我们生活在在物质的世界，因为物质本身具有稀缺性，所以就要对这些稀缺的资源进行管理。经济学也就是一门研究社会如何管理自己的稀缺资源的学科。

在曼昆的《经济学原理》中有4个基本原理是关于人们如何做出决策的，这4个原理跟我们的日常生活息息相关，也许你每天也都在使用它们，但是你并不准确的知道这些原理的存在，只是一种模糊的感觉在帮你做决策。因此了解这4个原理，可以更好的帮助你做出合适合理的决策。

原理一：人们面临权衡取舍（关键概念：权衡取舍）

俗话说：“鱼和熊掌不可兼得。”这其实就是第一个原理的很好案例。我们在生活中做任何决定，其实都是在选择，每个人对如何选择都有一套自己的标准，有人可能根据喜好，有人根据利益，总之所有的选择都是希望往自己期望的方向发展。

例如田忌赛马故事，马本身并没有做任何改变，但是通过改变马出场的顺序，结果是截然相反的，这也就是一种权衡取舍的应用。

在这里，了解了这个原理，并不能帮你做出更好的选择。它的作用在于让你意识到，你现在面临的是一个选择，因为发现问题有时候比解决问题更为重要。

原理二：某种东西的成本是为了得到它所放弃的东西（关键概念：机会成本）

由于我们做决策都面临权衡取舍，因此就需要一套有效的方法来比较可供选择的方案的成本和收益。

比如上大学的机会成本是什么？它包括了两个方面，一是大学期间所有的金钱花费，二是时间。

姚明同火箭队签订了5年的合同，火箭队付给他的薪酬是7000万美元，加上他平时代理的广告收入，据说他的年收入已突破1亿美元，但是如果他选择去读大学的话，这些收入很可能都会失去，也就是说，与在NBA打球相打球相比，他选择上大学的机会成本要大得多。

在日常的生活中，我们也都会面临各种各样的选择，有选择就需要计算机会成本，因此，这是一个对于任何人都很重要的经济学概念。人们在决策时，经常会比较各个备选项的成本和收益，只有所获利益高于成本，人们才更倾向于采取行动。

原理三：理性人考虑边际量（关键概念：边际收益）

首先来解释一下什么是边际收益，举例：一个馒头卖1元，商家每卖给你一个馒头，他收到的1元钱减去他的制作成本可能是5角钱，那么他的边际收益是5角。

那么什么是边际成本呢？来看一个例子：假如黄鹤楼票价80，坐公交路费2块，那么去一次成本为82元。 后来我办了一张旅游年卡，200元，去黄鹤楼不限次。那么，我首次去黄鹤楼的成本变为202元。 而再去一趟黄鹤楼的边际成本为2元。

人们通常通过比较边际收益与边际成本来做决策。仅当一种行为的边际收益大于边际成本时，一个人决策者才会采取这种行为。所以了解这个原理对于日常生活的决策非常有帮助。

原理四：人们会对激励做出反应（关键概念：激励反应）

没有人对“激励”无动于衷，当然，激励包括好的激励和坏的激励。一种激励可能会在不经意间发挥效果，也可能短时间内不会有明显的表现，但是人们对“激励”所做出的反应会证明一切，这就是曼昆要告诉人们的又一个经济学原理。

在人们来看，驾驶员因为有安全带的保护而变得更加安全，安全带降低了驾驶人员伤亡的概率，即驾驶员付出的车祸代价明显降低。同时，这种安全设施的增加会改变驾驶员的心态，因为驾驶员们有了安全保障设备，难免会在开车时变得不那么小心，甚至无所顾忌、随心所欲。这样一来，就会造成更多的车祸。因此，从这个意义上说，安全带的出现反而增加了车祸的次数，安全开车程度的下降对行人会造成更多的伤害，而导致驾驶员驾驶的安全警惕心理放松的正是安全带的出现和安全带法律的实施。安全心理的放松必然会导致车祸次数的增加，形成了一个潜在的恶性影响循环，由此可见，安全带的法律措施实际上增加了车祸的次数和行人的不安全因素。

从经济学的角度讲，安全带法律就是政府采取的一种激励制度，减少车祸人员伤亡数量是一种激励反应，但是同时，安全带隐藏的影响也是一种激励反应。

激励反应就是人们面对激励所作出的反应和回复。当政府（公共政策）意识到为汽车配备安全带可以减少车祸时的伤亡人数这一利益时，出于安全的考虑，就选择了采取为所有汽车配备安全带的措施，而这些强制性的手段让所有驾驶员的行为发生了变化——系安全带。人们行为的变化实际上就是一种激励反应，然而人们忽略的是，政策对事情的隐藏影响——车祸数量的增加，这实际上也是一种激励反应。

在生活、工作中，激励无处不在，人们也会在被激励的同时激励着别人。懂得激励与被激励，生活才会在良性氛围下变得更精彩。