千古大美女人系列之贤妻篇
她，出生于普通人家，朝梁国榖丘（今河南虞城县谷熟镇）人。在适婚的年龄，嫁给了门当户对的乐羊，称为乐羊子妻，而她真名实姓则已无从考证。
乐羊家，生活也不富足，勉强能解决温饱，有时还拮据，特别在青黄不接的时节，吃了上顿愁下顿，幸好乐羊妻会操持家务，很勤俭。她能识别很多野菜与野果，常到山林挖一些野菜，或采摘一些山里的宝贝，供一家人生计。乐羊呢，虽读书不多，但立志跳出农门。在“万般皆下品，唯有读书高”的时代，他希望通过读书，实现入仕的理想，获取功名，求得一官半职，跻身上流社会，让一家人过上安稳富足的生活，光耀门楣。因此，他白天下地干农活，晚间在昏黄的油灯下苦读，妻子则一旁陪伴。
一天，日薄西山，乐羊干完农活，在回家的路上，一眼瞧见路边躺着一块鸡蛋大小的金子，发出耀眼的光芒。他眼前一亮，心想：现在家中正愁吃穿，真是天赐啊！这一块金子足够家里五年的用度了。我也不用再下地干活，利用五年时间一心一意读书。看着金子，他眼前浮现出考取了功名的浮华景象，似乎美好的前程正向他招手。
于是，他弯下腰，拾起金子，用衣襟缓慢拭去尘灰，小心翼翼的揣在怀里，一路哼着歌儿回家了。刚到家，他就从怀中掏出金子，双手捧着，满脸笑容，递给妻子，就象给一件罕世宝贝一样，口中说：“有了这块金子，我们再不愁吃穿了，你也不用那么辛苦啦！”
乐羊妻接过金子，仔细打量了一翻，皱了皱眉头，并还给了他，说：“请夫君还是放回原来的地方吧！”
乐羊瞪大了眼睛，一脸迷茫：“我又不是偷别人家的，在路上捡的。”
乐羊妻看看丈夫，淡定回道：“我听说‘志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食’。何况失主可能在焦急的到处寻找呢！我不接受这样的飞来之财。”
乐羊看了看妻子，低头不再言语。
妻子接着说：“你是一个读书人，追求高尚的品格。你捡了别人的东西，一是失主着急，说不定还关乎人命；二则你这样做法仅仅为了谋求自己的私利，希求自己过的更舒适，不啻玷污了你的品行，也让我们全家蒙羞啊！”
乐羊听完妻子的话语，真是羞愧难当，自己一个堂堂读书人，还不如一个普通农妇思虑深远。他拿着金子，迅速跑到捡金子的地方，放回原处。他倏然觉得心里踏实了很多，更从内心深处升腾起对妻子的无限敬意。
回到家，他对妻子说：“我要外出求学了，你在家，既要照顾年迈的父母，还要照料幼小的孩子，还有很多活儿也离不开你，只能辛苦你了！”
乐羊妻笑了，安慰道：“好男儿志在四方，勿需太多儿女情长，你安心读书，我会打理好这个家，期待你满载而归。”
乐羊拥抱着妻子，心里有些酸楚。结婚两年来，妻子勤俭持家，从未有过抱怨，无论严寒酷暑，妻子都让家里温馨祥和，对公婆恪尽孝道。乐羊妻看透了他的心思，笑盈盈的说：“夫君不用担心，你只管安心求学即可。”她迅速给他收拾好行装，准备好盘缠，促他快点上路。
翌日晨，清风拂面，阳光朗照，乐羊依依不舍的辞别妻子，走上了求学之路。
经过一个多月的舟车劳顿，乐羊终于到达京城，并找到了理想的老师。他这一走，家中生活更窘困了。妻子在家，纺纱织布，或给邻家做些浆洗的活儿，填补家用。身在京城的乐羊，不敢懈怠，学问一天天长进，他希望早日考取功名，让一家人团聚，过上富足日子。
春去秋来，花开花谢，不知不觉，一年时光如烟逝去。乐羊看着窗外飞舞的雪花，年关又将迫近，家家户户在准备年货，不知妻儿父母怎样，自离家后音信杳无，他心中的思念特别强烈，恨不一步到家，和亲人团聚。一行清泪，悄无声息滚落，难以遏抑。于是，他向老师请假，回家探望老小。
得到老师恩准，他以最快的速度回家。到家了，终于见到日思夜想的妻子，她憔悴了，
孩子也大了点，会叫爸爸了，他很是喜悦。妻子以为他有重大事情，惊问其何故。他说：“只因出行在外久了，很思念家人，没甚别的特殊事情。”
