故事简介｜唐，开元十四年，夜，宵禁。一阵风吹过街道，然后随着风的，一盏盏灯笼从一个个小巷子亮起，飘过……
灯笼在朱雀大街上汇聚成一条光的河。这时，那些提着灯笼，穿着人类衣服的小小生灵，才渐渐露出它们本来的面目。它们，是猫！
这是关于猫的故事，故事的主角叫秋儿。她是一只被人类男孩春儿所救的猫，一只会法术的猫。
春儿变成猫后误入了耗子洞，为了救春儿她来到老鼠王国，在这里，和蛇老大交易……
而另一端，春儿却被一只耗子和尚囚禁在家中，这和尚意欲何为？春儿能不能顺利逃出？秋儿又能不能找到他？一场关于使命与成长的故事就此展开。
第三十七章 自由的代价
“我们要离开这里了。”安葬完鼠婆的第二天，秋儿开始帮阿彪收拾行李。
看着秋儿忙东忙西，阿彪只是站在一旁，有些局促，仿佛它不是站在自己家里，而是站在秋儿家里。
阿彪是傻的，它的脑袋不太灵光。但正因如此，它的感觉反而敏锐。它敏锐着这个家和以前不同了。因为没了奶奶，这里透着说不出的陌生感。
“阿彪！快来帮忙呀！咱们今天就走。”秋儿见阿彪不动，催了一句。
“去哪儿？找奶奶么？”阿彪问。
“阿彪......”秋儿停下了忙，转过头看着阿彪说：“奶奶去世了。”
“世是哪儿？你是带我去世么？”
“不是......”
“那我不跟你去，我要在这儿等奶奶。每次它离开，都让我老实在家等着。我记得有一次，我等了它三天呢！”
阿彪说着，不再站，而是走到最角落的地方蹲下，仿佛下了决心要守着。守到奶奶回来，守到这个陌生的地方，再变成有奶奶的家。
秋儿无奈，她想了想，才又走到阿彪面前，握住阿彪的前爪：
“阿彪，奶奶不会回来了。它去了那个叫世的地方，要在那里给你安置个新家，安置个你们两个永不分离的新家。”
“真的么？”阿彪问。
“真的，不过这次时间可能会长些，所以，你要耐心点等。”
“......要多长时间呢？”
“嗯......”秋儿沉默了会儿，从地上找了个石子。然后，用石子在墙上画了个正字：
“你看到这个没？你每天画一道，画到有七十个左右的时候，就快见到奶奶了。”
“七十个？是多少？很多么？”
“不算多，但也不算少，所以，咱们不能在这儿傻等。咱们呀，要趁着这段时间，给奶奶筹点钱。”
“嗯嗯！对，奶奶最喜欢钱了，以前我乱花钱，它都会揍我，让我多攒钱！”阿彪来了兴致。
“所以呀！咱们要离开南市，要上去，上面有个鼠欠着你奶奶好多钱呢！”
“上去？”阿彪的兴致又瞬间消失了：“可是我上不去呀！”
“上不去？为什么？”
“我不知道，但是奶奶说过，我们是入了户的，入了户就不能离开南市了……”
秋儿突然想到鼠婆似乎也跟自己说过同样的话，说是在南市留上三个月就要入户，入户就不能离开。
可死前求着自己照顾阿彪的时候，它却又回避了这些。
如果那时自己真的答应了她，是不是也就不能离开这里了？
秋儿不敢想，她怕再想下去会对那个刚刚去世的老太太心生埋怨。
“这样吧，阿彪，咱们一起去看看，如果不行咱们再回来，好不好？”
在秋儿的劝说下，阿彪跟着她来到了那个连接鼠国上下的洞。
洞还是那个样子，黑黑的看上去没有尽头，还是在走到正中的时候有一块大石和一渊潭水，潭水水面还是被大石上的火把点得明亮。
只不过当秋儿打算带阿彪下深潭游过对岸时，深潭里突然映出了一个漆黑的影子，影子是条蛇的样子。
虽然没有蛇老大那么巨大的身体，但从个头上也足够吞下秋儿和阿彪，影子在深潭不知道多深的地方，用低沉的声音说：“你，可以过去，但是它不行。”
你指的就是秋儿，而它则是阿彪。
“为什么？”秋儿问。
“它是南市的子民，不能轻易离开南市，要离开就要付出代价。”
“什么代价？”
“五只小鼠，它想离开这里，就得给我五只小鼠！！”
秋儿盯着潭水中的影子，她本来想问要小鼠来干什么，但想到了蛇老大的勾当，她就不问了，大概也能猜得出来。
原来如此，难怪刚来的那几天，鼠婆一直劝自己走，难怪这里的鼠过得这么苦还不肯离开，就是因为这个呀！
“如果我们不给呢？你就吃了我们么？”秋儿摆出一副要硬闯的样子。
“不会的，嘿嘿嘿，我不会吃了你们。但是，你们要记住，从今天开始，你们就欠我的了，而总有一天，我会找到你们，然后，把你们欠的统统都拿回来。嘿嘿嘿......”
