山阴县某村有一姓马的财主，家境殷实，可遗憾的是膝下无子，只有两女，长女叫马雅莉，小女名叫马蓓莉。

姐妹俩都是既漂亮又聪明，先后在村里的私塾里读书。可那时候，女孩子不管才学多高，也不能去赶考的。为此，马员外看上了村里的一个小孩子叫曾文彪，想等他长大了就招赘为婿，继承马家香火。

马员外为啥独独看中这个曾文彪？不说他从小长得眉清目秀，聪慧可爱，更重要的是他是孤儿，且与马雅莉同庚。马员外把曾文彪认为义子，为他付了学费，让他从小和马雅莉一起读私塾。十八岁时，曾文彪去县上考秀才，一举成功。此年正是子年，赶上了三年一次的乡试。不巧的是，八月乡试的那天，曾文彪偶染风寒。他拖着病体上场，结果名落孙山。

马雅莉鼓励说：“别灰心！今年没考上，卯年乡试转眼就到。”马员外为马雅莉和曾文彪办了婚事，曾文彪住进了马家，从此，曾文彪的学习条件更好了，有了专门的书房。马雅莉就在旁边陪读。夫妻俩恩恩爱爱，相敬如宾。隔年，生下一个可爱的小女儿，取名马芷秀。

光阴荏苒，转眼三年过去，到了卯年，马雅莉陪曾文彪去参加乡试。马雅莉小小心心，在旅店彻夜不眠，唯恐夫君身体染恙。总算皇天不负有心人，曾文彪中了举。

马雅莉担心夫君做了“陈世美”，再不肯让他继续参加会试、御试，而选择做官了。也是曾文彪的祖德好，被放到山阴县做了县令，与家乡不足百里。

曾文彪把马雅莉母女接入衙署。他勤政廉洁，认真办案，赢得了百姓的好口碑。可天有不测风云，曾文彪上任不足半年，马雅莉忽然一病不起。曾文彪遍请山阴名医，不见好转。

曾文彪守在病床前，双目蕴泪。马雅莉说：“夫君别难过，我能见到你功成名就，女儿也开始牙牙学语，死也瞑目了。只是你小时候勤于学问，如今又勤于政事，生活起居多有陌生，叫我如何放心得下？你叫人把我妹妹蓓莉接来。”

马蓓莉赶到。马雅莉正在弥留之际，她紧紧抓住马蓓莉的手，气息微弱地说：“妹妹，我走之后，芷秀父女俩就拜托你照顾了。”马蓓莉含着泪，不住地摇头，见姐姐睁着泪眼，一副绝望的神态，只得点了点头。马雅莉一见，终于安详地合上了眼睛。曾文彪含悲把马雅莉的灵柩运回家乡安葬。

从那以后，马蓓莉就留在衙署内，做了曾文彪的夫人。她像姐姐一样，细心地照料丈夫，抚养着马芷秀。几个月以后，马蓓莉怀孕了。

这一天，曾文彪从县衙回到家里，夫妻俩逗着马芷秀玩。忽见马雅莉从外面走进来。众人先是呆了呆，待看清进来的确确实实是马雅莉以后，又惊又喜。“姐姐，你回来了？”“雅莉，你是死而复生吗？”

马雅莉走过去，抱起马芷秀，在她的嘴上、脸上乱亲。马芷秀把头躲来躲去，挣扎要从马雅莉身上下来。马雅莉不悦地说：“才半年时间，娘也不认了？”

曾文彪诧异地问：“雅莉，这……这……究竟这是怎么回事？”马雅莉说：“我到了阴间地府，阎王对我说，你还不能死，你丈夫要你照顾，你女儿要你抚养，我再给你六十年阳寿。阎王就让我回来了。”

马蓓莉说：“姐姐，一定是你的善良、贤惠感动了阎王，他才让给你还阳。这下好了，芷秀就会开心了。你刚死的那会儿，她是哭得死去活来。”

马雅莉面无表情地说：“是啊。妹妹，我拜托你照顾我夫君，如今我还阳了，你的使命也完成了。那你还是回老家去吧？”马蓓莉愕了一愕，说：“姐姐，我已经怀孕了，你让我回去？”马雅莉柳眉一竖，道：“是啊，姐姐托你照料你姐夫、外甥女。难道你还想霸占了你姐夫不成？”

马蓓莉道：“姐，当初是你求我。我本不愿意，看你合不上眼睛，我才勉强答应的。”马雅莉道：“是的，那时我是死了，可我现在活着。连阎王也说了，我是他的妻子。妹妹，你要赖在这里，执迷不悟，那阎王说不定就来传唤你了。”

曾文彪说：“雅莉，你是贤妻良母，一向通情达理。你看你妹妹挺着大肚子回去，路上怎么走？回家后别人怎么看？”马蓓莉怒道：“你想要两个老婆，我却不允许你娶一个小的。马蓓莉，你再不走，休怪我无情，我让你腹中的孩子没见到爹妈先见到阎王。”

马蓓莉想，姐姐可能死而复生，脑子坏了，性格变了。我要待着这里，也许姐姐啥事都能干出来。为了孩子，我还是先回去吧！

曾文彪虽觉马雅莉很是过分，但想起她多年来与自己的恩爱。“她的死也是因为我积劳成疾，如今被阎王放了回来，我岂可再伤她的心？”他怀着内疚的心情，为马蓓莉安排了马车，送她回老家。

马芷秀见马蓓莉要走，哭喊着朝她追。嘴里声嘶力竭地喊着：“妈妈！妈妈!”马雅莉怒道：“妈妈在这里，你朝谁喊？”说着，一把把马芷秀拎了回来。

马蓓莉回到家里，把姐姐还阳的事情，一五一十地说与马员外听。马员外道：“岂有此理。你姐姐要是能还阳，半年前就回来了。况且，听你所说，你姐姐的性子像换了个人。俗话说，江山易改，禀性难移，你姐姐能变成这样吗？再说了，我孙女儿都不肯认她，母爱是骗不了孩子的。女儿，我们去山阴县衙告状。”

这父女俩写了状纸，原辆马车返回山阴县城。曾文彪接到状纸，也觉蹊跷，只得传唤马雅莉到庭审理。那马雅莉见了马员外，竟然丝毫没有反应，敢情是连“父亲”也不认识。

曾文彪看着马雅莉，一拍惊堂木，斥道：“大胆妖狐，竟敢冒充本县令夫人。”马雅莉吓了一跳：“他看出来我是狐妖了？”嘴上说道：“我就是马雅莉，何来冒充之说。”马员外说：“大人可以用刑，是人是妖，棍棒之下必露原形！”

那马雅莉一听，顿时软瘫下去，把那狐狸尾巴露了出来。“好好好，我招，求大人饶恕了我。我其实就是会稽山中一只修炼几百年的狐妖，因为害怕修炼艰苦，贪恋人间富贵，故此冒充马雅莉前来迷惑县令大人。”你道狐妖已经修炼成人形，会化会遁，在大堂上怎么不使妖法？这便是衙门庄严，法网恢恢，那狐妖是什么也施展不了。

曾文彪道：“念你几百年修炼不易，赶回山里静修，再也不许下山。”曾文彪和马蓓莉也是有情人终成眷属，几个月后，马蓓莉生下一男孩，一家人共享天伦之乐。

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