卢梭认为，自然之初，人生而平等，但随着文明的进步和教育的不同，人与人之间的差距渐被拉大，由此产生的不平等现象“最终是由私有制的出现和法律的实施而变得十分牢固和合法的”。
野蛮人的生活只需要自顾自的，而现代人的生活，则把生活的好坏标尺交给了旁人。为自己而活的是自然天性的自由，而为别人的目光而活着的，则是生活之枷锁，而我们甘愿戴上枷锁，并努力帮助旁的人，也一同戴上这枷锁。
但凡是以现代契约精神为纽扣群聚的人，就必有一部分人先富，一部分人固穷，不平等现象久之矣。不平等的出现，是自然社会演化的结果，是野蛮人逐渐丧失天性、忘却自由的过程，而从唯物历史观的角度看，更深一层的缘由是资源的有限性造成的困境。
人的薪资或财富，最终还是要以物质来衡量，在社会物质守恒的条件下，如果急难改变“分蛋糕”的手法，又要减弱人与人之间不平等的影响，那么有且可能的唯一方法，就是把“蛋糕”做得尽量大罢了。
从而使每个人产生，手里的物质增加的幻觉，从而陷入了更深的错愕。
