休赛期，火箭以阵容大换血的代价迎来了联盟最强控卫之一的克里斯-保罗。
赛季至今，火箭已经打了18场比赛，而保罗在揭幕战战胜勇士的比赛里打了33分钟后就因伤高挂免战牌。今天对阵掘金的比赛是保罗11月17日复出后的第三场比赛，这三场比赛里，火箭都赢得了胜利，场均赢25分，球队三分球命中率45%。
保罗的复出让火箭上上下下都在受益。
詹姆斯-哈登不用全场比赛都把控场的压力搁在自己肩上，克特林-卡佩拉可以吃到更多的大饼，“劳模”特雷沃-阿里扎能拥有更多的休息时间，卢克-理查德-巴莫特更是把自己的名字刻在了NBA某一项数据历史排行榜的头名，他在今天这场比赛里的正负值达到+57，是联盟近20年（包括季后赛）的单场最高正负值。周琦也捞到了难得的出场时间，甚至在比赛第二节就有机会上场比赛。全队因为保罗的回归振奋不已，赛后巴莫特在球员通道翩翩起舞，美滋滋极了。
火箭目前以14胜4负暂列西部第一，狠狠打了三两赛季前预测的脸。
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球队的优异表现主要来源于以下几个方面：
首先，火箭本赛季能够很快地进入到比赛状态，并且始终保持着进攻端的火力。事实上，火箭在比赛前三节的进攻火力就已经让联盟多数球队难以招架，早早缴械投降。经典案例是火箭在11月17日对阵太阳的比赛里，尽管球队防守表现糟糕上半场让对手拿到了65分，但是依旧领先太阳25分，因为火箭半场就得到了90分。这样的疯狂表现吸引了全联盟的注意，公牛主帅弗雷德-霍伊博格的评价非常恰当：“我们想整场比赛得90分。”
火箭的进攻端在保罗缺阵的情况下由哈登担起重任，哈登在球员场均得分榜（31.1分）和助攻榜（9.8次）上均名列第一。
火箭场均22.4次助攻（联盟13名）并不算优秀，哈登作为球场发动机，贡献了全队近一半的助攻数据。哈登本赛季有过单场56分（对阵爵士）和48分（对阵太阳）的亮眼表现。NBA解说员杰伦-罗斯和昌西-比卢普斯都对哈登的表现赞赏有佳，表扬哈登是NBA进攻最好、最全面的球员，有机会争取本赛季的MVP奖项。
火箭在第一节可以打出整场比赛的最佳状态。
本赛季，火箭在第一节的平均得分（32.4分）位列全联盟第一，在第四节的平均得分（22.8分）位列全联盟倒数第一。这反映了火箭首发阵容的恐怖得分能力（以及球队第三阵容的糟糕程度）。
掘金主帅迈克尔-马龙在今天赛前就已看穿一切，他说：
“你知道为什么会这样吗？因为他们在进入第四节的时候就已经领先30分了，这是唯一的原因。”
马龙的话不幸言中，火箭对阵掘金这场球迷期待的对攻大战，在保罗-米尔萨普因伤缺阵，掘金整体表现低迷的情况下，比赛第二节就已经沦为垃圾时间。
第二，火箭在进攻大师迈克-德安东尼的调教下在对方半场狂轰滥炸，主力毫不含糊，替补（主要是第二阵容）登场了也绝不手软。火箭替补到目前为止的表现是超出预期的。球迷休赛季为球队交易保罗的大放血心疼不已，毕竟路易斯-威廉姆斯、萨姆-德克尔、蒙特雷兹-哈勒尔在上个赛季扮演着火箭板凳匪徒的角色，他们三人在替补席上为火箭场均带来30.5分10.5篮板4.5助攻1.48抢断1.38盖帽，即便是保罗也无法凭借个人表现填补这个空缺。
保罗一个人做不到的，他凭借自己的关系网做到了，火箭以“友情价”签约了巴莫特（1年底薪212万）和PJ-塔克（4年3188万），这两位锋线球员很大程度上撑起了火箭的替补席。现在看来，非常的物美价廉。
进攻端塔克打出了近3年来的最好表现，巴莫特打出了职业生涯的最佳表现。在崇尚“魔球理论”的火箭，两人都创下了职业生涯三分线外出手比例的新高（塔克70.0%，巴莫特48.9%），到目前为止，两人的三分球命中率都在35%以上，塔克的真实命中率为54.4%，巴莫特的真实命中率达到了58.3%，均为职业生涯新高。
