【原创首发，文责自负】

（1）

年轻人常言：末庄老了。这燃自宋朝的烟火，再也烧不出美味。他们毅然决然地离开，去到几百里外的广东。

在广东，尽管长工短工的日子也苦，只要不做工，都市的大街小巷或是某个角落里，都能触摸到自己的梦想。

寄生他乡，容易寂寞。特别是处在青春期的年轻人。一寂寞就恋爱，开花易，结果也易。

末庄真的是老了，院里院外走动的不是老人就是孩子。平常的日子，如果恰巧碰到个年轻人，几乎是个例外。

其他的不叙述，在末庄，只说小女孩玄月。

平常人家，三层小楼，餐厅里一张松木圆桌边，对坐着祖孙俩。老者不算老，不惑之年；大唐盛世的身材，一脸的和气相，村里人喊她七婆。幼者，小女孩玄月，七岁了。

玄月还没放下饭碗，饭桌对面就炸过话来：“嘱咐你的事，记住了没有？不能跟爸爸叫爸爸，见面叫二哥；我也不是你奶奶，以后就叫妈。”

心生不满的玄月，白了一眼这个由慈祥变成狼外婆的熟悉的陌生人，把碗筷一推，转身就跑。

坐着的七婆的话比玄月的腿快，只听她恶恶地说：“记不住就当哑巴，叫错了我就打死你。”

玄月还在混沌中。听七婆说，妈妈不要这个家，不要玄月了。

七婆对玄月说，在广州打工的爸爸，过几天就回家过年，带一个新女人回来。

爸爸有她这个孩子的事，作为一个秘密必须藏起来。

怎么藏？毕竟是个会说会跑的小活人。

还是七婆有注意，就藏在这个家，藏在将来新人的眼皮底下；奶奶的孙女藏成奶奶的女儿，爸爸的女儿藏成爸爸的妹妹。任凭那新人冰雪聪明，做梦都不会想到，跟自己男人叫二哥的小妹妹，竟是他的亲生女儿。

岭南的花四季开着，即使在冬季，也常常会使人误以为这是春天。玄月坐在房后坡地的草丛里，她没有哭出声，咧着嘴，眼泪哗哗地流。

她成了孤儿，她不懂得为什么自己会是一个孤儿。她是有爸爸的，也是有妈妈的；妈妈不要她，爸爸不认她，她一下子成了孤儿了。

她分明还记得，爸爸与妈妈办结婚酒席的事；菜摆了那么多，人来了那么多，红包收了那么多。过后，他们两个到广州打工去了，再没有回来。

玄月从大人们断断续续的谈话中，得知爸爸妈妈没有领结婚证。妈妈与爸爸分手了，没有人说清其中的原因。她没了妈妈，不知道是怎么没的，妈妈没有向自己说一声离别的话，就悄无声息地走了，蝴蝶样飞了。

蓝色的天空不吱声，白色的云没有话说。玄月孤独的没在草丛里，她想这样把自己藏起来，让变成妈妈的奶奶找不到，让变成二哥的爸爸找不到。

她静静地看着眼前的鬼针草，五叶白色的花瓣，捧着黄色的蕊，兀自开放着，兀自寂寞着。它们是有生命的，似乎又是无生命的。它们没有失去爸爸的烦恼，也没有失去妈妈的痛苦；该开花时开花，该结子时结子，只要一点阳光，一滴雨露，就活得青青绿绿芳芳菲菲。

玄月没有草的安闲之命，她常常因为把奶奶喊成奶奶，不是喊成妈妈，而遭到严厉地训斥。后来，喊错了称呼不只是挨骂，饭也不允许吃，只能接受饿肚子的惩罚。自那次错喊了称呼，挨了奶奶的一顿拳打脚踢地修正后，她再也不喊奶奶了，也不喊妈妈，她暗自称呼她为狼外婆。

阳光是温暖的，它毫不吝啬的把自己的暖，分给每一家房舍；分给每一寸土地，分给每一个有生命的花花草草；天上的飞鸟，地上的鸣虫，都能受到相同的爱护。阳光洒在草丛中熟睡的玄月身上，却没有把她的梦照进温暖，她在梦里无处可避，无家可归，正在万分惊惧，朦朦胧胧听到有人唤：

“——月儿，——月儿。”

