西汉和东汉区别很大，西汉为农民起义扮猪吃老虎，东汉为皇族光复

在时间先后上，西汉在前，公元前202年刘邦称帝，历12帝，享国210年，又称前汉；东汉在后，公元25年刘秀创立，共14帝，享国195年，又称后汉。

在定都地理上，西汉都城长安在西部，鼎盛时版图面积为666.4万平方公里；东汉都城洛阳在东部，鼎盛时版图面积为654.7万平方公里。

在朝代更迭上，西汉初帝刘邦起于农民起义，末帝刘婴亡于外戚专权，王莽篡西汉为新；东汉初帝刘秀为皇族光复，末帝刘协亡于军阀割据，曹丕篡东汉建魏。

1.西汉和东汉实质上是两个独立的大一统王朝

西汉建立在前，刘邦在秦末农民大起义中左右逢源，扮猪吃老虎，建立了不朽的功业，于公元202年正式称帝。在西汉建立之后，其实在很大程度上都处于军功地主和内部争斗之中，因此西汉初期的国家政局十分并不稳定。

但在分化处置了军功地主和后宫诸吕之乱后，西汉才正式进入了快速稳定的发展阶段，到汉武帝时期达到了战力和疆域上的鼎盛时期。西汉共传了8世12帝，享国210年。公元208年，王莽篡汉标志着西汉的终结。

东汉建立在后，刘秀实际是上西汉皇族，在王莽新朝末年的绿林赤眉起义中趁势崛起。刘秀虽然是皇族后裔，但是由于推恩令依次递减，到了他这一代已经是耕作农事的小地主而已。

起义之后的刘秀跟刘邦一样，开始时在各路义军中的位置并不显要，但知道韬光养晦，保存实力。刘秀称帝之后，实际上是又一个大一统王朝，但为表示延续西汉的国祚，仍为汉朝。所以，西汉和东汉实质上是两个独立的大一统王朝，但当时的官方民间都认为他们是一个汉朝，后来史书也将他们并称为汉朝，只不过用前后和东西来区分。

2.西汉选择长安作为都城，东汉为什么会选择洛阳

在定都的选择上，西汉和东汉有很大的区别，也表明了王朝的战略视野。西汉为外向型政权，定都长安是看中了当地的王者之气，因为在刘邦的政治集团中，多数人的家乡都在东部，因此，定都关中的提议一出，便遭到了纷纷反对。

刘邦决意建都长安，是从战略布局上考量，长安不但是周朝、秦朝的都城，有宏大的宫室基础和王者之气，同时关中有函谷关天险，南边有巴蜀福地，北边可以牵制胡人，所以最适宜三面防守，方便统御各地诸侯，是难得的金城千里、天府之国。

东汉选择洛阳实际上刘秀不得已而为之的选择，因为在对抗王莽新朝的义军之中，刘秀需要韬光养晦，更需要保存实力，此时他的势力范围刚好有洛阳，因此选择了相对而言易守难攻的洛阳定都。

同时更为深层次的原因是东汉是收缩性政权，尽管在版图上继承了西汉的疆域，但实际上已经有所收缩，疆域略小。将都城定在洛阳也方便了跟刘秀起兵的群臣的私心。

3.两汉都亡于外祸和内乱，西汉为外戚专权，东汉为军阀割据

任何一个王朝的衰亡和陨落，实际上都是外祸和内乱共同作用的结果。归纳西汉灭亡的原因，基本上包括两个方面：其一就是外戚专权，元皇后的一家独大，大肆分封王氏兄弟子侄，导致大司马也就是控制全国军政的重要职位基本上都在王家内部传承，已经在实质上取代了西汉政权。

其二，西汉末年，政治上十分腐败，土地兼并成风，大量农民失去土地，因农民起义发家的西汉刘姓王朝已经忘了初心，导致社会动荡不安。朝廷上的有识之士尽管提出了许多革新的办法，但是遇到了既得利益者的阻扰，王权无法执行，因此西汉政权实质上已经失去威望。

这两种原因最终导致了外戚王莽篡汉，西汉覆亡。

东汉灭亡的原因也有很多，其一，无休止的政治斗争和朝堂内耗侵蚀了东汉的内在稳定基础；其二，帝国末日时期的地方武装割据与农民起义破坏了国家大一统的局面；其三，应对边疆祸乱消耗了国家大量财力；其四，最高统治阶层与官僚集团的愚昧昏庸及其低下的战略素养。

综合来说，最主要的原因还是农民起义过程中，东汉王朝已经无法应对群情汹涌的农民怒火，更无法组织军队进行有效的对抗，只得放权让各地州牧自行募兵，这就直接导致了州牧权势的扩大，最终导致军阀割据。