起初，阿静是想，她都那么久没休息了，就打个盹吧。可她醒来的时候，却被吓了一跳——毕竟最初见到的萧选，还是个在襁褓里目不转睛看着自己的奶娃娃，结果再见时，他却已过束发之年。

“还不是你贪睡。“阿清卧在桃花枝上，一手半撑头，一手随意晃着面前的玉瓷酒壶，看了眼满脸写着“好麻烦”的阿静，忍不住笑出声：“你打死天帝最宝贝的麒麟兽时，也没见你这么惆怅。”

“阿清你都不知道，当时他一口血喷在我脸上，我都不知道是该先把脸擦干净还是先扶住他。”阿静垂头看着树下的萧选，一想起当时的情景，心里就嫌弃得很，转念就连带天帝一同埋怨起来，“天帝就是个小心眼的，得亏母神当年没嫁给他。”

阿清无奈地摇着头，起身探手在她脑袋上一拍：“你打死了镇守天门的神兽，要不是看在母神的面子上，你早就被销骨抽魂，堕入六道去过油锅啦。如今只是罚你寻回神兽，要是再说天帝的坏话，小心被他听到，又要为难母神。”

阿静听完就撇了撇嘴，闷着一张好看的脸不再说话。当时明明就是麒麟先咬她，她不过就挥手拍了拍它……当然，力道是重了点……但谁知道它那么不禁打？就那个样子还镇守天门呢。现在好啦，累得她被封了神力扔到下界，还要守着它的灵魄不被别有用心者利用，直到恢复神识带回天界为止。

她在下界找了百儿千年的，终于把它散掉的灵魄聚拢，正要找个福灵宝地好好催养，赶紧回去把母神从天帝的魔爪下解救出来的时候……那个仿佛生来就是要折磨她的小畜生，颠儿颠地居然钻进了凡人的身体。

最可恨的是，还威胁她。

“你要是敢打死他，我就跟他一起再死给你看！”

“……”

“好啦好啦。”阿清看她越来越惆怅，终于安慰她，“母神也是记挂你的，这千百年都不见你，她这不，把我也下派来看看你么？”

阿清这话不说还好，一说反倒叫阿静更伤心起来。

“可母神叫你来，也是让我看护他的。”阿静指着树下的萧选，冲着阿清一脸的欲哭无泪，“他这个样子，哪里像是能让母神许下誓约的人？还护他一生……肯定是天帝出的馊主意！那只绒毛小畜生钻进这人体内，天帝肯定是知道的！”

阿清认真地看着她委屈的样子，忍了很久终于还是把脸扭到一旁，几乎要憋出内伤。

“你想笑就笑吧。”阿静没好气地瞪她。

树上的阿静不高兴，树下的人也是黯然神伤。

这场宫宴为的是犒劳于梅岭凯旋的赤焰，可是谁都不知道这场凯旋是用什么样的代价换来。

至少，在少年林燮的心里，这场欢愉的莺歌燕舞，只教他想嘶吼。萧选则远远看着一杯接一杯牛饮的好友，心里的苦涩像是从土里破根而出的黄莲一般，久久盘踞在心头——自那日在梅岭被滑族细作偷得军情，泄露渝人，导致他与林燮的分兵奇袭成了个血腥的笑话后，昔日那个无时不是满面笑意的少年，也就随着那场战役上所有被掩埋的忠骨一同埋葬了。

一想到那三千精兵，听了他们肤浅而热血的怂恿，便卸去所有辎重，随着他们这两个毛头小子翻山淌水。饥寒不敢燃烟，劳顿不敢停歇，可最终等待他们的，却是渝人整装待发的如海银光。

这是何等的失望与愤怒！

纵然站在他们身后的是战场上最诡谲的赤焰，自此也不得不接受全军尽覆的沉重。

为什么大家都死了，他们却活着？

林燮心里被压得几乎要呕出血来，可他只能将酒一杯杯灌进肠胃，去稀释心底那烈火席卷的灼热。

离他不远的言阙，在他们出征前曾学着书里一切送君赴沙场的豪情，只等好友执旗而归，如今也不知要如何面对这场战利。 最上首的梁帝萧镠同样在看着这个近在咫尺的少年，想起他之前所有的吊儿郎当与放浪形骸，本还想拿话逗逗他，但瞥见林皓都不理会，于是终归还是作罢。