玄月迷迷糊糊地起身，用脏兮兮的小手擦去挂在眼角的泪痕，那是奶奶，七婆呼唤她的声音。

玄月是在奶奶地看护下长大的，爸爸与妈妈长期在广东打工，他们的身影在她幼小的心里，只不过是一个符号罢了。而如今，这个符号在奶奶的严厉恐吓下，都不允许存在了。以往，每当要过年，在她心里都有无数的期盼，盼他们带来好的玩具，好的衣裳，也能像其他的孩子样，有一个爸爸妈妈温暖的怀抱。这一切都没有了，泡沫样破灭的无声无息。

玄月跑到七婆面前，怯怯地望着曾经慈祥的面孔，她再不敢喊奶奶，也喊不出口一声妈妈，只是呆呆的怔怔的手足无措地立在那儿。七婆看到玄月头发上还挂着草叶，训斥道：

“一个下午，不好好在家待着，上那野去了？”

七婆把木桶内的稻谷撒在地上。跟着她团团转的三只母鸡一只公鸡，咯咯叫着逐食地上的米。七婆吩咐玄月道：

“去把塘地的牛赶回家。”

（2）

末庄热闹了，确切的说是末庄的七婆家热闹了。

七婆的小儿子贾义，从广东带回一个贵州的姑娘；他的神情是那样得意，如同猎人带着他的猎物满载而归。他一只手拖着旅行箱，一只手搂着看似单纯的女孩竹子，在村内故意放缓了脚下的步子，他要在庄邻面前炫耀一番，让人们知晓贾义不缺女人，且是漂亮的女人。

邻居们听说了，也就都聚拢过来，看姑娘，看媳妇，看七婆家不一样的热闹。

这个瞟一眼，心里马上有了自己的尺寸，翻眼挤鼻地对另一个抱着孙子的婆婆说：

“你看她会说话的大眼睛，丝绸样的乌发，腰细的跟小蜜蜂样，长得是比上一个好看。就是水嫩得像个孩子，看上去也不过二十岁的样子，比贾义小了没十岁也得八岁。”

那个端详半天，量出了人心的深浅，替七婆家担心地说：

“小点到不打紧，怕就怕像玄月她妈一样不过日子，养不住。”

也有地说：“七婆是个有注意的人，既然得了上次跑媳妇的教训，这回肯定有自己的手段。”

看热闹的人说：“世道变了，真的变了；听说过改朝换代，还没听说过改辈分的。这叫啥事，孙女变成闺女，女儿变成妹妹，也亏这家人想得出来。”

看热闹的人说：“你看新媳妇骨碌碌的眼珠子，不像是个省油的灯。”

看热闹的人说：“现在的年轻人，也太任性，把结婚当成小孩过家家了，事还不知道在那里，着急把火的先睡上了。”

看热闹的人说：“可不是嘛，结婚也不领证，生孩子就像鸡下蛋，两腿一开就生了，两腿一抬就走了，扔下个孩子遭罪受，哎。”

当然这些话，都是背地里叽叽喳喳，断不敢说在明面的，如果不小心被新媳妇听了去，那可不是闹玩的。

七婆满面红光合不拢嘴，高兴地张罗着人们屋里坐；贾义也忙活着该递烟地递烟，该拿糖地拿糖。人一多，室内是闹闹哄哄烟雾弥漫。

玄月蹲在天井里的百年龙眼树下，低着头，手内执一截小树枝，在地上左勾勾右划划。她的心思不在地面的图画上，她的耳朵完全倾注在人们的窃语里，她的眼睛时不时偷瞄一眼满脸亢奋的人们，她也想看一眼那神秘的女人，看一眼变成二哥的爸爸。她的小朋友萱萱屋里出屋里进地来回跑着，向她报告关于新媳妇的点滴动向。

萱萱是六奶奶五儿绳子的闺女。那年十八岁的绳子去广东在一家饭店打杂，一去就是几年没回来过，等到第三年回家时，令六奶奶吃惊的是，绳子左手拖着行李箱，右手怀里抱着一个小猫样的孩子。经家里人七嘴八舌的盘问，才清楚这三年绳子在外的经历。

绳子在广州找到辣妹子餐厅，老板是一对四川小夫妻，小两口即是服务员，又是厨师，店内刷盘子洗碗打扫卫生，觉得实在忙不过来，又眼见绳子年龄不大，人也长得实在，就把他留下了。工资虽然不高，绳子有自己的主意，那就是在店里学个厨师，将来回家开个快餐店。

自从绳子会炒几个家常菜，晚上十点以后的生意，老板就交给他打理。有一瘦二胖三个涂脂抹粉的艳丽姑娘，听口音像是东北人，每到十二点总是来店内吃夜宵，一来二去的也就跟绳子混熟了。绳子每每见了，瘦姐姐长，胖姐姐短的称呼，这三个靓女也拿他当小弟弟呼来唤去的。

