北陆·雪语高原
文/怀山若水
老家伙的故事（上）
屁股着地时的痛感让玄烛发出一声闷哼，还好地上积了雪，先前的大斗篷也还在，否则这一下足以把他的腰腿摔断。
就在玄烛挣扎着想爬起来的时候，“呼”的一声，一道寒光夹带着劲风从头上落下，正好插入身前的土里，相隔他的裤裆只有几寸距离。
“啊！”玄烛惊得重新跌倒在地。刚才还有些头晕目眩的他，此时因为惊吓而变得彻底清醒，竖在他面前的竟然是老家伙的那把七尺斩马刀。
“你们纳澜人在海上是把好手，可惜鱼永远也上不了树。”简拓不知什么时候已经从树上纵了下来，向玄烛伸出一只手。
玄烛愣了一下，但还是借助他的手爬了起来。对方的手掌粗糙多茧，摸着它就像是摸着一块坚硬的石头。
“纳澜人并不都像我这样。”这是他此时唯一能想到的辩词。
“嗯，这话没毛病，就像我们百旗人也不都是我这样。”简拓表示认同。他瞥了一眼坡下，然后仅用一只手就从地上拔出了斩马刀。
那一刻，玄烛忽然感到满肚子的羞愤消失不见了。他张着嘴，想说点什么，却又不知从何讲起。
“那两只狗呢？”他从地上捡起斗篷披上，然后没话找话。
“估计找吃的去了吧。”简拓挑了一块树荫笼下的大青石，就着上面的积雪一屁股坐了下去。
“天这么黑，又下着雪，还能找到吃的？”玄烛轻声嘟囔了一句。
“它们比你聪明！行啦，还傻站着干嘛，要是屁股痛得不厉害，就过来坐吧。”简拓招呼着。
玄烛坐了过去。
“给，喝一口，比热汤管用。”简拓递过来一个水囊。
玄烛犹豫着接过来，醇厚的酒香立刻扑鼻而来。
“你还藏着这个？”他吃惊地问。
“地道的雁南春，雁州老家的好东西。”简拓爽朗地一笑。
玄烛放到嘴边抿了一口，立刻感觉从口腔到肚子仿佛燃起了一条火线。
“这东西可不是你们的果子酒，得这么喝。”简拓一把夺过水囊，扬起下巴猛灌了自己一口，然后抹着嘴角，砸吧起嘴巴，看样子极为享受。
当兵的都这样，什么豪爽，分明就是粗鲁。玄烛咧着嘴，好让冰冷的空气给火辣的口腔降温。
“你小子人不坏，比那帮不要脸的人强多了，”简拓忽然说道，“可就是有点傻。”
“你什么意思？”玄烛奇怪。
“晚饭的时候你坚持往北走，这不是傻是什么？救人嘛，这没什么不对。可为了救人搭上自己的命，那就得好好想想了。”
“自私。”玄烛哼了一声，轻轻揉起自己的腰腿。
“嘿嘿，可无私不代表无脑，凡事还是应该多掂量掂量再作决定。”
“你的意思是这样做不值得？”
“也不全是。我就是觉得，像这种需要拿人命去换人命的事，还是先想明白再做比较好，否则会后悔的。人是最容易后悔的动物了，你敢说你没后悔过？”简拓直截了当地问。
“我……”玄烛低下头去。
“没必要遮掩，谁没干过让自己后悔的事呢？”对方的口气忽然听起来有些感慨。
“我师尊好像也说过类似的话。”玄烛抬起头，看到简拓正对着夜空怔怔出神，冷酷的下巴坚如磐石。
“又把你师尊搬出来了？”对方冷不丁转过脸，凌厉的眼神惊得他赶紧低头。
“我不是那意思，我只是……”
“不用解释了，我明白，”简拓打断了他，“其实你师尊是个好人，包括他的哥哥还有他的父亲都是好人，我很敬重他们。”
玄烛大感意外。
“干嘛这副表情，我可不是郝度，不会溜须拍马，我说的都是真心话。我在你师尊的父亲麾下当了三十年兵，那是我这辈子最好的时光。有哪个老兵不敬重自己的将军呢，更何况他们还于我有恩！”简拓说得十分诚恳。
看来事情跟郝度他们说的不太一样，“那你怎么跑到这儿来了呢？”玄烛好奇地问。
“嘿嘿……”简拓惨笑了一声，“因为我做了一件让自己后悔一辈子的事，所以才不得不离开。”
什么事会让他这种人后悔一辈子？
“那是差不多十一年前吧，”简拓自顾自说下去，“一个初冬的晚上，也像现在这样风雪交加，但要比这大得多了。我当时是北疆铁血营的校尉，隶属王朝九军十八卫之一的血旗军，负责防守北疆与伴马人巫屠汗国的西段边境，驻地就在雁州北部的剩水河南岸。”
“那一年，王朝的北征之战还没正式开打，但边境上却已经冲突不断了。伴马人这帮杂碎你应该听说过，他们别的本事没有，就是胯下的战马和骑在马上射箭的功夫厉害。特别是他们的马，古怪的很。有一种叫‘翻羽’，因为浑身长满了特殊的羽毛，所以能像鸭子一样在水上快速游动。还有一种叫‘挟翼’，因为肋下有翅膀，所以能作短暂飞行。据说这两种马不马、鬼不鬼的东西都源自上古，因此被伴马人奉若神明。不过要我说，这些畜生也就搞个偷袭什么的还行，真要是两军对阵硬碰硬，未必就是咱们百旗人的对手！”
老家伙掂了掂手里的斩马刀，仿佛是在炫耀，那幅骄傲的神情活脱脱就是个刚凯旋的将军。
“所以那个晚上，我一听说附近村镇又被劫掠了，就赶紧带着一部分弟兄赶了过去，连向大本营报告都没来得及。因为我想着呀，砍几个伴马人算不得什么大事，毕竟保护边民是咱的份内事嘛。再说沿剩水河南岸到那个村镇，也就不足五十里的路程，半天就能打个来回。有等大本营允准的功夫，这活儿早干完了。嘿嘿，可没成想，看着手到擒来的一场功劳偏偏就出了事！”
“你们遇上伴马人的埋伏了？”玄烛忍不住插嘴问。
“哼，要真是遇上那帮杂碎倒好了！”老家伙冷哼一声，“我们遇上的是狼吼风！”