妻子听后，半晌无语，抄起一把剪刀，快步走到织布机前，双眼含泪，轻声道：“这些丝织品都是从蚕茧中抽出，又在织机上织成。一根丝一根丝地累积起来，才达一寸长，一寸一寸地累积，才能成丈成匹。现在我如果割断这些正织着的丝织品，一定前功尽弃。你求学，累积学问，亦是如此，每天都能学到自己不懂的东西，逐渐提升，故而成就自己的美德，让自己成为一个君子。如果中途回来，就如同切断这丝织品，一切的辛劳将毁于一旦，还能有何作为呢？”
乐羊被妻子的话深深的感动了，他当即对妻子许下诺言：“明日一早动身，直到完成学业才归家。”
一年苦苦的相思，乐羊仅仅在家住了一宿，次日凌晨，天灰蒙蒙的，他就踏着朦胧的月色出发了。妻子将他送过山梁，俩人再次恋恋不舍的泪别。分别的那一刻，乐羊心里突然有种不祥之感，眼前凸现一片坟地，一阵晕玄紧紧包裹着他。他立即驻足，不想走了，妻子见他眼里泪花闪烁，知他放心不下父母妻儿。她对他粲然一笑，说：“不用担心家里，有我在，一切皆好。我会让一家人平安的，只期盼你早日学成归来。”
乐羊咬咬牙，控制着内心的波澜，怀着极度的忐忑，对妻子点点头，一步三回头的走了。妻子看见丈夫的身影消失在路的尽头，才赶紧回家。
时光荏苒，乐羊在京城求学，一晃六年过去了。他的学问与日俱增，在同师门中，已是出类拔萃，深被老师赏识。老师告诉他，再学一年，即可功成，等来年秋季应考，或可名列前茅。他也信心满满，希望自己在最后的一年里，能再上一个台阶，争取一举成名。
乐羊妻在家，每日劳作，抚养孩子，照料老人，细致周到。六年光阴如水流去，孩子渐渐长大，公婆逐渐衰老，可无论多么艰辛，她都保持着乐观的心态，相信甜蜜的日子即将到来。她也常从京城回家的乡邻打听丈夫的消息，知道丈夫很是勤苦，她甚感兴慰，常常设想着夫妻的团聚，设想着日后一家人甜美的生活。
可人世真不是人心能预测的。一天，乐羊妻正在家专注的织布，公婆在屋外洒扫，突然听到外边大声嚷嚷，她向门外看去，见三个盗贼劫持了公婆。她没有丝毫的犹豫，快步走到厨房，拿了一把菜刀，飞奔到门口，义正辞严的对盗贼说：“请你们放开她老人家，有何要求与我谈。”
三个盗贼见乐羊妻，眼睛发直，她虽显憔悴，但依然清秀，若打扮修饰一翻，或许还是个美人呢。三个盗贼举着刀，带着淫笑，说：“你，放下刀依从我们，就保全你们的性命，”
她紧盯盗贼，一字一顿的说：“若不依从呢？”
三个盗贼哈哈一笑，随即面露凶相，恶狠狠的说：“如果不依从我们，就杀了你婆婆，你照样落入我们手中，而且财物尽失。”
乐羊妻面对三个盗贼，面不改色、心不跳，毫无畏惧之心，但她深知自己一个弱女子，怎敌得三个彪汉。她绝不愿落入盗贼之手，那将是身败名裂，回想起小时父母给她讲的烈女故事，明白自己该作何选择。她立即转身，对着丈夫所在的京城方向，仰天长叹，心里默默的说：“夫君，我等不着你了。在屈辱与节操面前，我必须选择保全自己的名节，不辱门楣。”
她再看了一眼公婆，哽咽说：“请娘亲照顾好孙子，我先去了！来世再成一家，相亲相依。”
公婆还未及回应，她已举起菜刀，刎颈自尽了。顿时，鲜血满地，乐羊妻倒地，公婆看到儿媳如此惨烈，发出呼天抢地的痛哭。三个盗贼见此情景，完全吓傻了，他们没料到此女如此刚烈。待回过神来，他们知道闯下大祸了，于是放开公婆，拔腿就跑，只听见公婆的哭声在旷野里回荡。
左邻右舍听到哭声，迅疾赶来，快马加鞭呈报官府。太守闻言，立即布下天罗地网，抓捕盗贼。同时，太守下令赐给乐羊家丝绸布帛，为她举行丧礼，隆重安葬她，并赐予“贞义”的称号。
大半年后，乐羊终于完成学业，他给妻子买了很多礼物，想给妻子一个大大的惊喜。当他高兴的推开门，却不见妻子的踪影，门口一块“贞义”的石碑特别显眼。父母看到儿子归来，嘘寒问暖，并拿出珍藏已久的腊肉。乐羊惊问妻在何处，父母泪流满面，告知他事情的原委。
他发疯般奔到妻子的墓前，仰天长跪，泪水长流，几至昏厥。他一直渴望的好日子，如今近在咫尺，而昼夜思念的贤妻却远走天国。他的眼前满是妻子的身影，山林中回荡着妻子的声音，一切都那么清晰……
他在心里暗暗发誓：今生再不求功名，也不再娶，只陪伴在妻子墓旁，相老终生。
