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张延益看着窗外的树叶缓缓落下，听着远处的鸟叫声，漫无目的地向前走着，期间有同僚打招呼，他熟视无睹，直到他回到王羽院内才缓过神来。

他还记得前两天王羽提醒他说，“往后两天，我替你请了假，你先不要去宫中当职了。”

正当他迷惑之时，王羽却说：“这两日咱俩好好出去玩玩。”

没想到这两天时间，朝堂之上竟出了这么大乱子。

自亚君侯被贬幽兰郡已过三月，期间他虽交出恒家军，但放纵家中奴仆，欺压百姓，侵占民田，大肆雇佣佃农，据刺史令报告，其占隐田已有二千余顷。

对此众多大臣上书，责难王恒，无视法度，请求皇上收回成命，处罚王恒。

可王景知此消息后，仅仅是下旨谴责王恒，并叱令群臣勿提此事，否则以伤害兄弟之谊论罪。

然而各大臣不仅没消停，反而变本加厉地上书王恒所犯罪状，坦言若是皇上不将其治罪，就是放纵宗亲知法犯法，作为兄长，若不代替先帝教导兄弟与自身犯法有何异乎？

此话一出，龙颜震怒，皇上立马下旨残月协同刑部侦办乱言之臣。

可未曾想到，在这之下竟然还有更大的阴谋隐藏着。原来这些官员之所以上书，是因为有人谣传皇上与亚君侯关系不睦，皇上一直想查处亚君侯，但未曾寻到机会，而一些臣子听信谣言，揣摩上意，认为这是一次不可多得的升迁机会，就大力上书诬告王恒，目的就是解帝王之忧，以彰显自己体察上意。

可未曾想他们也只是棋子罢了，传谣之人目的究竟为何，尚不为人所知。

为捉拿传谣之人，皇上命令残月大力搜查，即使残月手眼通天，奈何手段用尽都无法查出此人。

而张延益的同事郭宗因上书亚君侯逾期祭祀不合礼制，被残月怀疑。由于郭宗品级不高，加上皇上龙颜震怒，故而残月对郭宗动以极刑审问。

相传残月审问要犯，为了获取有用的情报，会采用“七残”的手段，由浅入深，由表及里，犯人所受的不仅仅是肉体之痛，更是精神的折磨，抽丝剥茧并不只是文学上的描述，还刚好符合犯人所受的刑罚。

据说郭宗从牢里出来时，身体遍布伤口，经脉裸露血肉之外，第二天就死了。

“王羽，你告诉我，你究竟知道些什么？”张延益瞪大了双眼问道，他双眼遍布血丝，双手不断颤抖。

王羽瞅了一眼他，心想看来失去同僚对他打击太大了。

“我承认郭宗这人不老实，他想通过上书来引起权贵关注。但为什么曲解上意，招致牢狱之灾？又为什么极刑上身，乃至身死？谁来告诉我？”

张延益的声音越来越大，最后甚至奋力拍向桌案，这不像是询问更像是质问。明明当今圣上乃仁德之君，为政以德，教化万民，可为何会滥用极刑法，使臣子冤死狱中。

“不行，我要立马上书检举北镇抚司和残月。”他立马拿出纸笔，研起墨来。

可王羽不仅不急，反而淡淡地问他：“你如何得知此事？”

“同僚相告。况且自两天前我们出游之后，郭宗便找不见人影了。”

“那你又如何得知是否有人已先行上过书了？”

“不知”。

“那你可曾想过上书之后呢？”

张延益一听便愣住了。

对啊，郭宗之所以被抓，是因为诬告亚君侯，以图升迁，如果自己上书检举北镇抚司替郭宗求情，那么他的下场只会和郭宗一样。

王羽来到他面前拍了拍他的肩膀，示意他放下笔墨，同时用极其微弱的声音对他说：“你知道皇上为何要设立残月吗？因为有阳就必有阴，只用‘阳’的手段安抚人心是不够的，‘阴’的手段虽残忍，却能威慑群臣。让他们明白，是谁让他们拥有今天的一切，从而使皇上立于不败之地，掌控全局。残月的手段是皇上默许的，之所以无人敢检举，是因为检举残月就是违背圣意，你承受得了吗？”

王羽缓了一会，接着说道：“按理来说，查处同僚也是残月的惯用手段。你知道为何你没进牢里吗？”