有一段时间，只是两个胖妞来吃饭，然后再要一份打包带走。绳子问她两个，瘦姐姐咋不来吃饭了，又问打包的饭是不是给瘦姐姐带回去吃的。她两个说不是给她带的饭，说她回东北老家了，过段时间就回来。

那是一个寂静的夜晚，时间已经过了十二点，没见两个胖姐姐来吃夜宵。绳子准备熄灯关门，好久不见的瘦姐姐，怀里抱着个孩子出现在他面前。绳子说，好久不见你了，那两个胖姐姐也没来吃夜宵，我以为今晚你们不过来了，再晚一步我就关上门了。绳子看了看瘦姐姐怀抱中熟睡了的婴儿，问瘦姐姐，你有孩子了？瘦姐姐落寞的笑笑，未置可否。绳子说，你想吃啥，我给你弄去。瘦姐姐亲了又亲襁褓中的宝宝说，你先给我看会孩子，等我回来再炒菜，她把一个紫色的随行包顺手放在餐桌上，转身出门去了。

绳子抱着宝宝，闻着她身上散发出来的甜甜的奶香，幸福的如同这宝宝就是他的一样，禁不住在婴儿额头亲一口。

忽然间，绳子觉得不对劲，时间过去这么久了，不见瘦姐姐回来。

宝宝可能是饿了，在绳子怀里哭了起来，急的绳子抱着宝宝站在门口，站在街道上转着圈的两头张望。昏暗的路灯下，只有偶尔的过路行人，就是不见瘦姐姐的影子。

绳子抱着哇哇哭的宝宝回到餐厅，打开瘦姐姐的随行包，里边有奶粉奶瓶，一叠钱，还有一张字条。上面写着，萱萱，三月十二子时生。拜托照看。瘦姐姐。

绳子当时就蒙了，明白瘦姐姐走了，关于她一点点的信息都没有。

第二天老板娘告诉他，这三个东北妞是红灯区的站街女，这是唯一的线索。绳子班也不上了，抱着孩子在红灯区，一家一家地询问，好不容易打听到的信息是她们搬家走了，去哪儿，没人知道，租房留下的身份证信息，经查找是假的，就这样绳子莫名其妙的有了孩子。

绳子的话，家里人也信也不信，有一点是不争的事实，那就是绳子抱回来的孩子是真的。绳子把萱萱交给娘带着，自己长年累月的在外打工。萱萱跟着奶奶长大，成了玄月的好朋友。

萱萱说，新媳妇长得好看。她问玄月，你跟她叫二嫂，还是叫妈？

玄月坚决地说，不，啥都不叫。

家里的人都忙着招待看热闹的人，没有人会记起这个家中曾经的小天使。当初她是那样的可爱，那样的令人心生怜悯，奶奶宠，爸爸爱，妈妈的心头肉。这一切仿佛梦一样都过去了，天上的云彩样被一阵风刮跑了。如今的她，俨然是这家的累赘，是个必须藏起来的多余的人。她如同一根扎在家人们心上的刺，拔又拔不去，要又要不得，时不时刺一下，生怕那一天，盖不住了，捂不严了，将会炸弹样炸开了，到家的媳妇定然是比上一个跑的还要快。

如今的玄月还不如萱萱，萱萱还有奶奶，有爸爸，虽然爸爸常年在外打工，但他总能给萱萱快递来好看的衣服，好吃的零食，好玩的玩具。

“回家了，萱萱。”六奶奶招呼与玄月在一起的萱萱。

七婆向外送六奶奶，两人边走边叨叨，六奶奶说，还是你们贾义有本事，刚走了一个，就又领回一个，不像我们家绳子，快三十了没说上个媳妇，到是先把孩子领了回来。

七婆说，媳妇是不缺，家里也穷在媳妇手上了。那个刚办完酒席就不来了，撇下个闺女也不要了，狠心啊！光为他们办酒席就花了一万多，这是打算用来养猪的钱，要是当初酒席的事先缓一缓，把猪买了，到现在，大猪生小猪，五六十头是有了；不说是五六十头，三十头肯定是有的，到明年，别说一个媳妇，就是两个也娶得起。