影子说着发出来诡异的笑声，然后，用压得更低的声音又说了一遍：“拿回来！”
猫将军庙后院的西屋里，猫正在给小胆讲故事。
这就是老沈让它做的第一件事——
收小胆为徒，教给它关于人类世界的一切，他们的生活习惯，他们的乡村与城市，甚至他们的历史。
猫当然是照办了。可是照办了大约一个月，猫的心思开始活泛起来。
它想到小胆那天拿来的钥匙，它后悔自己净顾着讲故事，忘了拿过钥匙。于是，趁着老沈不在的时候，猫叫住了小胆。
“小胆！”
“师父！”自从拜师，小胆就管猫叫师父。
“小胆，把钥匙给我吧！”
“啊？什么钥匙？”
“就是开我这铁链的钥匙呀！一个月前，你不是答应要给我了么？可是后来你爹来了，我没拿着呀！”
“哦......”小胆想想，转了转眼睛：“那个钥匙我还给爹了。”
小胆的解释是，那钥匙，不能在自己手里太长时间，否则被它爹发现，自己和猫都会遭殃……
猫承认小胆说得没错。但是，猫并不相信。它看到了小胆乱转的眼睛。
这一个月，它发现小胆有些变了，变得滑头，变得不像小时候那样和自己亲密无间。
“是不是老鼠一大了就都会变坏？”所以，当小胆走了，老沈来了，猫就忍不住问了一句。
老沈没正面回答，它只是说：“小胆三个月了。”
“啊......”猫没明白老沈为什么突然冒出这么一句。
“三个月的鼠，如果是人类大概十二三岁了吧。”
老沈接着说：“这年纪的鼠呀，虽然还是孩子，可实际上却比成年鼠更加危险，甚至更加邪恶 ……”
“孩子比成年人危险？邪恶？”猫用不敢相信的语气问。
“是啊，绝大多数鼠都认为孩子是单纯的，可实际上，它们懂的一点都不比成年鼠少。而且，它们的胆子更大，好奇心更重。所以，更容易触碰底线，那底线就是危险，就是邪恶。懂了么？”
猫终于犹豫着点了点头。
“好，既然你懂了，我们开始吧。”老沈说着就把一柄弯刀扔给了猫。
这是老沈要猫做的第二件事——让猫拜自己为师，每晚给小胆讲完故事后，让它跟着自己学刀法和刀阵。
刀法一共二十六路，前十三路是要猫像人类那样站立着用前爪握刀使出，后十三路是要猫四条腿着地，用嘴叼着刀使出。
而刀阵则是讲了一支懂得这刀法的弯刀部队该怎么排兵，怎么进退，又怎么攻守。
这二十六路刀法加上刀阵，老沈自己花了半辈子也就是一年时间才算勉强学会。可猫却只用了短短一个月。
“春儿，你可真是块行伍的料子。”
看着猫熟练地将自己所教的二十六路刀法练了一遍，老沈不由得赞叹。
自从收了猫做徒弟，老沈就不再叫它猫，而是直呼其名：春儿！
春儿没懂什么叫行伍，他以为就是练武，于是说：“也没什么，我经常看我爹练双手剑，看多了，也就大概看明白了。”
老沈点了点头：“是呀，年轻的时候，以为武功比的就是身体强弱，老了才知道，相对于身体，更重要的是头脑和心智。能做到‘明白’二字，其实离练成也就不远了。不过，我觉得你刀法学的虽然快，作为猫的本领却差了不少，尤其不会用猫的触须感觉周围环境。”
春儿一愣，他突然想起自己误入耗子洞之前，锥子也曾说过类似的话。
当时，自己还问过锥子，触须是不是就是胡须。但锥子没有回答。
“触须就是胡须么？”
“不止。”老沈答，它走到春儿跟前依次指着说：
“你的眉毛、两颊、下颌、包括腕部都有类似胡须的毛，它们都是你的触须。你要学会用它们来感知周围环境的变化，而不是完全靠眼睛看，靠鼻子闻。”
“感知变化？怎么感知？”
“你闭上眼睛。”老沈让春儿闭上了眼睛，然后开始在它身前来回走动。
走动就有风，虽然很微弱，但还是带动着春儿脸上的触须。然后，触须的根部就传来一阵很明显的感觉。
“感到啦！原来，猫的触须这么灵敏呀！”春儿兴奋，兴奋着赞叹猫，也兴奋着赞叹老沈：“真不愧是鼠啊，对猫这么了解！”
“不是的。”老沈摇摇头：“作为鼠，我虽然也去过人类世界，也见过猫，但正面跟猫打交道还就是和你。所以，对猫了解，是另有原因……”
“什么原因？”春儿追问。
老沈回头看了看西屋的门。
“这样，你来了这么久，还没出过西屋吧，要不要跟我出去，到前院看看？”
“啊！”春儿不敢相信自己的耳朵：“你就不怕我跑了？”
“其实我锁着你，主要是怕你伤害我家里人，毕竟你是猫嘛！可这些日子已经证明了，你不会。所以，就是你跑了我也没什么可担心。而且，你要往哪儿跑呢？这老鼠王国你认识么？”
春儿沉默了，确实，如果没有老沈帮忙，它恐怕很难能从这里逃出去。而且，他也确实在这西屋待够了。
“好吧，你放心，我绝对不跑，只要能从这西屋里出去，我就心满意足了！”
看到老沈从袈裟里掏出钥匙，春儿脱口而出：“小胆真的还给你了？”
“不，它没还，是我自己又偷回来的！”老沈说。
作者｜溜爸，一个拉小提琴的习武之人，一个舞文弄墨的计算机工程师，一个被山东大妞泡上的北京爷们儿。最大的理想是老婆孩子热炕头上写故事。
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