纵观中国书法史,我们可以梳理出一个章草书史的脉络,从秦汉竹木简牍章草如居延汉简与东汉永元五年简、三国皇象、西晋索靖,经历唐宋,到元朝邓文原、康里巎巎（náo）、杨维桢，到明代宋克再到清代沈曾植。这样一个详尽明了的章草书法发展史,寻其源头必须要说到它。（我们的主角要登台亮相了）
它就是西晋陆机的《平复帖》。此帖被推为迄今为止“最早的存世墨迹”,有“法帖之祖”、“中华第一帖”的美誉,被评为九大“镇国之宝”之一。这就决定了它在中国书法史中至高无上的地位。
当代书法泰斗启功先生评论《平复帖》说:“十年遍校流沙简,《平复》无惭署墨皇。”意思是说自己多年所见的汉晋书帖,《平复帖》墨迹不愧是帖中之皇。林语堂先生说《平复帖》是中国书法艺术的最高境界。
《平复帖》的作者陆机(261-303),字士衡,吴郡吴县华亭(今上海市松江区)人,西晋文学家,与弟陆云齐名,时称“二陆”。曾官平原内史,故世称“陆平原”。三国中吴国名将陆逊之孙、陆抗之子。陆机“少有奇才,文章冠世”,文名之盛,远胜于书法。书法好用秃笔,中锋直下,笔有淡厚,具有“章草”书意。传世有《平复帖》(草书)《出师颂(章草)和《任城孙夫人碑》《张镇墓碑》(均隶书)。
有诗描述陆机：
才华横溢陆平原,
书名曾被文赋掩。
辞藻华美誉当世,
平复真迹第一传。
秃笔劲毫生平淡,
精细变化靠提按。
那张伯驹何许人也？一些影视作品中经常会提到“民国四公子”的称谓，张伯驹就是其中之一。另外三个是张学良、袁克文、溥侗。
张伯驹（1898年3月14日—1982年2月26日），原名张家骐，字家骐，号丛碧，别号游春主人、好好先生，河南项城人。爱国民主人士，收藏鉴赏家、书画家、诗词学家、京剧艺术研究家 。他能书画、擅诗词、精鉴定、富搜藏。书法融真草篆隶于一炉，自成一格，人称“鸟羽体”。
曾任故宫博物院专门委员、国家文物局鉴定委员会委员，吉林省博物馆副研究员、副馆长，中央文史馆馆员，建国初期，张伯驹将多件珍贵文物捐献给国家。其中就包括陆机的《平复帖》。
《平复帖》辗转流离一千多年，现收藏在北京故宫博物院,实为张伯驹不惜身家性命换来的。1937年张伯驹以4万块大洋购得《平复帖》。1941年初,张伯驹在上海乘车之际,突遭一帮匪徒绑架,并向张家索要300万伪币的赎金,否则撕票。张伯驹宁死不屈还绝食抗议。绑匪后来降赎金至40万,张伯驹妻子多方筹款,才救出被绑了八个多月的张伯驹。后来获知原来所谓绑匪,其实就是汪精卫的手下,为防《平复帖》再次被强取,他变卖家产避乱到西安。1956年,张伯驹将《平复帖》等八件价值连城的真迹墨宝无偿捐赠给了国家。历代的收藏者包括皇帝在内，都在《平复帖》上钤下了自己的印章，唯有张伯驹没有印上自己的大名， 仅留有一个京兆闲章。
《平复帖》释文："彦先羸察，恐难平复。往属初病，虑不止此。此已为庆。承使唯男，幸为复失前忧耳。吴子杨往初来主， 吾不能尽。临西复来，威仪详。举动成观， 自躯体之美也。思识量之迈前，势所恒有，宜称之。夏伯荣寇乱之际，闻问不悉。"
《平复帖》只有短短九行八十四字，而且至少有四字缺漏；以首句“彦先羸瘵，恐难平复”的“平复”两字而得名。启功先生曾写过一篇释文，提到“彦先”就是陆机的朋友贺循，他体弱多病，“恐难平复”，但有儿子侍奉，“幸为复失前忧耳”。吴子杨以前见过，“吾不能尽”，对他的印象不深；这次再来，乃有“威仪详跱， 举动成观，自躯体之美也。”最后提及夏伯荣，因“寇乱之际，闻问不悉”，音讯杳然。一封朋友间的问候信，写得情真谊挚，条理明晰，不愧出于 “太康 ( 晋武帝年号 ) 之英”的手笔。
解释：彦先体弱多病，恐怕很难完全康复，以往初病及时救治，不会这样。能维持到现在这个状况，已经值得庆幸。现在有他儿子照顾，可以不用担心。吴子杨第一次到我家， 没有尽地主之谊。如今再来，威仪举止审慎挺立，举止大方俊朗，自有一种气宇轩昂的气象，思想比较前卫，应该是他所特有的，要表示称赞。夏伯荣处在战乱之际，问过了还没有他的消息。