梅岭一战之胜，渝国境内十年再无可外战之兵。但正因如此，两国之间虽然暧昧但一直维系着的平和终于被打破。从鑫角寨全数退兵之前，渝将杨珫满是裂口流着鲜血的手，执着马鞭南面而道：“他日待我重来，必尽屠叶城！”

从此，两国终又成仇。

只是说到底，这次梁渝之战皆是为扶国作了嫁衣。

而这春台之上，除了载歌的舞姬，所有人都各怀心思，作着算计——经此一战，林家失了长子，虽说这长子不过养子，可明眼人都看得出林勖之才远在林燮之上，若不是这次被渝人放了冷箭而殒，看林皓的态度，即便接掌林家接掌赤焰也是意料之中。

真是可惜了。

大概是杀戮太重了吧。有人忍不住这样幸灾乐祸地想。如今林皓年纪渐长，本家只剩林燮那黄毛小子，再不足为惧。只是七子绥王与林家关系密切，此战当下又是炙手可热，难免陛下不会有意拔擢绥王。若是判断得当，东宫虚位他日染指亦有所望。只是宴上五王，除了绥王，谁不是家底显赫，朝中势力盘根错节？

如此之下，也不知是从谁始，一场行酒令便活跃了眼见冷场的宫宴，于是觥筹交错，于是豪言高歌。

说到底，哪里都是战场。

何况既是皇宴，林燮不便随意离去，自然就有叵测居心之人前去试探。

萧选和言阙都担心无比，尤其是萧选。 没有人比他更清楚，林燮一夕之间收起的锋芒都去了哪里。回程之前，他亲眼看到林燮用斩马刀一刀斩断了那块千斤重的梁渝碑碣。也正是因为如此，一直到今，林燮的右手都还无知觉。只是在人前，他的右手从来仿若无事，所以这事甚至连林皓都还不知晓。

“少帅的神勇可是传到金陵来啦。”枢密直学士唐詹端着酒樽，又转身面向林皓意有所指，“若非如此，上将军还不能如此决断，一举退渝。啊啊，我这粗鄙，倒是不会说话，还望见谅。哈哈，节哀节哀。”

言阙一听这话，当即起身想要往林燮这边去，却被太师言密拉住不放。萧选更是离得远，看不真切，虽是直觉不好，却也被其他兄弟缠着。就连林皓，也不予多言，只随口应酬。突然之间，不同立场的人都打定主意要看这棋局如何开盘。

烈酒早已麻木了林燮的躯体，放大了藏在他心中的绝望，将他再次置于那日所有刀光血影下的怒吼与厮杀之中，可他却说——

“多谢指教。”

林燮右手举起酒樽，一饮而尽。

只有树上的她们看到了，那仰头时望向天际的双眼，赤目含仇，恶如鬼魅。

“这人将来，罪孽不浅。”阿清推散手里的桃花瓣，皱着眉第一次正经跟阿静说话，“你可要看好萧选，麒麟在他体内，要是戾气染得多了化成凶兽，你可又要几千年回不了墟荒了。”

阿静张口欲辩，却突然觉得无话可说。

那日在乱军之中，她看见了这两个孩子即将面临的命运，于是等待着萧选一死，便取出麒麟的灵魄离去。她高高在上，只一直看着他们不断挥刀，即便卷了刃即便身无完好，她也还能看到他们眼里有光，那光在看到为首带着援军而来的人时更是璀璨。

“大兄，可只是累了？”

也就是在这句之后，她在他们眼中终于看到了万念俱灰。

他们从上万渝军的围歼中杀出一条血路时，他们没想到死。有人带着援兵而来，他们振臂而战，没想到死。可当那个人身形坚朗，将他们护在身后，为他们最后一次遮去所有危险时，她仿佛看到熊熊烈火骤然熄灭。一瞬间，她感到前所未有的寂寥，所以，她才从渝军铁蹄下救出了他们两个。

她本是母神自墟荒中化出的神，继承了母神灭世的神职。如今阿清却在同她说，罪孽不浅。

“阿清。其实我是被流放到下界的，对不对？”

阿清心中一震，垂下了小鹿一样圆亮的眼，并未否认，只是最后伸手又拍了拍阿静的头。

“没事。还有我，会陪着你。”

阿静低头不语，看着树下那人不知在想些什么，过了许久，才轻声应允：“好。我护他一世。”