前文中提到了周处的出身，因篇幅关系，就把这段从前文中移出，独立成篇说一下。不过记得以前初中时就有《周处除三害》的课文，不知道现在的教材里还有没有。
周处乃是义兴人氏（今江苏宜兴），父为周鲂（可还记得三国演义中‘周鲂断发赚曹休’那回么），曾仕吴（东吴）为鄱阳太守。周处早年丧父，平时里也不注重自己的德行，弱冠时仗着膂力过人，好勇斗狠，渐为四周乡邻所忌，成为当地一患。
周处也深知自己向为乡邻所不满，常思改过迁善。一日在乡间闲游时，见乡中父老们都愁眉不展，隐有忧色，便上前开口问道：“现如今安定无事，年年丰收，大家何为闷闷不乐啊🤔？”
一老者道：“三害未除，又有何乐可言？”
周处心中纳闷，又问老者道：“这三害到底为何物？”
老者答道：“南山白额虎，长桥下蛟龙，还有一害，就不必说了。”
周处定要问个明白，老者这才说道：“这第三害就是你周处啊。”
周处一愣，但随即笑道：“这又算得了什么？就凭我这双手，将这三害一并除去，可好么？”
老者道：“你要是真能将这三害除去的，这真就是本郡大大的幸事了。”
周处欣然辞行，到了家中取了佩剑与弓矢，直奔南山而去，并藏身于谷中静候。到了傍晚时分，果然见到有猛虎出没，周处连发两箭，俱中猛虎的要害，猛虎顿时倒毙在地。
杀了猛虎后，周处来到了长桥入水寻蛟而去。此蛟居无定所，或沉或浮，一直游行了数十里，周处却始终紧随其后，仗剑与蛟相搏。约莫斗了三日三夜，才斩了蛟首，还乡里复命。
乡邻因周处去长桥除蛟，三日不回，都认为他已经死了，互相庆贺。忽又见到周处斩蛟归来，心中也不免喜中带忧。周处看破乡邻心中的隐情，便慨然说道：“如今二害已除，周处从今天起也定要改过迁善。如再作恶，定遭天谴。〞乡亲们见周处所言极是真诚，才向他欢然道谢。
周处入吴（吴县，今苏州）探访陆机，陆机正外出不在，周处与陆机兄弟陆云相遇，向他陈述悔过，且唏嘘道：“本欲自行修身，却恐年华已逝，往事蹉跎，此时再学已是来不及了。”
陆云答道：“古人看重‘朝闻夕改’四个字，何况你正当壮年，只怕你不曾立下志向，又何惧将来会声名不彰呢？”
周处唯唯受教，后来励志好学，克己复礼。有一年州府征辟周处，他即仕吴为东观左丞（东吴官职，助东观令校书及修史）。东吴亡后入洛，出仕晋廷，之后任新平及广汉郡太守（新平，今陕西彬县；广汉，今四川德阳一带），在当地执政时皆有政声。后周处被晋廷拜为散骑常侍，又迁御史中丞，在任时他刚正不阿，每遇需要参劾的，都不会看此人是否是宠戚勋贵。
梁王司马肜曾因犯法为非，朝中大臣都因他是宗亲，无一人敢言，唯独周处不惧权贵，上奏弹劾。司马肜此时已恨极周处，朝中权贵也怨周处太过耿直，遂乘那氐帅齐万年僭逆，梁王司马肜西征时，将周处遣出去，也好借梁王这把刀去杀人，互泄私怨……后事见前回。
周处在史学及文学等方面也很有建树，著有《默语》30篇及 《吴书》，惜已散佚。另一部《风土记》则是我国最早的介绍地方岁时节令和风土习俗的著作，对后世有一定影响。今人查考端午、七夕、重阳等等习俗，所依据的便是这一部《风土记》。
