唐浩明评点曾国藩家书之致沅弟（2）【1098】2024-10-10

评点：人生适意之时不可多得

上次为保举事给老九递了一张条子，这次又递了一张条子。此人既为怎送同学，年岁似应相仿，亦是五十岁的人了。当年同出一师，而今依旧无尺寸功名，为一功牌、为保举一从九县丞而求老同学，其状也够惨，其情也够悯了。“多年相好”的曾氏，能不为之动容马？能拒绝他的请求吗？从人情来说，曾氏此条子开得可以理解，但从制度来说，这岂不是又是自坏章程？倘若在一年前，曾氏是不会这样做的，这一年来，他自省许多。信上说：“余昔在军营，不妄保举，不乱用钱，是以人心不附，至今以为诟病。今日揣摩风会，一变前志。”

“揣摩风会”四字，最堪玩味！一个人要脱离风会（风气时尚），特立独行（与众不同，独行蹊径），其实是很难很难的。举世皆难，在中国更是几乎不可思议，这是因为中国的文化使然。上面所说的这个例子，属于所谓的“窗帘风”。要想根除此种不良之风气，谈何容易！每一个人在其成长奋斗的过程中，都得到过许多人的帮助，其中家人的帮助无疑最大。尤其对于贫寒家庭的人来说，一个人的十年寒窗，甚至是全家人节衣缩食的共同换取，那么当他获得了一官半职的时候，对于曾经帮助过他的人，特别是他的家人的请求帮助，他能置之不理吗？他的良心上说不过去且不提，社会上的舆情也不容许，“六亲不认”“忘恩负义”“寡情薄义”等等会像潮水般汹涌而至，足以将一个人淹没掉。故而，当年有不少新科进士并不望考中翰林，而是希望分发到州县去做百里侯。翰林清贵，许多人都向往，为什么他们不想？原来，翰林散馆之后，通常都是留在翰林院。翰林院是一个档次相当高的机构，人员也极有限，不够资格的人是不可能进去的。散馆之后也会有极少数人分配在六部做低级京官，这种小京官不过办事员而已，并没有什么权力。故无论在翰苑，还是在六部，有一个共同点便是都不可能安置私人。做县令则大不一样。百里之内，县令便是土皇帝，一切都是他说了算，什么档次的私人他都可以安排：文化程度高的，可以做师爷书吏；一字不识的，也可研判做更夫做伙夫做马夫，混碗饭吃是绰绰有余的。曾氏当年离家赴京前夕，其舅父说：“外省做外官，阿舅来作烧火夫也。”说的正是这个现象。曾氏未做外官，故其舅父想做烧火夫都做不成，连妹夫千里迢迢亲到京师，想通过内兄之力谋点事做，也办不到。乘兴而来，扫兴而归，几年后居然在贫病之中去世了！

对于这个舅舅和妹妹来说，做官发迹了的曾氏对他们无丝毫帮助，心中的埋怨是可想而知的。做州官县令可以安置私人，倘若自己拉队伍竖旗杆，则更可以大量收容四乡八邻乡亲。俗话说当兵吃粮，当兵的目的乃在于吃粮。对于十之八九的兵丁来说，投军原本就没有什么政治目的，有饱饭吃，才是他们第一推动力；若是能立功受赏、发财升官，则是命大。当年湖湘大地之所以有诸多热心且有力量的人筹办团练，又有那么多人踊跃投奔，其原因多半在这里。曾氏却要特立独行。他对军营要求严格，当官的要有血性和能力，普通勇丁也要是朴实农夫，不符合条件的，即便是亲戚也不接收。在保举上，他也照章办事，不徇xun（依从）私情，不开后门。别人既不能从他那里得到分外的好处，当然也便不格外感激他，故而“人心不附”。

他认识到了自己的“过分”，决心予以补救，但他已不再军营，遂要求九弟来帮助自己弥补。

点评到这里，笔者也经不住感叹起来：在中国，真正要做一个一尘不染的清官，可能吗？

此信后补的这一段“再者”，实在是一段极好的文字。其精意在于抓住有利时机，尽最大力量吧事情做好做到位，做得心无遗憾。曾氏年仅天命，经历丰富，又极好思索，他所说的“人生适意之时不可多得”，的确是一句阅历之言。这句当年说给九弟听的肺腑之声，今天仍然值得我们十分重视，切不可轻视淡漠。

我们仔细想一想，一个人即便活到八十岁的高寿，真正干事业的年华也不多。二十五岁以前读书求学位，六十岁以后退休颐养天年，做事的时间只有三十五年；三十五年中前些年还得有一个选择、磨合、熟练的过程，少则五年多则十年，剩下不过二十余年了。这二十余年里会遇到多少困难、失败、折腾、坎坷，真正适意的时候，必定是天时、地利、人和三者俱全的时候。这样的时候就真是太有限了，许多人一辈子也可能遭遇不到。常言说：时来天地皆同力。这个时候，好比开顺风船，好比行康庄道，好比逢及时雨，好比饮自来泉，如同四面八方，天地人间都在帮衬着你，支持着你。平时三分力才能做一分事，如今是一分力做三分事。若抓紧这个机遇，则可以做出平时难以做成的事，尤其难得的是，还可以借此打开一个局面，今后即便各种有利因素有所减弱，仍可以凭借着已打开的局面维持较好的状况。

曾氏告诫九弟，自我方面的把握在于尽心竭力，尽心竭力当着重在“敬”“恕”二字上下功夫。

什么是敬？古人解释曰：不敢慢也。指的是接人待物的态度：谨慎、认真、重视、不苟且等等。道光二十四年1844年，曾国藩为自己的修身立下五个方面的规矩，其一为“居敬”。《居敬箴》中有这样几句话：“女之不庄，伐生戕性。谁人可慢？何事可驰？驰事者无成，慢人者反尔。”庄重，则可卫生葆性，松弛则办事不成；慢待别人，别人也将慢待你。

晚年，他又对儿子详释“敬”字的内容：“内而专静纯一，外而整齐严肃，敬之工夫也；出门如见大宾，使民如承大祭，敬之气象也；修己以安百姓，笃恭而天下平，敬之效验也。”（大宾：贵宾。像会见贵宾一样。形容做事恭谨认真。《论语·颜渊》：“仲弓问仁。子曰：‘出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。’”）甚至认为，人的“聪明睿智，皆由此出”。曾氏一生诚奉“敬”字：谨慎持重整肃端庄。他希望弟弟也能借此修身。

“恕”即宽恕，是一种人际关系的处置态度。它的表现形式是宽厚、宽容。它的原则是设身处地地推己及人：己所不欲勿施于人，己欲立而立人，己欲达而达人。它的理论内核是“仁”。儒家学说将它视为美德。（话出自《论语·雍也》，是孔子的一个重要思想，也是实行“仁”的重要原则。如果能够“推己及人”也就做到了“仁”。这是儒家道德修养中用于处理人际关系的重要原则，即忠恕，忠恕要求根据自己内心的体验来推测别人的思想感受，达到推己及人的目的）曾氏认为自己性格褊急，不能容物，于孔门恕道有所亏欠。信里的话与其说是勉励弟弟以恕待人，不如说是在检讨自己往日于此的不足之处。