张延益与王羽四目相对，一瞬间好像明白了什么。

“你跟他不一样，他是死有余辜，你的仕途还一片光明。”

“可……可是，他就那么死啊………”张延益喃喃道。

但王羽并未对张延益提及，其实残月组织里真正的领导者除了当今皇上，还有整个忠心王室的皇室宗亲。

皇室宗亲为了当官，除了正常科举取士外，还有福荫。而那些既没有实力，祖上也无功劳的王氏子孙，还有一种出路，那就是自幼入宫，加入残月，学习侦查、审讯、暗杀等本领。

而王羽的堂兄王叶也在残月中，他特地嘱咐王叶，照顾照顾张延益。

王景闭上眼睛思考着这两日发生的种种，万物有阳就必有阴，人也如此。

今天那些文官会用仁德之词来夸赞君王，明日他们就会酸腐之词来诋毁君王，不守祖制，败坏人伦，这究竟是出自他们的真心，还是别有目的？

他们从小阅读圣人经典，教化他人德行，劝谏帝王，师以尧舜，可他们为何又在背地里利用职务之便受收贿行贿，中饱私囊，妄图升迁？

“陛下，杨夫子带到了。”海豫在一旁小声提醒道。

王景点了点头，轻轻抬手让海豫下去，他要跟杨夫子单独谈一谈。

海豫出去后，回头瞥了一眼杨夫子，明明他身处牢狱，却能坦然自若，据说他靠替人相面解惑颇受牢内小吏关照，不仅没被勒索钱财，反而在牢中好吃好喝地住着一年。

王景睁开双眼，死死地盯住杨夫子说：“听闻你在牢中看了一年的《易经》？”

杨夫子答道：“江湖术士籍此得以生活，若不时常温习恐怕技艺生疏。”

“若是如此，却还好说，但你为何在狱中给那些狱吏算卦看相？”

“启禀陛下，这只是草民的爱好罢了。”

“爱好吗？”王景站起身来，边走下台阶边说：“朕自幼学儒知理，研习经史，为的就是在先人之路上求得治理天下的法子。但朕不解，明明朕施以仁德，合乎礼制，却还有人反驳朕，明明朕从来没有贬斥过朕的亲弟弟，可总有人谣传朕想害他”。

杨夫子停了一下，随后抬头道，“皇上，您若是真不想害他，还会抽调边兵补充禁军吗？一面制造兄友弟恭的假象，一面背地里搜索、捏造亚君侯在恒州的罪行。”

王景凌厉地看着他，抬手拔出架子上的宝剑，架在他的脖子上，慢慢地用力，说：“讲下去。”

杨夫子淡然道：“充实禁军是想借抽调边兵之名，来行削弱三侯军权之实，顺便达到震慑亚君侯的作用，皇上原本想在席上拿出郡主造反的罪状，以便贬他杀他，可未曾想他提前得知了风声，解甲归田以求自保。”

“而您见他如此示弱，想到既能兵不血刃达到目的，又能保留圣主明君，仁德之主的名声。何乐不为呢？但您没想到，竟会有人传播谣言，说您兄弟不睦。一些臣子曲解上意，以为您想置亚君侯于死地，没想到私自揣摩上意，除了升迁以外还有身死……”

杨夫子继续说道：“而您之所以会大发雷霆，主要还是太在乎名声。您既想惩处亚君侯，但又不想落上残害手足的骂名，可皇上您想想，您都已动用残月了，难道还在乎这点儿名声吗？”

王景将剑收起，背身说道：“有一点你说错了，朕之所以会大发雷霆，不是因为在乎名声，而是因为朕的想法竟被他人识破，这分明有人在祸乱国政。朕不在乎手段，朕只想把挡在王朝面前的障碍一个个除去。”

杨夫子见时机已到，便伏拜道：“近日，草民听闻狱吏所言，三星撞双子，又分为二，草民推演卦象显示，其为厉，示意圣朝将有危难降临。”

他不顾脖子上留下的鲜红血痕，朗朗正声道：“三虎食羊、三星撞子俱表示国家将遭劫难，祸源正是三个人或三件事，还请陛下将草民留侍左右，以除国难。”

王景蹙眉道：“杨夫子，你究竟是何许人也？为何那么多人替你求情？”

“草民只是一介江湖术士罢了”。

杨夫子的脸上露出一丝不易察觉的笑容，他的目的快要达到了。