由此可见，火箭现在拥有的两位锋线球员都最大限度地开发了自身的进攻潜能。从他们职业生涯的平均水平来看，能否继续这样的表现还很难说，火箭还是要期待替补席更多的球员站出来。
尽管巴莫特和塔克努力打出了突破自我的进攻表现，但是他们在球场进攻端依旧是拖火箭后腿的，两人的进攻端正负值均为负数。
不过，可不能因为这个批评他们，一是因为火箭整体的进攻太出色了，二是他们对火箭最大的帮助还是在防守端。两人在防守端的正负值都在+1.8以上，很好地补充了莱恩-安德森和埃里克-戈登在防守端的空缺，而且两名球员都可以防守1号位到4号位，当球队一大四小阵容提速时，他们为火箭支撑着内线防守。此外，塔克有着很强的保护篮板球能力，目前以场均6.5篮板位列全队第二。塔克拼抢前场篮板球的表现令人印象深刻，他在与骑士的比赛里抢下6个前场篮板，保住球队胜利。
本赛季火箭涨势喜人还要归功于瑞士人卡佩拉的表现。
合同年的卡佩拉非常积极，进攻端保罗和哈登为他创造出了很多的篮下空位，喂出了68.6%的真实命中率。进攻端打得轻松，卡佩拉在防守端投入了更多的精力，防守端的正负值达到生涯新高的+3.8，位列全队第二。
与他同届进入NBA的开拓者中锋优素福-努尔基奇本赛季的数据为场均27.0分钟14.3分7.4篮板1.8助攻1.1盖帽，卡佩拉在更少的出场时间里（24.9分钟），在篮板和防守表现上更加优秀，场均13.0分11.3篮板1.2助攻1.7盖帽。两人在休赛期都没有选择与球队提前续约，卡佩拉赛季后只要看着努尔基奇的合同，差不多要点就行了。
卡佩拉在赛场上还是有要提升的地方，他需要在和哈登的挡拆配合后有更丰富的处理球的方式。
老将内内在和哈登或者保罗的挡拆后有多样的选择。内内可以直接完成空接，或者挡拆后拿球强吃对方错位球员，或者是得球后完成突破分球。内内的手活比卡佩拉好很多，他能够在行进间把球传给合适位置的队友。相较之下，卡佩拉在处理球上还略显生硬，容易失误。
球队在进攻端打法的丰富让球员能够更全面地展现自己的天赋，这让火箭更难被防守了。
作为进攻大师，德安东尼在战术板上为球员量身定制战术，球员们在场上积极尝新，打出了不同以往的表现。上个赛季的火箭有着打球颇具灵性的德克尔，他的空切让人眼前一亮。这个赛季，戈登和阿里扎会跑出不错的空切，在对手死守火箭三分线的情况下，轻松得分。
此外，戈登从一个接球就投的定点三分手进化成能够自己运球创造出手机会。比赛中戈登经常通过队友掩护三分线外运球得到出手空间或者与队友挡拆后杀入内线得分。本赛季，戈登在内线场均出手3.8次，出手比例由上赛季的19.4%上升到了24.2%。篮下的命中率提升了近10个百分点，由上个赛季的57.4%提高到67.2%。出于对伤病的顾忌，这可能是戈登突破内线造杀伤的最佳状态了，上一次他能在突破得分上有如此优异的表现还得追溯到2011-12赛季的新奥尔良黄蜂，当时的戈登没有遭遇改变职业生涯的伤病，还是那个可以换来保罗的男人。
保罗回归后，我们也看到了他在打法上的改变。顺应着火箭的战术，保罗开始更多地在三分线外寻求出手机会，减少招牌的中距离跳投，从上个赛季在快船49.7%的中距离出手比例降至本赛季4场比赛里的28.6%。保罗目前的上场时间还被限制在场均26.5分钟，功率开满的保罗还没有出现，这让球迷期待也让对手忌惮。
保罗在场上有着与哈登不同的带动球队进攻的方式，火箭会至少保证一人在场上。当两人都在场上的时候，还有亟需解决的问题。当保罗主导进攻的时候，哈登会在弧顶徘徊，而没有打出战术配合。显然，他们两人在场上还需要更多的默契，德安东尼也需要找到让他们更好共存的战术方法。
火箭在球队伤病不断的情况下取得这样的成绩令人欣喜，但也需居安思危。赛程上火箭碰到了很多弱旅和正在调整的强队，随着赛季深入，勇士、马刺（伦纳德的回归）和雷霆（三巨头磨合完毕）都会在西部厚积薄发，火箭届时将会迎来更多的考验。
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