你看看，那是几十头猪的钱，就这样没了，只一顿饭的功夫，人们吧嗒吧嗒嘴就没了，别说养猪了，就是养只鸡也困难了。

当初小义也想养鸡来，走了的冤家就是不同意，非闹着办酒席不可，说是人一辈子就结一次婚，要在乡亲们面前体面体面。这倒好，面子没挣来，闹了个鸡飞蛋打。这还是媳妇吗，就是冤家对头。没打过日子的心，你就别来，也别生孩子。自己管不住自己，孩子也生了，都六七岁了，说离就离，说散就散，拍拍屁股走人了，不是造孽是什么！

七婆送走六奶奶回到院子里，瞟一眼躲在树荫下的玄月，心想，这得养多少头猪的钱才能把她养大？也顾不上说什么，就匆匆回屋招待邻居们去了。无非是在竹子面前，顺着看热闹的人，说一些奉承贾义的话，说他怎么能干，怎么仁义，怎么好。说来说去，好像是人家的闺女捡着了个大元宝，要是错过了这个村就没了这个店，失却了贾义，这爱情这人生就到了万劫不复的地步。

竹子听在耳里欢喜在心里，如同掉进了蜜罐子，满脑子被几个陌生的老太太用迷魂汤灌得是迷迷糊糊，还时不时地埋怨自己，这么优秀的男人，自己竟然没早发现，要不是贾义对自己死缠烂打，肯定要错过这千载难逢的姻缘。

竹子的心激动地砰砰乱跳，脸上乏着红红的气韵。一路上对归宿的不确定，对爱情的不置信，对将来人生地忐忑，一下子被几个没牙齿的老太太说得如同吃了定心丸。那悬着的心落了地，那飘着的魂附了体，那散了的魄归了位。

看热闹的人终究是都散去了，她们得回家烧火做饭。七婆家只管热闹不管饭，看热闹也解决不了饿肚子，一个一个的都走了。有的人看得是满心欢喜，在这无所事事的年前，到人多的地方聚一聚，就已经很知足了；家里有男孩说不上媳妇的，看得是酸溜溜醋意大发。心想，还是人家贾义有本事，连哄带骗的媳妇又到手了；有的人觉得有遗憾，这遗憾是什么？似乎是不太热闹，那要怎样的热闹才是热闹，自己一时又说不清。只是边走边寻思，等着吧，将来还会有更好的热闹看。

（3）

一家人坐下来吃晚饭，这时七婆才想起来，还有一块心事躲在外边。七婆看看满面春风的儿子，瞅瞅羞涩俊俏的新媳妇，来到天井里，慢慢地走到玄月跟前。

眼见孩子可怜兮兮的样，她的心里不由得一酸，眼泪差点掉出来。她抹了下含着泪水的眼角，长长地叹口气，心说，没娘的孩子就是可怜。可是又有什么办法呢！她的娘走了，她爸也顾不了她，新媳妇断然不会要她，只有我这老婆子勉强照应着，这样的日子啥时熬出个头。又一想，幸好是个闺女，长大了一出嫁就好了，要是个男孩，这一辈子都不得安生。

她弯下腰，拉着玄月的一只胳膊，把玄月从地上拽起来，压低声音对玄月说，跟我上屋里去吃饭。记着，要喊二哥、二嫂。千万不能叫错了，要是你惹出乱子来，我就不要你了。

吃饭的人不多，玄月的大爷大娘，还有三个姑姑。因为玄月一改辈分，怕他们带了孩子来，一时变不过口惹出麻烦。七婆也嘱咐，只来大人吃顿饭应付应付，其它的事以后再说。

贾义看到母亲把玄月领进屋，先是脸一变色，接着慌张地赶紧向竹子介绍说：

“这是我跟你说起过的小妹。”

竹子也礼貌，第一次见小姑子，站起来笑脸相迎，拖了把椅子放在身边，对玄月亲切地说：

“小妹长得真好看，漂亮得像电视剧里的小婉君。来，上这儿坐。”

玄月不知所措地看着七婆，绷着嘴，一声不吭。七婆说：

“叫二嫂。”

玄月不吭声，怯怯地坐在七婆身边。七婆说玄月，一点礼貌都不懂。

竹子打圆场说：“没事的，小孩子都这样，过两天一熟悉就好了。”

一顿饭，大伙吃的是万分尴尬。能不尴尬吗！辈分一乱，也就乱了阵脚。玄月眼盯贾义，她要用眼神申明自己的态度。而贾义不敢直视玄月的眼睛，偶尔相对，双目慌乱的如贼跑路。至于女儿的心声，他的心智，难以化解。

