最早的电视出现于上世纪20年代末，不过由于技术发展所限，人们仍然更为喜爱电影这种形式。电视走入大众的生活，则是多年以后的事了。当电视机成为千家万户拥有的设备之时，电视对于人们的生活产生了巨大的影响，并从此改变着人们的生活方式。
只需要通过一个盒子（如今是平板）状的东西，就可以窥探到另一个完全不同的世界，对于人们来说是一种十分新奇的体验。有了电视之后，世界上所发生的重要事件都可以通过电波或是电缆迅速传到家家户户的电视机中，如果没有的话，只能说明那个事件还不够重要。除了传递新闻之外，电视还给人们提供了一种低成本的消遣方式，根据统计，每个美国人平均每天花两个半小时的时间来看电视，在全世界，只要一个人拥有看电视的条件，那么看电视必然成为他日常消遣活动中的主宰。
2015年，著名的柯林斯词典的年度词汇是binge-watching，所谓binge，指做起事来不加节制，比如binge eating，就是指的毫无节制地大吃，binge-watching，当然指的是不加节制地观看电视。
自从电视出现以来，就有所谓的“电视成瘾者”，指那些打开电视就沉迷于其中的人们，哪怕没有自己所感兴趣的电视节目，也仍然不肯关掉电视机。在互联网出现以前，人们能看到什么样的电视节目，要接受电视台的安排，但在互联网出现之后，人们可以通过互联网看电视，不加节制地观看电视，一次“追”完某个剧集不再是什么困难的事。
即便不是电视成瘾者，想要通过看电视来有所收获，也非常困难。确实，电视中也会提供一些有用的信息，但这些有用的东西在电视机提供的所有内容中显得微不足道。大多数的时间里，电视都在向人们传播一种虚无缥缈的生活方式，或是试图代替人们来思考。英语中有一个俚语叫“白痴盒子”（idiot box），就是指的电视。全世界的大学做了许多关于看电视与人的智力相关的研究，许多研究都表明，看电视会往坏的方向影响人的智力。
电视之所以能对人产生如此大的影响，也与它的主要商业模式有关。世界上绝大多数的电视节目并不向观众收取费用，然而天下没有免费的午餐，观众们在看电视的同时，必须要接受那些夹杂其中的广告。在如今的电视行业中，节目与广告已经变得越来越密不可分，一些广告索性直接植入到电视中，电视观众想要避免广告已经完全不可能。
互联网出现之后，人们打开电视越来越少了，但这并不意味着电视会走向没落，正如电视的出现没能使得电影走向没落一样。实际上，互联网的出现只是改变了电视节目的传播方式，通过网络，电视节目已经打破了以往必须按固定时间播放的限制，让人们随时随地触手可及。相比以往，使得人们可以更加轻易地沉迷于其中。
参考阅读：饱醉豚：你可以试试十年不看电视
坚持日更，2017年每天早上8点到9点之间发文，欢迎交流。
关于转载问题：请统一简信联系我的经纪人amumum。
想与我进行更深入的交流请点击我的私密群招募。
前一百名入群者赠送我刚上市的新书《笑话方法论》一本。
如果你写了《笑话方法论》的书评，也欢迎点上方链接到该专题投稿。
