战国时代以屈原为代表的楚国人创作的诗歌，它是《诗经》后的一种新诗。西汉刘向整理古籍，把屈原、宋玉以及汉代效仿屈原辞赋的作家淮南小山、东方朔、王褒和他本人的作品共16篇汇编成集，提名《楚辞》。东汉时王逸为《楚辞》做注，加进了自己写的一篇《九思》，使篇目增加到17篇，这就是流传但现在的《楚辞》本子。
《楚辞》对后世文学影响深远，我国诗歌史上常以“风”“骚”并称。
“风”指《诗经》，“骚”即指《楚辞》。
《卜居》与《宋玉对楚王问》两篇算是散文，口吻都是第三人称而非作者本人叙述，所以现在多认为作者并非屈原或宋玉本人。
卜居
屈原既放，三年不得复见。竭知尽忠而蔽障于谗。心烦虑乱，不知所从。乃往见太卜郑詹尹曰：“余有所疑，愿因先生决之。”詹尹乃端策拂龟，曰：“君将何以教之？”
屈原曰：“吾宁悃悃款款，朴以忠乎，将送往劳来，斯无穷乎？
“宁诛锄草茅以力耕乎，将游大人以成名乎？宁正言不讳以危身乎，将从俗富贵以偷生乎？宁超然高举以保真乎，将哫訾栗斯，喔咿儒儿，以事妇人乎？宁廉洁正直以自清乎，将突梯滑稽，如脂如韦，以洁楹乎？
“宁昂昂若千里之驹乎，将泛泛若水中之凫，与波上下，偷以全吾躯乎？宁与骐骥亢轭乎，将随驽马之迹乎？宁与黄鹄比翼乎，将与鸡鹜争食乎？
“此孰吉孰凶？何去何从？
“世溷浊而不清：蝉翼为重，千钧为轻；黄钟毁弃，瓦釜雷鸣；谗人高张，贤士无名。吁嗟默默兮，谁知吾之廉贞！”
詹尹乃释策而谢曰：“夫尺有所短，寸有所长；物有所不足，智有所不明；数有所不逮，神有所不通。用君之心，行君之意。龟策诚不能知此事。”
译文：
屈原遭放逐后，三年没有再见到楚怀王。他竭尽才智来报效国家，忠贞不二，却受到谗佞之人的压制；他心烦意乱，不知如何是好。于是去见太卜郑詹尹，对他说：“我心中有些疑惑的事情，想请先生为我决断。”詹尹连忙摆正筮草 ，拂净龟壳，问道：“不知您有何见教？”
屈原说：“我是应该宁诚恳真挚，淳朴而且忠实呢，还是应该迎来送往，忙于世俗的应酬，力求不限于穷困呢？是应该宁肯除掉杂草，尽力耕作呢，还是应该终日奔走于显贵之间，以成就威望名声呢？是应该宁肯直言不讳，因而招致危险呢，还是应该流于世俗，屈从于富贵而苟且偷生呢？是应该宁肯超脱尘俗，洁身自好，保持自己的本性呢？还是阿谀奉承，强颜欢笑，去逢迎那个妇人呢？是应该宁肯廉洁正直，以此来使自己的身心洁净呢，还是应该虚诈狡猾，像脂膏和熟牛皮那样没有骨气地围着别人转呢？
是应该宁肯昂首独行，像日行千里的骏马呢，还是应该浮游不定，如同水中的野鸭，随波上下以求苟且保全自己呢？是应该宁肯与千里马并驾齐驱呢，还是应该随着劣马的蹄迹亦步亦趋呢？是应该同天鹅比翼高飞呢，还是应该和鸡鸭一起争夺食物呢？这些，哪个吉利、哪个凶险？我到底应该何去何从？世道混浊不清，把蝉翼说成是重的，把千钧说成是轻的；黄钟被毁弃，陶锅反倒发出雷鸣般的响声；谗佞之人发达显扬，贤者却默默无闻。唉，还有什么可说的呢，有谁知道我廉正忠贞！”
詹尹于是放下蓍草，辞谢说：“尺有所短，寸有所长；食物总会有所不足，智者也有迷惑不解的时候；占卜有预料不到的地方，神明也有不能洞察的地方。坚持您的本心，行使您的本愿吧。龟灵和草实在是不能知道这些事情。”