此帖的书法，属于“章草”、“隶草”的形体， 基本上是草书， 但接近隶书，与汉隶“沾亲带故”。今天我们看到的草书，都是像马奔虎跃，曲线牵连。而汉代的隶书，横平竖直，结构平稳。再看《平复帖》的风格，朴实而不乏挺健，笔画盘丝屈铁，结构茂密自然，尤其是字与字间独立不相连，正是用秃笔所写草书的独特面貌。
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《平复帖》全贴欣赏：
释文： 晋陆士衡平复帖真迹，沈兆霖题。晋陆机平复帖手迹，神品晋陆机平复帖晋陸機平復帖（赵佶书）（晋平）原内史吴郡陸機士衡書
释文：彦先羸瘵，恐難平復，往属初病，慮不止此，此已为慶。承使唯男，幸为復失前憂耳。吴子杨往初来，主吾不能盡。臨西復来，威儀詳跱，舉動成觀，自軀體之美也。思識量之邁甚，勢所恒有，宜称之。夏伯荣寇乱之际，闻问不悉。
右平原真迹，有徽宗缥字及宣政小玺。盖右军以前，元常以后，唯存此数行，为希代之宝。余所题签在辛卯春，时为庶吉士，韩宗伯方为馆师，故时时得观名迹，品第甲乙，以此为最。惜世无善摹者，予刻《戏鸿堂帖》，不复能收之耳。申辰嘉平月朔，董其昌题。钟太傅荐季直表非真迹且已毁，平原此帖遂为法帖之祖，前贤交賛无待重言就余所见帖，或为唐摹，或为宋临，观夫三希堂可知矣矣。诚未能如董思翁所云，世传晋迹未有，若此而无疑义者，余初获观于鄂炎展览会，望洋兴叹者久矣。终以傅沅叔年伯力心会王孙，毅然相让以项子京收藏之，富请高宗搜罗之广，而独未得此帖。余何幸得之不能不谓天待我独厚也。见字下遗晋字，中州张伯驹书。
晋陆士衡平复帖一卷，凡九行章草书如篆，榴多不可识，有瘦金签及双龙宣政诸玺元人曾跋其后，不知何时入于内府乾隆间以之。赐成哲王，王受而宝之名其斋，曰诒晋且为题记。颇详惜未书之。卷中今仅有董氏一跋案宣和书谱收陆士衡书。惟望想帖与此帖而已，在当时已属希有。况右军以前之书传至今日，其宝重为何如耶伟所藏。晋唐以来名迹百二十种，以此帖为最谨以锡晋名斋用志，古怀且深惜诸跋，佚去使考古者无所 乃补书。诒晋诸题于后俾资鉴定时宣统庚戌夏日，恭亲王溥伟识。诒晋斋记平复帖，陆机平复帖一卷在寿康宫陈设乾隆丁酉大事后颁遗赐。孙臣永拜受敬藏按。国朝新安吴其贞书画记曰卷后有元人题云，至元乙酉三月己亥，济南张斯立、东郓杨青堂同观。又云间郭天锡拜观。又滏阳马晌同观。’后或将元人题字折售于归希之，配在伪本勘马图尾。帖归王际之，售于冯涿州，得值三百缗云云。此卷宣和金字签其贞则未记载至帖字与董其昌跋校之，梁清标秋碧堂刻，无毫发异其入内府年月不可考。诒晋斋题平复帖诗，伧父何能擅赋才,殊邦羁旅事堪哀。梦中黑幌功名尽,身后丹砂著作推。丞相有家生二俊,将军无命到三台。钟王之际存神物,缅邈千年首重回。宋椠有二后集。诒晋斋纪书诗，平复真书北宋传元常以后，右军前慈宁宫殿春秋閟,拜手擎归丁酉年。丁酉夏,上颁孝圣宪皇后遗赐臣永得晋陆机《平复帖》墨迹。右一记二诗共二百八十一字，溥伟并记。昔王僧虔论书云：陆机吴士也，无以较其多少。庾肩吾书品列机于中之下，而惜其以弘才掩迹。唐李嗣真书品浚则置之下上之首，谓其犹带古风。观彼诸家之论，意士衡遗迹自六朝以来，传世绝罕，故无以评定其甲乙耶。惟宣和书谱载，御府所藏二轴，一为行书望想帖，一为章草即平服帖也。今望想帖久已无传，惟此帖如鲁灵光殿，岿然独存，二千年来孤行天壤间，此洵旷代之奇珍，非仅墨林之瑰宝也。董玄宰谓右军以前，元常以后，惟此数行为希代宝，至哉言乎。宣和书谱言，平服帖作于晋武帝初年，前右军兰亭燕集叙大约百有余岁，此帖当属最古云。