竹子也觉得气氛沉闷，心想，这家人怎么这样，除去用筷子指着盘子说吃外，其它的一句话都不会说。

（4）

春风百度新人，其它一夜无话。

太阳都老高了，由红变白了，贾义两个才起床开门。吃早餐时，竹子问婆婆，小妹呢？婆婆说，吃了早饭放牛去了。你吃你的，别管她。

天刚蒙蒙亮，玄月就在睡梦中被七婆拖起来了。七婆说，从今天开始，你要天天去放牛，不到饭点不能回家。

这是一片开阔的塘地，村里的牛从冬到夏都在这里放养。无论是谁家的牛，只要早上赶过来，太阳落山前牵回去就行，平时是不需要看护的，如果谁家一时把牛忘了，也会有村里的人帮着赶回来送到家，根本不存在放牛不放牛的事。

七婆打发玄月来放牛，为的是把她支出来，怕她在家与竹子熟悉了，不定哪一句话漏了汤，惹出麻烦。这样打发玄月早出晚归，她们二人不得见面，会省下许多是非。

虽然是南方亚热带的冬天，天气也是不定性，冷一天，热一天，风一天，雨一天的，谁知道哪天会是个什么样的脸色。暖一点还好，坐在草丛里晒晒太阳，困了就在草窝里睡一觉。如果有风有雨的，玄月可就遭罪了，这么点的孩子，躲在一把伞下，那伞被风一吹，扛也扛不动，扯也扯不住，经常是弄得浑身湿漉漉的像个落汤鸡。这样七婆也不说让她早一点回家，只是呵斥她不知道找一个避雨的地方躲着。七婆想了想接着又说：

再下雨，你就到桔园去避雨。

桔园在玄月放牛塘地的南边三百多米处，园主是一位来自北方的暮年人。玄月也时常约了萱萱去果园里玩耍，有时七婆把自家种的菜交给玄月，让她给北方爷爷送去。

如玄月样的孩子们，还是非常讨北方爷爷的欢喜的。他给孩子们讲故事，偶尔的也教她们唱唐诗，与她们在地上划方格下棋子。只是近段时间，玄月非常的孤独，她不想见任何人，她躲避着一切，她觉得唯有一人独处才是安全的。

有时玄月饿了，回去早一会，七婆也会训她。一个小孩子，本来就没有时间概念，饿了，只能忍着，再忍着，等到野外的人都回家了，再从家里回来了，她才壮着胆子向家赶。往往是这个点已经下午一点多或是两点多了。

乡村的原野在一个孩子眼里，哪有什么风景可言。什么山啊，水啊，花啊，草啊，玄月已经疲惫得麻木了，香也不香臭也不臭了。她只是盼了午饭盼天黑，听着庄内传出来的三两声犬吠，盼那房顶升起地袅袅炊烟。

这个季节，蝴蝶没有，蜻蜓没有，只有玄月数不过来的牛背鹭。白色的羽毛，精瘦的身子，细细的长腿；有的在天空盘旋，有的在牛背上歇脚，有地跟着吃草的老水牛捡食贝壳虫子；它们也会偶尔地叫两声，那声音划破寂寂长空，在玄月听来凄凄凉凉的，一点都不好听。

玄月家的老水牛，就在不远处用舌头卷着泥地上的青草，它吃一会，时不时地抬眼看看自己的小主人，它并不知道自己小主人的孤独落寞，就像人们只知道花的美丽，而永远不知道花的忧伤。

这是一个阳光很好的下午，空气中没有一丝风地走动，漫山遍野的鬼针草，在这冬日开着寂寞的花朵，泉水轻轻地流淌着，玄月不知道这条小河从哪里来，又流向哪里去。她渴了，就用一双小手捧起清澈的河水，慢慢的滋润自己的嘴唇，滋润干渴的心灵。

玄月睡着了，她睡在草丛里，比睡在家里的床上还踏实。她的睡眠里没有梦境，没有期望，也没有绝望。她就这样沉沉的睡着，不知人间事的睡着。她是被老水牛轻轻舔着头发舔着脸颊舔醒的，她朦朦胧胧地睁开睡眼，已经暮色沉沉。她知道老牛要回家了。老牛叫醒她一起回家。

（5）

竹子跟着贾义在村里东走走西瞧瞧，见了三叔大爷七姑六婆地打过招呼后，他们只是笑笑，并没有过多的话说。她问贾义：

“你小妹是不是有孤独症？”

