一篇好的文章一定有一个明确的目标，要么是向读者讲明白一个道理，要么是说服读者去做一件事情，要么是让读者接受一个观点。
在写文章之前一定要明确自己写一篇文章的目标，然后围绕这个目标去收集素材，所有的素材都应该为文章的主题服务。比如你想写一篇文章证明利用八小时以外下班后的时间给自己充电的好处，刚好你身边就有这样一位朋友可以拿来做正面例子，但是你在写这个例子时用大量的篇幅介绍了你是如何跟这个朋友认识以及你们是如何相处的，只用了很少的笔墨介绍你这位朋友是如何利用下班后的时间学习的。这就是所谓的“跑偏”了。
为了避免让自己写文章时“跑偏”，最好在开始写文章之前列一个提纲。把自己这篇文章的主题，分论点，举例等一一列出。提纲相当于一篇文章的骨架，骨架有了我们再给他添上血肉，一篇好文章的雏形就出来了。
