张国焘是1897年出生于，曾是中共最有实力的领导人之一，也是蒋介石的主要对手。但时世就是会造化弄人，张国焘的命运发生了戏剧性的变化，他不但投降了他的死敌蒋介石，而且还在1948年去了台湾，开始了几十年的颠沛流离。
50年代，因找不到赚钱的门路，张国焘生活一度陷入困境之中。他只好拼命写稿，期望通过稿费收入来维持生活并还上债务。但香港几家大报刊已经不像以前那样用他的稿子了，收到报社的退稿信就是家常便饭。张国焘在走投无路时，便想到了共产党、想到了毛泽东。
他为什么会想到毛泽东呢？
因为当时已经召开了中国共产党“八大”，张国焘向通过报纸很认真地研究了一番，认为共产党提倡“双百”方针，政策方面放宽了，毛泽东可能会不计前嫌，容纳他，以自己的老资格，中国共产党方面至少会养活他。
于是，他开始寻找香港方面与中共有联系的人士，以便向中共中央转达他想回大陆定居养老的意向。但是，张国焘仍然脚踩两只船，他也通过一些关系与美国人联系，试探能否与美国人合作。
1958年，张国焘终于同共产党方面联系上了。当年10月，他与中国共产党在香港的人员接触中表示，愿意为新中国做点事情，并请求中共方面提供补助。中共中央于1959年1月5日将张国焘表达的意思以简报的形式报送到毛泽东那里。
毛泽东等中共领导人早已知道张国焘与美国人有联系，对张国焘生活困难的处境也很清楚。当时，中美关系十分紧张，当简报送到毛泽东那里后，毛泽东提笔批示：“应劝张国焘割断他同美国人的关系。如能做到这点，可以考虑给予个人生活方面的补助。”回国的路被堵死后，他只有依靠美国人了。到了1961年美国堪萨斯大学名人中心的研究员到香港拜访张国焘。两人整整谈了一天。最后，来人对张国焘说：“你在中国共产党占有十分重要的地位，离开你，任何中国共产党的历史都不完整，我建议你写回忆录，写出来是很有价值的。出版的事情我帮你解决，现在，算堪萨斯大学向你约稿，每个月给你2000港元，作为生活费，等书出版后，稿费照样付给你。”
以后张国焘就在家了写文章度日，而美国人也没有让他失望，每个月2000港元寄了四年，后来书写好以后，经济条件好转。他好景不长，没多久就到了加拿大儿子那里，直到他的去世。
张国焘一生都在投机，原本有机会成为名垂青史之人，最后却只能客死他乡。