“没有。”贾义淡淡地回。

“这么长时间，都没听她说过话。我喊她，她总是躲得远远的，没听她喊你一声二哥。她是不是不会说话？”在竹子心里断定这个小妹就是不正常。她说：

“咱两个去小妹放牛的那儿看看。”

一听这话，贾义现出不耐烦的神色：“路又不好走，上那儿去看啥？除去草就是泥，什么都没有。”

这天竹子趁着贾义不在家，早早起床，等在玄月放牛的路上，她要跟小妹一起去放牛。她要落实这个小妹是不是智商有问题。

玄月牵着牛，远远见到竹子，等在她放牛的路上。她停下脚步，考虑是不是迎着她继续向前走。只是脚步一停，就决定低着头在她身边走过去。

“小妹，小妹，玄月，玄月。”

竹子喊她，她聋子哑巴样默不作声，照常低了头走她的路。

竹子见小妹不理她更觉奇怪。心想，我刚进她们家，又没得罪她，还给她带来吃的穿的和玩具，她怎么会见了我像个仇人似的。你不理我，我偏要跟你一块去放牛，看你拿我怎么办！

玄月跟在老水牛屁股后，老水牛跟在玄月屁股后，他们三体一线走在去塘地曲曲折折的羊肠路上。玄月不吭声，急急走着，小辫子左摆右摆；老牛不吭声，匆匆跟着，牛尾巴上甩下甩；竹子嘴里不停声，步步相逼，红色的裙子跟着她的步伐，有节奏地前摇后摆。

只听竹子说，小妹，你走那么快干啥？你走得再快，我也能跟上。我可不是跟着你走，我是跟着老牛走。老牛去哪儿，我就去哪儿，它上南山我上南山，它去北坡我去北坡。我今天跟老牛在一起，我明天跟老牛在一起，我后天跟老牛在一起，我天天很老牛在一起。我自小就是个放牛娃，我知道它喜欢吃什么样的草，喝什么样的水，玩什么样的泥巴。

玄月也是个有注意的鬼精灵，你说你的，我走我的；任你舌如莲花，语似连珠，我就是不吭声，不答你的话茬。

到了塘地，老牛自己走进了草甸，找它的青草嫩食去了。玄月照常走向她常玩耍睡觉的坡上，她坐下来，两手抱着双腿，下巴放在膝盖上，她不看牛，不看竹子，两眼盯着脚尖看地上的泥土。

“这么漂亮的妹妹，可惜是个聋子，要不就是哑巴，也可能是又聋又哑。”竹子在自说自话，她看天看地，看草看牛就是不看玄月。

“你是聋子，你是哑巴。”玄月忽闪着大眼睛，盯着竹子反击她。

“呀，你会说话啊，”竹子回过头来故作惊讶地面对玄月说，“我还以为你不会说话呢！二嫂错怪你了，在这里向小姑子道歉。”竹子有模有样地向玄月道了一个万福礼。

她从小包里拿出牛奶糖，给玄月两个，自己拿一个。玄月不要，她硬塞进她热乎乎的小手里。她对她说：

“我们都是一家人了，应该在一起是好朋友。”

竹子在玄月身边坐下来，把她拦在怀里，对玄月说，我比你还小的时侯就放牛了，那时不是我自己在放牛，我们五六个放牛娃在一起，天天玩得可开心了。有一天，我们在草丛里捉蚂蚱，觉得腿上一凉，低头一看，妈呀，一条青蛇缠在了我的腿上，当时就把我吓得哇哇大哭，再也不敢挪动半步。

“那怎么办？”玄月急切地问新媳妇。

竹子看看玄月接着说：“我有小伙伴，两个男孩胆子大，一个抓住蛇头，一个抓着蛇尾，从我腿上拽下来，他们把它打死了。”

竹子看看玄月的脸色，如同雨后天晴，渐渐的有了阳光的色彩，用她那贵州腔的岭南话，继续讲她的故事：

那年，我有你这么大了，与小伙伴们沿一条小河放牛，那小河就像我们眼前这河一样，河水是清澈的。一到夏天，大一点的孩子们，就会光着屁股，跳进河里洗澡摸鱼。我不会游泳，只是坐在岸边看他们在水里嬉戏。可能是感觉口渴了，想去喝点河水，不知怎么脚下一滑，我就掉进了小河。水里的小伙伴们见我在水里噗噗腾腾，马上赶过来救我，可是他们力气小，不能把我拖上岸，如果时间久了，他们会没有力气的，那时我就要沉入河底，这是多么的危险。

