的是浪里白条式的英雄好汉，驾驭羊皮筏子的，也绝非等闲之辈。看似平静的河水，流速很快。而且水中不晓得哪里会突兀地横竖着一块巨大的尖石。

为了生活，或者目光有更深远的，为了理想，闯碛是第一件树立决心和信心的事情。

大概西北汉子粗犷而勇敢的特性，就是因为这艰苦的地理环境所致吧。征服高耸的雪山和湍急的河水，是很多先辈的必修之课。因为当地经济文化科技等等事业的落后，那些或惊险或壮观、或叹为观止或豪情激荡的场面，很少被世人记录和传播。

现如今，随着城市交通的发达，天堑变通途，渡过临津古渡后，即可以顺黄河而上，也可绕民和而去湟水谷地，最后都可顺畅地抵达西宁。现在，那种生活特别艰苦的时代已过，已经用不着再经羊皮筏子渡河，修建有很多座桥。这一段黄河水，上下游顺次修建了龙羊峡、李家峡、刘家峡三座水电站。

那种有点儿迫不得已的闯碛，已经一去不复返了。现在，演变成了循化当地一种特别具有观赏性和挑战性的体育赛事——中国·青海国际抢渡黄河极限挑战赛。已经举行了十五次，成了自环青海湖国际公路自行车赛之后，又一个极具特色的国际体育赛事。

要克服海拔高、水流急、水温凉，要战胜自己的身体极限，参赛者除了胆气足，身体壮之外，还得有丰富的游泳经验和良好的应急能力。当然，除了这群体育界天之骄子外，各类民俗文化和特色美食，也是非常有吸引力的。循化撒拉族“阿娘”精心制作的美食，强烈地吸引着各地人民的胃口。

底部呈沙石的碛口，因着那股从山峡中奔突而来的河水，一下子变得“温顺”很多，便往往成为适宜人居住繁衍的地方，成为村，成为镇。两岸的高山曲径间，这水，使得这些人不致于陷入过分的苦涩刻板之中，恰增添了一份生动活泼的气息。

谁拥有乐观勇敢的心，在山水之间，无论是过去的闯碛还是现在的抢渡，都是挺美好的，积极于生活的表现。