司马承派主簿邓骞到襄阳，对甘卓说：“刘隗虽然骄蹇失众心，但并非有害于天下。大将军却以其私恨，举兵向宫阙。这正是忠臣义士竭节之时。您受任为方伯，奉辞伐罪，正是齐桓公、晋文公那样的功勋！”
甘卓说：“齐桓、晋文不是我所能赶上的，但我也志在徇国，当与您一起详细考虑。”
参军李梁对甘卓说：“当初隗嚣跋扈，窦融保河西以奉光武，之后得到福报。如今将军有重望于天下，但当按兵坐以待之。如果王敦取胜，自然要委以将军方面大员之任；如果王敦失败，朝廷必以将军替代他的位置。何愁不富贵，而放弃此庙胜之策，到战场上去一决存亡呢？”
邓骞对李梁说：“光武帝是在创业之初，所以隗嚣、窦融可以文服从容观望。如今将军之于本朝，不能以窦融来做比较；襄阳与太府相比，也没有河西之固。假使王敦攻克刘隗，还师武昌，增兵石城，切断荆州、湘州粮食供应，将军还能往哪里去！势在人手，还说自己有什么庙胜，真是闻所未闻！况且身为人臣，国家有难，坐视不救，这符合大义吗！”
甘卓还在犹疑。邓骞曰：“如今既不为朝廷义举，又不接受王敦檄书，这是必至之祸，我看得很清楚。况且大家认为困难的，无非是彼强我弱罢了。如今王敦兵不过万余，留守的不过五千；而将军你的兵力是他的几倍。以将军之威名，率此府之精锐，杖节鸣鼓，以顺讨逆，岂是王含所能抵挡的！他们逆流来战，自己都支撑不住，将军之举武昌，若摧枯拉朽，还有什么顾虑呢！武昌既定，取得他的军事物资，镇抚二州，以恩意招怀士卒，让士兵们像回家一样来归附，这就是吕蒙击败关羽的计策和形势啊。如今放弃这必胜之策，安坐以待危亡，不可以说是有智慧的人。”
王敦担心甘卓在身后有变，又派参军、丹杨人乐道融前往邀约他，一定要他跟自己一起东下。乐道融虽然事奉王敦，但是对他的悖逆非常忿恨，反而跟甘卓：“主上亲临万机，自用谯王司马承为湘州刺史，并不是专任刘隗。而王氏擅权日久，突然看见皇帝有分权之举，就觉得自己有损失，于是背恩肆逆，举兵向宫阙。国家对您的恩遇如此之厚，今天如果与王敦站在一边，岂不违负大义！生为逆臣，死为愚鬼，永为宗党之耻，不可惜吗！我为您考虑，不如假装许诺王敦，而驰袭武昌，王敦士众听闻，必定不战自溃，您则立下大功。”
甘卓本来就不愿跟从王敦，听了乐道融的话，终于决断，说：“这就是我的本意。”于是与巴东监军柳纯、南平太守夏侯承、宜都太守谭该等发布公开檄文，列数王敦叛逆罪状，率所部兵马讨伐王敦。派参军司马赞、孙双奉表到朝廷汇报，罗英到广州约陶侃同进。戴渊在江西，先得到甘卓檄书，上表朝廷，宫中皆称万岁。陶侃得到甘卓书信，即刻派参军高宝率兵北下。武昌城中传言甘卓兵到，人皆奔逃溃散。
王敦派表弟、南蛮校尉魏乂、将军李恒率甲卒二万攻长沙。长沙城池不完整，资储又缺乏，人情震恐。有人建议谯王司马承，向南投奔陶侃，或者退据零陵、桂阳。司马承说：“我之起兵，志在死于忠义，岂可贪生苟免，做那奔败之将！大事不能成功，只是让百姓知到我的心罢了。”于是婴城固守。
没过多久，虞望战死。甘卓想要留邓骞为参军，邓骞不愿意。甘卓于是派参军虞冲与邓骞一起到长沙，带信给司马承，劝他固守，等甘卓兵出沔口，切断敦归路，则湘州之围自解。司马承回信说：“江左中兴，刚刚开始草创，没想到宠臣之中，出了恶逆之人！我以宗室受任，志在一死；但是智识尚浅，百事茫然。足下如果能卷甲电赴，可能还赶得上救我；如果狐疑不进，再来就只能在枯鱼堆里找我了。”甘卓不能听从。
