在我们现实生活中有一种暴力，它不知不觉中在慢慢的入侵我们的精神，令我们变得压抑，自我怀疑，恐惧等反应。它是一种隐形并且一般人很难发现的暴力，它叫冷暴力。
在我们和对方吵起了架时，一般会分为两种情况，第一彼此大声大叫的骂来发泄彼此的愤怒，而另外一种是她选择一言不说，沉默几句语言，而我们努力说出自己的感受。这种方式令我们开始犹豫，自我怀疑，进入和自己对话的模式，令我们不知不觉中感到被打压和压抑。
从表面上对方看起来没有做什么，但其实在精神上，我们不知不觉已成为了受虐者，对方拒绝直接沟通，而我们进入了自己的情绪中，而这冷暴力的一个主要特征。
有一本书叫《冷暴力》，作者玛丽·弗朗斯·伊里戈扬是法国的医学博士，精神分析学家和心理治疗师，1998年，她就在这本《冷暴力》中，首次提出了“精神虐待”这个概念。这本书自出版以来，畅销20年而不衰，是了解和研究精神虐待必读的心理学著作。
冷暴力或者精神虐待，是指不通过殴打等暴力手段来解决矛盾冲突，而是通过孤立轻视、冷淡疏远、关系攻击、冷嘲热讽等不作为手段，从心理、情感和精神层面不同程度的伤害甚至是虐待对方的一种软暴力攻击方式。
精神虐待通常是步步深入的，作者把精神虐待行为分为两个阶段：人格腐蚀与公开暴力。
在人格腐蚀阶段，施虐者通过拒绝直接沟通，通过嘲讽和言语歪曲、否定人格等手段对受虐者进行操纵，在人格腐蚀阶段，受虐者还没有觉察到自己正在被精神虐待，当受虐者开始意识到被精神虐待并准备反抗，想要改变施虐-受虐关系的时候，往往会遭到施虐者变本加厉的攻击，精神虐待也随之进入公开暴力的阶段。
精神虐待的结果分为短期结果和长期后果，短期后果包括退缩、混乱、怀疑、恐惧等反应。
长期后果包括精神创伤和代偿失调，精神创伤的标志是受虐者会出现创伤后应激障碍的某些症状，譬如闪回和回避；代偿失调则会导致受虐者因精疲力竭而忧郁，表现出空虚、倦怠、没有精神，对任何事情都不感兴趣，甚至尝试自杀；也有一部分受虐者则会身体虚弱，体重减轻，出现溃疡和心血管疾病。
对精神虐待的鉴别不能仅仅看外在表现，而要从表现、进程、后果三个方面进行综合判断。
比如，当我们有时候喜欢嘲讽同学的长相，说他胖，丑，矮。其实这属于精神虐待，但首先也要看我们是用什么样的语气和态度讽刺他们，判断出自己是否真正吐槽他们的意识。
那么如何应付精神虐待呢？在这本书中有提到三个办法：
第一步：调整应对方式，放弃之前的思考方式，坚定地相信，是施虐者造成了如今的结果，并且伤害了自己。
第二步：行动起来！行动中最重要的部分是要让旁观者看清虐待的过程，将危机摊在众人面前，并且积极寻求他人的帮助，如果是家庭中的精神虐待，受虐者要尽量避免和施虐者直接接触，如果一定要接触的话，最好要有第三者在场。如果是职场中的精神虐待，可以先向公司的人力部分主管求助。最后的方案是诉诸法律。
第三步：心理对抗，从心理上对抗精神虐待，寻求心理支持和援助，包括在公司内部寻求援助以及寻求心理治疗或者电话心理热线的帮助。
在冷暴力中，我们很难察觉自己是否受虐者。可其实它恰恰是最可怕的一种暴力，它不仅能让我们感到压抑，恐惧，等等反应，我们还有可能因此而精神崩溃，和有后遗症。
