人人都有一个科学家梦想，小时候。
如果长大后，玩游戏玩着玩着就实现了呢？
这不是脑洞，是现实。
或许是源自教育模块化的缘故，在创意上国人总是有点放不开的原因。
或许在于从小就接受的定义、定理和定论这三定。
于是乎，手机是用来打电话的，我们在智能手机时代慢了半拍。
游戏就是用来玩的，结果电子竞技我们用了十多年才迎头赶上。
这不，对于功能游戏，我们还在使用一个所谓约定俗成的定义——作为一种教学拓展。
这种思维固化，用比较娱乐的方式来解读，或许落在刘慈欣（大刘）小说改编的《流浪地球》之上，更有说服力。
其春节上映后引爆的口碑两极化，就有这种思维固化的作用。
一短时间内，大家辩论的焦点都在于地球能不能像诺亚方舟一样开着走，结果混淆了科学与科幻的边界。
相类似的，国内的功能游戏的走向就进入了一个固定航道——用游戏来传播一些知识或姿势，比如了解非物质文化遗产、学习各种数理化知识。
但逆向思维或许可以反过来，为什么一定要考虑教学，为何不能升维一下，进入到科研场景里呢？
有何不可？为何不能？
这并不是一个脑洞，而是游戏领域已经实实在在达成过的成就，而且还不是什么功能化的小游戏。
2017年初，这个史上最成功的太空MMORPG《EVE》（《星战前夜》)做了一项新功能发布——玩家可以参与真实的太空探索项目。
结果，数以千万计的游戏玩家，一下子就进入到了天文学家的角色扮演之中。
是否觉得很不可思议呢？
其实套路并不复杂，因为玩家在游戏里依然是在玩，只不过这是一个太空版的《我们来找茬》。
冰岛雷克雅未克大学和瑞士日内瓦大学是这个项目的主要推手，它们要做的事情就是请玩家帮忙看图说话：
空间望远镜拍摄了海量的图片，其中某些地方恒星的光芒会被阻挡遮蔽，那很可能就是类地星体。玩家要找出这些地方，标记并加入简短描述，一旦某一张图片被标记的次数足够多，信息就会被传递给日内瓦大学的项目组。
如果更加通俗的来说，就是请玩家们一起来寻找另一个地球。
是不是觉得和《流浪地球》以及一众科幻大片的背景有点相似呢？
EVE庞大的玩家社区力量，显然成为了科学研究最强应援团，而且还不用真的懂天文，只要按照游戏里的要求，找出不同来就可以了。
简单易行还能赚游戏币，皆大欢喜。
这样做的最大好处，除了玩家能够有成就感以外，也能让科研工作者有更多的时间从简单的重复性劳动中解脱出来，有时间去做更多的深度研究……
突然之间，写到这里，脑子里又短路了了一下，跳闸去了大刘更为经典的《三体》之中。
人家故事开头不就有全球无数玩家一起玩神秘网游《三体》，用各种匪夷所思的想象，试图解锁和拯救“三体文明”真实而悲催的宿命吗？
那不也真是一个功能游戏，而且功能强大到了拯救的高度。
尽管每一次拯救试错的结果都是没有通关的“GAME OVER”。
张书乐 人民网、人民邮电报专栏作者，互联网和游戏产业观察者