今人得右军书数行，已动色相告，矜为星凤，矧此为晋初开山第一祖墨乎(此亦董玄宰语)。第此帖自宣和御府著录后，只存徽宗泥金签题六字，相传有元代济南张斯立、东郓杨青堂、云间郭天锡、滏阳马晌诸人题名，亦早为肆估拆去。其宋元以来流转踪迹殆不可考。至明万历时，始见于吴门韩宗伯世能家，由是张氏清河书画舫、陈氏妮古录咸著录之。李本宁及董玄宰摩观之余，亦各有撰述，载之集中。清初归真定梁蕉林侍郎家，曾摹刻于秋碧堂帖。安麓村初得观于梁氏，记入墨缘汇观中，然考卷中有安仪周珍藏印，则此帖旋归安氏可知。至由安氏以入内府，其年月乃不可悉。乾隆丁酉，成亲王以孝圣宪皇后遗赐得之，遂以诒晋名斋，集中有一跋二诗纪之。嗣传于贝勒载治，改题为秘晋斋。同光间转入恭亲王邸。嗣王溥伟为文详志始末，并补录成邸诗文于卷尾，此近世授受源流之大略也。或疑纯庙留情翰墨，凡秘府所储名贤墨妙，靡不遍加品题；并萃成宝刻，冠以三希，何乃快雪之前，独遗平原此帖？顾愚意揣之，不难索解，观成邸手记，明言为寿康宫陈列之品，宫在乾隆时，为圣母宪皇后所居，缘其地属东朝，未敢指名宣索。洎成邸以皇孙拜赐，又为遗念所颁，决无复进之理，故藏内禁者数十年而不获上邀宸赏，物之显晦，其亦有数存耶。余与心畲王孙昆季缔交垂二十年，花晨月夕，觞咏盘桓，邸中所藏名书古画，如韩干蕃马图，怀素书苦笋帖，鲁公书告身，温日观蒲桃，号为名品，咸得寓目，独此帖秘惜未以相示。丁丑岁暮，乡人白坚甫来言心畲新遘亲丧，资用浩穰，此帖将待价而沽。余深惧绝代奇迹，仓卒之间所托非人，或远投海外流落不归，尤堪嗟惜。乃走告张君伯驹，慨掷巨金易此宝翰，视冯涿州当年之值，殆腾昂百倍矣。嗟乎，黄金易得，绝品难求。余不仅为伯驹赓得宝之歌，且喜此秘帖幸归雅流，为尤足贺也。翊日赍来。留案头者竟日，晴窗展玩，古香馣蔼，神采焕发。帖凡九行八十四字，字奇古不可尽识，纸以蚕茧造，年深颇渝敝，墨色有绿意，笔力坚劲倔强，如万岁枯藤，与阁帖晋人书不类。昔人谓士衡善章草，与索幼安出师颂齐名，陈眉公谓其书乃得索靖笔，或有论其笔法圆浑如太羹玄酒者。今细衡之，乃不尽然。惟安麓村所记，谓此帖大非章草，运笔犹存篆法，似为得之矣。余素不工书，而嗜古成癖，闻有前贤名翰，恒思目玩手摩，以窥寻其旨趣。不意垂老之年，忽观此神明之品，欢喜赞叹，心怿神怡。半载以来，闭置危城，沉忧烦郁之怀，为之涣释。伯驹家世儒素，雅擅清裁，大隐王城，古怀独契，宋元巨迹，精鉴靡遗，卜居城西，与余衡宇相望，频岁过从，赏奇析异，为乐无极。今者鸿宝来投，蔚然为法书之弁冕，墨缘清福，殆非偶然。从此牙签锦帙，什袭珍藏，且祝在在处处有神物护持，永离水火虫鱼之厄，使昔贤精魄长存于尺幅之中，与日月山河而并寿，宁非幸欤。岁在戊寅正月下澣江安傅增湘识。此帖本末沅叔同笔之跋言之详矣。顾尚有轶闻可补者，翁文恭日记辛巳十月初十，于兰翁处得见陆平原《平复帖》手迹。纸墨沈古，笔法全是篆籀，正如秃管铺于纸上，不见起止之迹。后有香光一跋而已，前后宣和印、安岐印、张丑印、宋高宗题签、董香光签、成亲王签。此卷为成哲亲王分府时，其母太妃所手授，故以诒晋名斋后传至治贝勒，贝勒死今归恭邸，邸以赠兰孙相国文恭所言如此。辛巳为光绪七年是在李文正处矣。何以又归恭邸，询之文正长公子符曾侍郎始知帖，留数月即以还邸。故今仍自邸出也。伯驹属为记此不使后之读文恭日记者有所疑也。惟据诒晋斋诗帖为孝圣宪皇后遗赐，而文恭言分府时，母太妃手授则传闻之误，当为订正。戊寅九月武进赵椿年识于北京汉魏五碑之馆时年七十有一。高宗为徽宗之误。丛碧。“章草”名家如史游、皇象、索靖、张芝等人的作品，均没有真实可靠的墨迹传世，只能在石刻上看到。有字帖的原物摆在面前，肉眼亲见，对当时运腕疾书的笔法技巧与心态，我们可以进行仔细的揣摩。仅仅凭这一特点，《平复帖》的价值就是其他碑刻所不能比拟的。
