早期吸血鬼的传说传于巴尔干半岛与东欧斯拉夫一带。在这些传说中，吸血鬼指从坟墓中爬起来吸食人血的亡者尸体。

但近一百多年来随着小说、电影、流行文化的不断改编，吸血鬼的共通形象也已经逐渐演变为一类必须以吸血来保持生命力、在夜间活动、具有超自然力量的奇幻生物。

吸血生物的传说源头可以追溯到数千年前，在早期的美索不达米亚文明、古希伯来文明、古罗马文明等的神话传说中，都有吸食人类精气的魔鬼。

在这些传说中，吸血鬼指的是死后能够从坟墓里爬出来吸血的尸体。

吸血鬼的来源

传统东欧民间传说中，成为吸血鬼的尸体一般在生前因特殊的原因而死去，在不同的民间传说中，原因也多样化。比如：

生前是女巫。

在俄罗斯民间传说中，背叛了俄罗斯东正教会的死者。

被黑猫跳过的尸体。

罪犯或自杀的人。

被吸血鬼袭击咬死的人。

吸血鬼的外貌特征

传统东欧民间传说中的吸血鬼，和现代流行文化中的形象有很大的不同。其特征包括：

皮肤的颜色发暗，或呈紫色（往往被归因于吸过了血）。

尸体肿胀。

从棺材中发掘出来时，口鼻处有血迹。

左眼往往是睁开的。

头发和指甲会继续生长。

这些特征通常在被认为是吸血鬼的尸体上观察到。

这些吸血鬼往往会从坟墓中爬出来，袭击牛只、羊群、或者村庄里的人类。

历史事件及人物

吉尔斯·德·莱斯（Gilles de Rais）男爵是15世纪法国贵族，在英法百年战争中担任法国元帅，曾与贞德并肩作战，后贞德被烧死后，他疯狂地迷恋炼金术，希望在血里发现点金石。为此，他不惜折磨、囚禁300多名儿童。据说，被他抓走的孩子活不过一个晚上，他有时会将孩子们斩首，有时则会割断他们的喉咙，看着流出的鲜血而发笑。还有人看到德·莱斯男爵在孩子们死后，亲吻他们的额头，切开他们的内脏。在1440年德·莱斯的罪行败露，他被他的贴身仆人们送上了绞架。

据闻，他被认作为吸血鬼，源于法国作家Joris-Karl Huysmans的小说《在那儿》，书中把他描写成残酷疯狂的吸血鬼。

弗拉德三世

瓦拉几亚公国（Valachie）的督军弗拉德三世（Vlad III)）1442年，弗拉德与其幼弟被送往奥斯曼土耳其的首都君士坦丁堡作为人质六年，后在土耳其苏丹的支持下，率军攻打拉瓦几亚，夺回政权。上台后的第一件事就是整肃异己，手段苛酷，又用各种严峻刑罚对待罪犯。

真正令土耳其人感到恐惧的是1462年的战役，当土耳其大军追抵城下时，赫然见到开战时被俘虏的两万多名士兵，都被剥光了衣服示众，并被活活穿插于长达一公里、环绕着城池的木桩上。乌鸦和秃鹰不断地啄食这些死尸，周围弥漫着浓烈的腐尸味。目睹着令人毛骨悚然的情景，土耳其士兵无不为之心胆俱裂、斗志全无，只得撤离。此后“穿刺者”的称号传遍欧洲。

弗拉德三世见血发狂，拜血作乐的方法夺取了千万人的生命。他被认为是吸血鬼-德古拉的原型，他的名字已经与吸血鬼分不开，成为吸血鬼文化的代表。

巴托里伯爵夫人

17世纪匈牙利巴托里（Erzsebet Bathory）伯爵夫人的血腥事件，这个向仆人学习妖术的美丽女人在建在咯尔巴阡山脉中的塞伊特（Csejthe）城堡里虐待杀害了300多名少女，并快乐地喝她们的血，甚至把血装满浴缸沐浴，用来保持自己永远的青春美丽。1610年12月30日，伯爵夫人的表兄图尔索（Gyorgy Thurso）攻占城堡，将伯爵夫人的共犯处死。夫人被囚禁在城堡中，直到死去。

2008年的电影《吸血女伯爵》便是以她的相关传说与历史背景而拍摄。另外，她更可能是小说《卡蜜拉》中吸血鬼的原型。

辈分阶级

始祖（初代）

亚当(Adam)和夏娃(Eve)的长子-该隐（Cain）由于弑弟之罪而承受上帝的诅咒，成为被迫吮吸鲜血的永生者，他与背弃了伊甸园的莉莉丝（Lilith）相遇后，得到了莉莉丝的指引，学会了如何从鲜血中榨取强大的力量。血族将祖先该隐得到启示的这一天划为血启元年。该隐是吸血鬼的源头，是这一血脉的起点。