玄月紧张地盯着新媳妇，生怕一不留神她就会在水里沉下去。

“快去喊大人啊。”玄月焦急地说。

来不及了，在这生死关头，我家的老牛意识到了我的危险，它跳下水，向我快速地游了过来。我双手抱着老水牛的一只角，跟着老水牛上了岸。是老水牛救了我，没有它我早就被那条小河淹死了。

听着竹子讲故事，玄月觉得她亲切了许多，可是，一想到爸爸，一想到奶奶，玄月的心头便会罩上一层阴影。她意识到自己是被爸爸奶奶藏起来的一个孩子，这是秘密，不能告诉竹子，如果她知道了，也会像妈妈一样离开她们，到那时奶奶会打死她的。

竹子看到塘地的牛越来越多，只不过放牛的人把牛赶在塘地里就转身回家了，除去玄月外，根本没有人在这里守着。她问玄月：“人家都把牛放下就回家了，你怎么不回去？”

玄月听竹子这样问，低下头，再不说话。

玄月装出心不在焉的样子，看着竹子在草丛里采摘鬼针草花朵，红色的裙子在绿色的草丛里，看上去是那样的美丽。如果我也有一件这样的裙子，是不是也会变成新媳妇，玄月这样想着。可是新媳妇有什么好？离开自己的村庄离开家，去一个陌生的地方，周围都是不认识的人，被人欺骗着都不知道。还是家里好，谁家的鸡，谁家的鸭，谁家的狗，谁家的牛，我都认识，它们也都认识我。

很快竹子手中的花朵多了起来，她用草蔓把鬼针花扎成一束，用鼻子嗅一下花的清香，来到玄月跟前说，你看，多漂亮的花，这是送给小妹妹的。

玄月接过花，只是依旧不说话。竹子看得出玄月的重重心事，就是不知道为什么。使她感到诧异的是，这么点的孩子，这样的心里状态，她的妈妈哥哥姐姐们，没有一个不是习以为常。他们看上去好像认为玄月就应该是这样的，似乎见怪不怪了。她望着玄月水汪汪的大眼睛，猜不出她的心里到底藏了怎样的秘密。

（6）

七婆看不到竹子，心里虚惊地打鼓，生怕她跟了玄月一块去放牛。刚要去塘地看个究竟，出门碰到对门王嫂，一眼睁，一眼闭的，说是眼睛迷了。

七婆给王嫂翻了眼皮，对着眼睛猛吹一口气，吹走了那落错了地方的细沙。王嫂睁开眯着的眼睛，忽闪忽闪睫毛，跟七婆说两句话，刚想散去，黑鬼六婆娘抱着一生日多的孙子，凑过来说话。

王嫂接过黑鬼六婆娘怀里的孩子，在脸上亲了亲，逗的孩子拧着身子咯咯笑。王嫂问黑鬼六婆娘：

“这几天见他爸出进的，没见到过她妈妈，在广东还没回来？”

“回四川娘家过年去了，”黑鬼六婆娘扭头向七婆接着说，“我顾虑跟玄月她妈一样，多半是走了不回来了！”

王嫂说：“你看咱村里，生了娃再也不回来的媳妇就有十几个，村北头老牛家三个儿媳都这样。外地的媳妇，来来走走地上街赶集样随便，可苦了这些娃娃了。”

她们说着话。王嫂想起一件事来，对黑鬼六婆娘说，你闺女水妹也快二十了吧，有一门亲事想说于你家，等她打工回来我给撮合撮合。

一提到水妹，黑鬼六婆娘落下泪来。只听她说，我也以为她在广东打工，前几天刚与我视频，怀里抱着个孩子，原来结婚都一年多了，我这当娘的前几天才知道，她早已嫁到了湖南。

七婆说，嫁了就嫁了吧，生米煮成熟饭，你哭瞎了眼也无济于事。再说咱们这儿，外出打工的闺女哪有回来的。

等七婆想起自己媳妇的事，已接近中午，她看看头顶的太阳，又望望通向庄外的路，路上的鸡鸭有向这边走的，有向那边走的，就是不见一个往来的人影。她也打消了去塘地找媳妇的念头，拽着她那肥胖的身子回家去了。

心神不定的七婆，一边做饭一边忐忑，一趟一趟地去门口张望着村口的路，她盼着看到独自回来的媳妇，或是独自回来的玄月，就是不希望看到她两个一起回来。怕啥来啥，玄月与媳妇跟着老水牛一起回来了。七婆的心咯噔一下，像是一脚踏空了楼梯，紧张的脸色蜡黄蜡黄的。待到她们两个走近了，七婆看清媳妇的脸如阳光灿烂着，那乱跳的心才恢复正常。