2、
二月，甲午，封皇子司马昱为琅邪王。
3、
后赵王石勒立儿子石弘为世子。派中山公石虎将精卒四万击徐龛。龛坚守不战，石虎筑长围，将他包围。
4、
前赵主刘曜亲征杨难敌，杨难敌迎战，不胜，退保仇池。仇池诸氐、羌及故晋王司马保部将杨韬、陇西太守梁勋都投降曜。刘曜将陇西人家一万余户迁到长安，再进攻仇池。这是军中发生瘟疫，刘曜也染上了，将要引兵撤退；担心杨难敌在后面追击，于是派光国中郎将王犷游说难敌，谕以祸福，杨难敌派出使者，自称籓臣。刘曜任命杨难敌为假黄钺，都督益、宁、南秦、凉、梁、巴六州、陇上、西域诸军事，上大将军，益、宁、南秦三州牧，武都王。
秦州刺史陈安请求朝见曜，刘曜以生病推辞。陈安怒，以为刘曜已死，大肆抢掠而归。刘曜病重，乘马车回长安。派部将呼延寔监护辎重于后，陈安邀击，俘虏呼延寔，谓他曰：“刘曜已死，你还辅佐谁！我当与你共定大业。”呼延寔叱骂说：“你受人宠禄，却又叛变，自以为你的智能与主上比如何？我看你过不了几天就要枭首于上邽街市，还有什么大业！速速杀我！”陈安怒，杀呼延寔，任命呼延寔的长史鲁凭为参军。陈安派他的弟弟陈集率骑兵三万追击刘曜，卫将军呼延瑜逆击，斩陈集。陈安于是回上邽，派部将攻打汧城，攻陷。陇上氐、羌都归附陈安，有部众十余万，自称大都督、假黄钺、大将军、雍、凉、秦、梁四州牧、凉王，以赵募为相国。鲁凭对陈安大哭曰：“我不忍心看见陈安之死啊！”陈安怒，下令将他斩首。鲁凭曰：“死自然是我的本分，把我的头悬挂在上邽街市，观看赵国斩陈安！”于是被杀。刘曜听闻，恸哭说：“贤人，是人民之所仰望也。陈安于求贤之秋而多杀贤者，我知道他成不了事！”
休屠王石武以桑城降前赵，刘曜任命石武为秦州刺史，封酒泉王。
5、
皇帝司马睿征召戴渊、刘隗入卫建康。刘隗抵达，百官迎接于道路，刘隗推起头巾，露出额头，洒脱不羁，大言不惭，意气自若。进宫入见，与刁协劝皇帝将王氏一门全部诛杀。皇帝不许，刘隗这才面有惧色。
司空王导率其堂弟、中领军王邃、左卫将军王廙、侍中王侃、王彬及宗族二十余人，每天早上到宫门前待罪。周顗将要进宫，王导呼喊他说：“伯仁，我家一百余口，就托付给您了！”周顗直入宫门，头也不回。见了皇帝，陈说王导忠诚，极力援救；皇帝接纳他的话。周顗喜欢饮酒，酒醉而出，王导还在门口，又呼喊他。周顗不跟他说话，对左右说：“今年杀这些贼奴，取金印如斗大，系在手肘后面。”既出，又上表申明王导无罪，言辞恳切。王导不知道，非常痛恨周顗。
皇帝下令，还给王导朝服，召见他。王导叩头曰：“逆臣贼子，哪朝哪代都有，想不到今天出在臣的家族！”皇帝光着脚，拉着他的手说：“茂弘（王导字茂弘），正要交给你诸侯之任，这是什么话！”
三月，任命王导为前锋大都督，加戴渊骠骑将军。下诏说：“王导以大义灭亲，可以把我做安东将军时的符节给他。”以周顗为尚书左仆射，王邃为右仆射。皇帝派王廙前往晓谕王敦，要他停手。王敦不听，将王廙留下，而王廙也为王敦所用。
征虏将军周札，一向骄矜阴险，贪图小利，皇帝任命他为右将军、都督石头诸军事。王敦将至，皇帝派刘隗驻扎在金城，周札防守石头城，皇帝亲自被甲在郊外检阅部队。任命甘卓为镇南大将军、侍中、都督荆、梁二州诸军事，陶侃领江州刺史；让他们各率所部兵马抄王敦后路。
