战国是一个人才辈出的时代，各位大臣皆可养门客，以备人才之需。蔺相如就是在这个时候被一个太监举荐的。蔺相如此人一身浩然正气，仪表堂堂，很适合做外交官。
秦国答应赵国，可以用十五座城池换赵国国宝和氏璧，秦国强大，赵国不敢不从。鉴于秦国之前骗楚国的事实，赵国于是派蔺相如前去。
到了秦国，秦昭王看到了和氏璧，拿给左右的妃嫔观看，一点都不尊重，这时候蔺相如看出了猫腻，觉得秦王可能会耍赖。于是想了个点子，他告诉秦王，和氏璧有点瑕疵，请让我指点给你看，蔺相如接到宝玉后，瞪着眼打算摔了，这个时候他就有了话语权，他警告秦王，如果不给城池，这宝玉今天就碎了，我宁可玉碎，不为瓦全。
秦王无奈，只能拿出地图，告诉他，这十五座城给你们了。蔺相如说，等秦国真正把这些城市给了我国再说吧，我赵王为了给你送和氏璧，特意焚香沐浴了五天，秦王也应该如此。秦王为了得到这至宝，无话可说。
蔺相如回国后，因维护了赵国尊严，加官进爵，成了重臣。
这次秦王没有得到便宜，于是再次请赵王相会于河南渑池，此时的赵王是赵武灵王的儿子，他并不想去，但是大将军廉颇和蔺相如都建议，若我赵国不去赴会，就显示了我们的胆怯。廉颇走时候还请示了一句，如果大王一个月之内回不来我们就立太子为王，这说明大家都知道秦国是虎狼之国，之前扣押楚怀王的事情，大家都知道，为了保险起见，若大王出事，我们要立新君，以绝秦望。廉颇还真是一个识大体的人。
秦王与赵王相会的时候，本欲羞辱赵王，但是因为蔺相如在，于是他没有得逞。
赵王安全回国，为蔺相如的勇气鼓掌，于是封为上卿，官位在廉颇之上。廉颇觉得非常尴尬，逢人就说，我廉颇为国征战多年，蔺相如凭口舌之能竟然位居我之上，实在是耻辱。但是蔺相如并不理会，每次遇到廉颇就躲着走，他手下的人觉得这实在让人难受。
蔺相如解释道：“你觉得廉颇将军和秦王相比，哪个更厉害？”手下人说，当然是秦王更有威严。蔺相如说，那不得了，我两次面见秦王，都不惧怕，怎会怕廉将军呢？秦国之所以不敢攻击赵国，正是因为有了我和廉将军，如果我二人不合，则赵国不得安宁。蔺相如这句话实在是心胸宽广，目光远大，给点个赞。
廉颇听到了蔺相如的话，就开启了历史上有名的名场面，负荆请罪。廉颇蔺相如从此和解。
蔺相如曾经是宦官的门客，但是因才华出众被举荐，这说明，即便你身份低微，但只要有远大志向，终能成就大事。蔺相如成就大业的时候，年龄已经很大了，长平之战时，他劝新任赵王不要用赵括，那个只会纸上谈兵的呆子办不了大事，结果赵王没听，赵国四十万士兵被坑杀，差点灭亡。
司马迁在史记中这样评价蔺相如：“知死必勇，非死者难也，处死者难。”意思是明明知道可能会有性命之忧却不害怕，必定是很有勇气的。死不可怕，勇敢面对死亡才是最难的。蔺相如有智慧，有勇气，值得当代人学习。
