炎热的七月，关于高考话题的争议一直没有平息过。尽管社会对于高考的评价已经渐趋理性，社会多元、机会多元、选择多元，客观上为考生提供了多种成功的可能，“一考定终身”的神话正在被打破，高考落榜者逆袭的故事不断上演，但是高考仍然是撬动社会公平的一根重要杠杆，这一事实并没有发生根本改变。尽管高校招生人数已经是改革开放之初的数十倍，但是高考的竞争激烈程度、所带来的社会紧张感，也没有发生根本改变。高考仍然是牵动千家万户的一个重要话题，所以浙江、江苏、湖北等地高考减招的传闻才会引发广大家长的愤怒，各路新闻媒体的批评。
舆论场关于高考的评论走向两种极端，一种将高考的作用无限放大，认为名校的logo足以成为一生的烙印。另一种观点则以鸡汤的方式安慰落榜考生，比如曹雪芹、吴敬梓、蒲松龄等都是落第秀才，比如华为集团总裁任正非、万科集团总裁王石、大连万达集团总裁王健林等都不是名校出身。
看到这里，笔者还是想说，当一些媒体用抓取眼球的励志段子安慰考生的时候，缺乏对考生最基本的人文关怀，因为每一个过来人都很清楚，高考虽然不是人生唯一的路，却也绝非无关紧要。仅从舆论对高考的关注热度来看，就足以说明，这场看似寻常的考试依然是守护社会公平的重要底线，高考依然是寒门子弟改变社会阶层最公平的途径。这正是高考最重要的社会功能，高考蕴含着公众对社会流动的期盼。尽管应试教育多年来饱受诟病，但是考试迄今为止仍然是最为公平的道路，一旦底层人群向上流动的渠道被堵塞，必然导致利益阶层更加固化，社会群体之间的矛盾冲突更加尖锐，对国家治理和社会稳定造成双重隐患。
但是高考如同一个硬币的两面，它在充当社会公平的砝码之时，也在制造新的不公平。当前一个普遍的共识是，高考虽然不足以决定人的一生，但是却可以决定你将在怎样的大学接受怎样的教育。高等教育对一个人世界观、人生观、价值观的形成至关重要。中国的孩子从小学到高中毕业，读书和考试消耗了他们大量的时间和精力，大多数人直到步入大学校园，才开始真正思考人生的未来，以及国家和社会的发展。不少大学生对主流价值的认识，仍然停留在政治教材里，停留在他们必须背熟才能考出高分的段落里，那么，他们对社会的判断，就很可能是片面的。一个严重偏科的考生可能在高考中不占据优势，但是他对某一领域的专注研究，却会给社会带来更大的益处。这个时候应试教育的弊端就显现出来了，钱钟书数学15分依然被清华录取，但是这等好运却不可能降临在韩寒身上，这曾经引发中国文坛有关教育之问，公平的高考令有特殊专长的考生“很受伤”。
正如世界上没有绝对的公平和不公平，再公平的制度也只能保障大多数人的利益。高考的公开、公平、公正受人赞誉，却也导致有专攻的学生被高考制度淘汰。现行教育制度对全科均衡发展的重视，对业余爱好的忽视，很多学生只是按部就班地读书、考试、工作，一些人到了30岁仍然感觉到茫然，不知道自己喜欢的是什么，他们对于工作的理解仅仅是赚钱的工具，缺乏对事业毕生追求的情怀。在功利主义教育浸润下成长起来的一代，一些人很容易被西方利已主义价值观吸引，这也是今天我们所面临的主流价值观传播之困。
教育的最终目的是要培养完整的人，一个人只可能为他真正喜欢的事情付出一切努力。如何在公平的基础上，让教育适应社会转型的需要，培养更多具有创造力、具有独立人格、具有理性思辨力的青年才俊，不仅需要制度保障，不仅需要勤奋的教学工作者，更加需要教育家的探索和推动，让“教育家办学”成为社会共识。
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