第二代（二晋）

在孤独的驱使下，该隐利用动物的内脏和自己的血液创造了第二代吸血鬼，第二代被认为共存在5人。后来他们一同追寻亚当与夏娃的后代，但是却被视为魔物而遭到了这些“兄弟”们的驱离。悲愤之下，第二代吸血鬼开始尝试建立“黑暗的伊甸园”。他们孕育了自己的13位后代，也就是吸血鬼中最强大的第三代。在上帝发动诺亚大洪水后，作为幸存者的第三代吸血鬼联合起来弑杀了自己的父辈，这当中确认被杀死的有伊诺克(Enoch)、希拉(Zillah)和爱拉德(Irad)三位，剩下的两位隐姓埋名，从此下落不明。这段故事和后来关于第三代吸血鬼遭背叛后的末日预言都是吸血鬼族内的禁忌之史，再加上历史异常遥远，故而有关第二代吸血鬼的描述非常的少。

第三代(上古者/Antediluvian)

第二代吸血鬼的后代，吸血鬼中力量最强大的一代，他们号称拥有可以和神并肩的能力，所以他们成为了以后数代吸血鬼的主要领导者（后世称第三代为“血宿”）。第三代建立了彼此独立的家族，也就是后来的“十三氏族”，每一位第三代吸血鬼都是各自家族的始祖。由于历史遥远，近代的后辈只能在传说中认知这些上古者的存在。第三代掌握有现存的血族内部最高的权威，是吸血鬼的核心而又为所有血族所恐惧。十三血宿争勇斗狠，为了提高自己和家族的实力而大肆屠戮生灵。他们发现血族的血可使凡人永生，使血族登圣，由此揭开了吸血鬼罪恶血脉传承的序幕。这十三血宿最终反目，连年征战不休，并大肆散播自己的血脉（血族称这场战争为千年圣战/Jehad）。战争的受害者，多半是凡人。之后由上帝引发的洪水虽未取血宿性命，但却使之身受重创，不得不转入休眠。为了继续圣战，十三血宿各拥一族（第四到第六代），每一氏族皆继承了创造者的特质，因而各不相同。出乎意料的是，氏族沉迷安逸，彼此结盟，将先祖抛之脑后。重伤未愈的十三血宿气恼难当，其中最强大的一位丢下了末日预言：“当我们苏醒时，大地将因我们的愤怒而燃烧，天空将永坠黑暗，你们那些叛逆者们将承受永世的血火煎熬。” 十三血宿临睡前发誓在重临天下之时将背叛者铲除净尽。

第四、五代（玛士撒拉/Methuselah）

几千年以前，他们以玛土撒拉的旗号出现在这个世界上，他们是最早通过“初拥”获得吸血鬼力量的人类，虽非“上古者”（第三代）生育下来的后代，但“初拥”后继承了第三代吸血鬼的血统。传说他们的力量已经可以接近其祖辈，第三代进入休眠后即由这些后辈继承其权利。时至今日，还继续在活动的玛士撒拉已经越来越少了，据说他们中的一部分已经进入了休眠期。不过可以肯定的是密党(Camarilla)的核心领导层和魔党的执政者都是玛土撒拉中拥有强大能力的一员。由于玛土撒拉背叛了第三代吸血鬼的“遗训”，而成为了这些祖辈仇视的对象，因此这一辈的血族极度恐惧上古者，他们也不断隐瞒关于上古者的种种历史中不利于自己的部分。在玛土撒拉的习俗中，“Antediluvian”甚至是一个禁制的字眼。

第六、七、八代（长老/Elder）

参加圣战的那些吸血鬼中，大多数都是属于这几代的。由于他们的领导者有着强大感应力和魔力，所以他们通常被第三代吸血鬼和玛士撒拉作为士卒。虽然他们中的某些人已经开始意识到自己是别人手中的棋子，但是仍然无法改变自己的命运。密党中属于这几代的成员大都具有几个世纪的年龄，而那些年轻的密党成员也习惯将他们称为长老。

第九、十代（使者/envoy）

作为这两代的吸血鬼，生活应该是相当危险的。和上两辈相比，由于自己的年轻，使得他们无论在能力还是在经验上都逊色长辈们不少。而且他们也很难把握住机会来提升自己的能力和在吸血鬼社会中的地位。在他们中只有极少数的成员能够在血族严密的社会等级阶层中有所作为，成为上层权贵。但是对后代而言，他们的实力和威信仍然是不容置疑的。

第十一到十三代（仆人/Ancilla）

这些吸血鬼的年龄到如今一般都接近或超过百岁。在血族中尽管仍然是十分年轻的群体，但是他们已经具有相当的能力。如今大多数的吸血鬼都是来自于这几代。是血族中的主要组成部分。这一辈非常重视奉守诫律传统，以便争取到长老们的关注。

第十四、十五代（贵公子/Neonate）

在现代时期的深夜中，越来越多的吸血鬼出现了，他们就是十四和十五代。这些在现代诞生的血族相对于传统意义上的吸血鬼已经有所差别了。上帝的诅咒和吸血鬼血脉的不断淡化。使得他们不仅在个人能力上有很大的退步，而且他们中的某些居然可以在阳光下短暂行动，同时他们也能在人类社会中生活而不露出明显的马脚。 不过可悲的是他们中的一些不幸者会和人类一样有衰老而亡的过程，只不过他们衰老的速度要比凡人慢很多。