在庞大的森林王国里，有一群勤劳的生物——蚂蚁。它们分布在森林的西南，每天辛勤的劳作着。按照颜色的不同，分成了三个族群，分别是黑蚁，白蚁和红蚁。很久以前，三个族群之间争斗不断，后来，蚁后们为了蚁族的壮大，约定彼此之间不再争斗，各自和平发展，谁的数量多，谁就能占据更多的地盘。三大蚁群互不干扰，各自暗暗较劲。
黑蚁数量最为庞大，因为它们的地盘在一片洼地，物产富饶，食物丰富。蚁后为了扩大地盘，每日窝在巢穴里除了进食就是产卵，而兵蚁负责保护蚁后，工蚁们夜以继日的收集食物，运到蚁巢供给蚁后，自己只留下一小部分食物。整个蚁族就是一个小小的社会，忙碌却安定。
最近，黑蚁后有些疑惑，它感觉每日的食物减少了，卵的产量也下降了，一开始，它以为是不断增加的兵蚁们消耗了食物，因为兵蚁个头大，远比工蚁吃的多。后来，蚁后觉得事情并不是那么简单。于是蚁后决定出去看看，到王国里转一转。刚刚离开巢穴，便看见路边到处是慢吞吞的工蚁，有的甚至一动不动的晒太阳。蚁后大发雷霆，它让兵蚁抓来一只偷懒的工蚁，质问道:“我族向来以勤劳闻名，为何你却偷懒！”工蚁回答道:“女王陛下，我每日累死累活的搬粮食，到头来，和那些不干活的吃的一样多，我又为什么要勤劳呢？最后大家还不是一样。”蚁后听了，大为震怒，它觉得这些工蚁只看得到自己，看不到黑蚁族的未来，如果工蚁们都这么自私，过不了多久，黑蚁族就会被红蚁和白蚁族超过。于是，它下令处死这些偷懒的工蚁。蚁后又担心其他的工蚁也是这样，就命令兵蚁抬着自己在王国里巡视。果不其然，到处都有偷懒的工蚁。凡是被蚁后看到的，都被咬死了。蚁后觉得这么下去不行，于是下令增加每天运到巢穴的粮食，自己必须多吃，才能多孵化黑蚁扩张地盘。这下可苦了工蚁了，它们光每日搬东西就累的够呛，喘口气的时候还要小心翼翼，否则不小心被蚁后看见了会认为在偷懒，命就没了。慢慢，工蚁们学会了调查蚁后的前进方向，学会了私下里传递消息，当得知蚁后要来，就拼命干活，蚁后见了就会满意，保住了一条小命。蚁后走后，还能休息一阵。这样，工蚁们也习惯了。
渐渐地，蚁后却吃不消了。它觉得自己身为女王陛下，哪里能成天地往外跑。它看着身边的兵蚁，心生一计。现如今没了战争，这些兵蚁一天天的吃白食，不如派出去当个监工。于是它下令所有的兵蚁全体出动，去监视工蚁们干活。兵蚁也无可奈何，好日子到头了，只得乖乖的去当监工，它们心情不好，就把气撒在工蚁们身上，动不动就咬死一两只工蚁。工蚁们为了活命，又想出了办法，它们把自己攒下的粮食上交给兵蚁，求兵蚁放自己一条生路。兵蚁一开始还效忠于蚁后，可时间长了，也觉得监工当的烦了，就收了好处，对工蚁们也就睁一只眼闭一只眼了。
这个事传到了蚁后那儿，于是蚁后有下令，每天，每只兵蚁必须咬死三只偷懒的工蚁，并且把尸体拖回巢穴给它看。兵蚁们不得不执行，可兵蚁们也有办法，它们把老弱病残和交不起粮食的工蚁咬死，拖回去给蚁后看。
蚁后知道老兵蚁们靠不住了，可兵蚁们毕竟是它的部下，万一以后打起来，还得靠它们保护自己呢。蚁后又心生一计，它偷偷的孵化了一批新的兵蚁，把死去的工蚁的体液涂在新兵蚁身上，这样兵蚁们摇身一变成了工蚁。蚁后让它们偷偷混入工蚁的队伍，将工蚁们的动态通通汇报给蚁后。蚁后根据信息，决定处死或者处罚工蚁。一时间，工蚁们分辨不出谁是同伴，谁是兵蚁。
转眼间，又是一年的冬天到了。黑蚁们本该加紧收集食物准备过冬，可如今，死去的工蚁越来越多，剩下的工蚁，每日要进行大量的劳动，还要把自己本就不多食物分给兵蚁们，最可怕的，身边还有蚁后的眼线，一不留神就是个死。继续留在这里，不是累死，就是被咬死。可工蚁们不想死，它们想活，又有谁不想活着呢？于是，它们做出了艰难的决定，离开自己的家，离开黑蚁巢，前往未知的土地，去寻找新的家园。或许前方路途艰险，但至少留存着，希望。
在树叶枯黄，花朵凋零的深秋，出现了这样一副情景，一队队黑色的蚂蚁，举着一点点的食物，向森林的深处爬去，从大树的这一端，连成一条黑色的线，绵延，向着远方。
