在十八般武器中，枪是仅次于刀的存在。当然，作为传统武器，此枪非彼枪，冷兵器时代的枪，其实就是一种矛，长而锋利，使用灵便，刺杀有力。我们在演义小说和影视作品中，看到的枪一般是加个红缨，是为红缨枪。
红缨枪在我国的历史并不短，有明确史料记载的出现在东汉时期。到了三国时期，蜀将赵云使用的就是古代十大名枪之一的龙胆亮银枪。提到使枪的将军，除了赵云，大家印象最深的应该要数岳飞了。岳飞使用的沥泉枪，沥泉枪一般也是要加红缨的，属于红英枪的一种。
作为一种长柄的刺击兵器，枪的威力还是蛮大的。宋代李全“二十年梨花枪，天下无敌手”，明代有“马家枪、沙家竿子、李家短枪”，这些枪“各有其妙，长短能兼用，虚实尽其锐，进不可挡，速不能及”，是枪术发展的鼎盛时期。在清、民国时期，枪术在民间多有发展。抗日战争时期，在与日军的白刃战中，我们仍能看到枪的影子。
这些枪林林总总，一般是有红缨加身的，正如歌曲里唱的那样“红缨枪，红缨枪，红缨红似火”。据考证，枪以前是不加红缨的，南北朝时期才出现了红缨，然后一直持续到我们今天看到的形象。枪加红缨，似乎成了一种标配。
于是，很对人会问了，枪是用来刺杀了，为何要加个红缨呢？有什么特殊的用途吗？
有人说，这是装饰美化的作用，耍枪带着红缨，多带劲。其实，这是后人的一种定性认识，况且在残酷的战场上，保命要紧，是要不半点耍酷弄帅的。
红缨枪加红缨是有更为实际的用途？综合各种说法，主要有三种妙用：
一是防止血液喷溅造成的手滑。这个大家都好理解，一枪刺中对方，鲜血必然顺着枪杆喷溅而出，使用者手滑在所难免。而如果加了一个红缨，上市问题可迎刃而解。血洗会滞留在红缨上，而不至于下滑。
二是用来迷惑对方。红色属于比较绚丽的颜色，颜色越绚丽，越容易混乱敌人的视觉，起到恫吓的作用。况且随着长枪的挥舞，绚丽的红缨上下纷飞，能有效提高刺杀的命中率。
三是有利于使用者判断枪的力道。枪一般是较长，而且富有柔韧性。在挥舞过程中，尤其是光线不太好的情况下，使用者是很难把握出枪的力度和方向的。而枪一旦加了红缨，使用者则多另一个参照，从而适时调节自己的力道。