“一上午不见个人影，出去也不吱一声。”

竹子听出了婆婆的埋怨，她觉得这也没什么，在家玩与去放牛玩都一样。她向婆婆解释说：“我陪玄月放牛去了，下午我还跟她去。”

七婆一听，心说，这可不行。话又不能说到明面上，只得说：“早上把牛赶了去，人回来就行，不用在那看着。”

竹子听不出这话是心疼她还是有别的什么，也就不再答话。

吃罢饭，竹子招呼玄月去她屋里玩。七婆说，别让她去捣乱，这孩子没规矩，以后就跟着我。

贾义没有回家，竹子在房间独自寂寞着。

七婆守着玄月，不让她离开左右。

天井里的鸡依旧在刨食，那些它们每天刨过的地方，仿佛有永远吃不完的美味。一只母鸡刚下完蛋，咯嗒咯嗒地从窝里跑出来，一直叫着跑到七婆的门口，七婆在一个小缸里抓一把米洒在地上，其它的鸡也呼呼地跑过来，地上的米一会就被鸡们逐食干净。意犹未尽的鸡们，向屋里抻着脖子歪歪头，听听再无动静，也就各自散去。

乡村的黄昏是热闹的。房顶的炊烟渐渐散去了，吃罢晚饭的孩子们，来到大街上扮黄鼬抓花花鸡，大人们也跟在后边看孩子们嬉戏。玄月陪着七婆坐在家门口，她不喜欢加入小朋友们的序列，她只是静静地望着眼前欢快的一切。

村北头老牛家的三儿耙子，猛然间蹲在七婆面前，把七婆唬了一跳。

“你这孩子，不声不响的怪吓人的。”

七婆打心里讨厌他，从小偷鸡摸狗的不务正业。他们也从不打交道，今天耙子冷不丁蹲在面前，七婆心想这孩子是不是跑了媳妇，落下毛病了。

耙子不说话，从兜内拿出烟，含在嘴上也不点，又把烟拿下来在两手指间转一圈，冲七婆笑笑说：

“今晚我请客，要吃鸡。”

七婆眼里露出厌烦的神情说：“你吃鸡，跟我说啥？”

耙子不慌不忙，把烟点上，吸两口，舒舒服服地把烟一圈一圈地吐出来。对七婆说：“鸡，跑了。”

七婆厌恶地说：“跑了，你逮去，跟我说，我还去给你抓鸡？”

耙子用夹着烟的手，指指七婆的鸡窝说：“跑那里边去了。”

七婆黑着脸说：“俺家就仨母鸡，一公鸡。你住庄北头，俺住庄南头，这里哪有你家的鸡。”

耙子指指玄月说：“你闺女知道，”又向院里望望，“贾义媳妇也知道。”他看看七婆那阴天的脸也不在乎，接着说：“你让我把鸡抓走，我就啥也不知道了。”

七婆明白了，这是耍无赖来了，这是讹上了。

七婆眼睁睁瞅着耙子捉走了一只老母鸡，她心疼，疼的想流泪，疼的想骂人。可她即不能骂人，又不能叫，愤愤地瞅着耙子越走越远，一把扯起玄月回屋去了。

玄月说：“他抓走了咱家的鸡。”

七婆用力拽一下玄月的胳膊恼恼地说：“不许胡说，跟谁也不能说。”

鞭炮一响就过年了。

鞭炮响罢，年就过去了。

这天阴沉沉的，阴沉沉的也得走，村里的男男女女早已约好了去广东的大巴车。街道上更加热闹了，要走的人，相送的人，都朝着大巴车涌来。大包小包，旅行箱，鱼鳞袋子，一股脑地向车上装。有的年轻的妈妈舍不得刚出生的孩子，泪流满面；也有的孩子，在妈妈怀里哇哇哭着不下怀的；还有的被奶奶拽着一只胳膊，拧着身子就是挣脱不开。玄月跟在七婆身后，目光冷漠，一声不吭地送爸爸，送竹子。大巴车在笑声里，在哭声里，慢慢启动，缓缓走出村庄，走出人们的视线。

送别的人看不到远去的车了，也就看不到要送的人了，落寞的都回家了。

玄月快走两步赶上前边的七婆，扯扯她的衣角。七婆停下脚步，玄月望着低下头的七婆，忽闪着大眼睛，含着泪，轻声问：

“他们都走了，我能喊你奶奶吗？”