尼尔：机械纪元

• 灰暗色调的画风
• 在动作游戏里玩"彩晶"
• 分歧点与多周目不同结局

这些元素太容易让人联想到《龙背上的骑兵》了,然而没想到的是,这两个系列不仅出自同一个工作室之手,而且在剧情上,也存在着必然的因果关系!
很多年前就喜欢这个工作室的原因是,他们做出来的东西总是偏离我的预测:

• 前一秒游戏胜利而下一秒主角秒死
• 满脸坚定杀意的女主,每天夜里换着男人睡,甚至连老头也不放过

粗口,血腥,性明示确实拉低了《龙背3》的评分,但就是有这么一个游戏和你的回忆缠绕在一起,想起它也就想起了某段时光...当然如果你玩过《龙背3》的最终结局,我相信你一定对最后的音乐游戏说过:WTF!
如果说电影届有漫威的《复仇者联盟3》十年磨一剑，那么游戏界SE的《尼尔:机械纪元》更显得卧薪尝胆,因为从《龙背上的骑兵》开始，SE社就已经埋下了《尼尔:机械纪元》的野心!当然,这里和漫威做对比,除了布局之长之外还有另一个原因是:二者都引入了多元宇宙的设定,这很好的解释了《龙背上的骑兵》"分歧点"的问题.

从《龙背上的骑兵》到《尼尔:机械纪元》所讲述的故事只是SE这个多元宇宙中的一条时间线,网上通过官方设定集也可以捋顺这条故事线:

--> 《龙背3》的灭世之花未消灭(女主死亡) .
--> 《龙背1》的灭世之花的存在导致灭世女神降临,女神开启时间穿梭误入千年后的日本新宿,原本要毁灭原始人类的病毒却撒入了2003年的日本新宿,同时男主与坐骑红龙死于2003年的日本(男主死亡,红龙死亡).
--> 《尼尔:伪装者》人类与新宿爆发的病毒抗争失败,人类利用红龙尸体上提取的"魔素"创造出魔法,将自己的灵魂抽出保存起来,由男主的灵魂体(特殊且独一无二的灵魂体)持续提供魔素(能源),否则所有人类的灵魂体都将会崩坏至彻底死亡.
    -> 创造出复制人净化地球,本意净化成功后,将灵魂重新注入复制体,获得人类重生.
    -> 创造出人造人,用于监督复制人的行为.
    -> 然而最终复制人产生独立情感,反抗已经成为灵魂体的人类,最终身为复制人的男主与其灵魂体死亡.
    -> 失去魔素供给后,人类灵魂体最终崩坏.
    -> 灵魂体崩坏后,每个灵魂体对应的复制人最终崩坏,至此人类彻底灭亡,迎来了机械纪元的开端(男主死亡,女主死亡,人类灭亡).
--> 《尼尔:机械纪元》微剧透,只要记住在此期间人造人无时无刻都在探索复活人类的方法,而寄叶部队对此并不知情甚至对人类已灭亡的事实并不知情.

以上为设定集的故事线(多元时空中的一条时间线),从魔幻到科幻,从教会到地堡,从龙背到机甲这贯穿了一万年的故事线,足以见得SE对这个系列的野心.

龙背上的骑兵3

这个系列的故事不是偶然,而且仍在继续.按游戏发售的顺序来说,首先2003年发售的《龙背上的骑兵》开始,SE社将灭世的病毒与救世的魔素扔到2003年的日本便结束了游戏,至此为以后故事的发展开启了无限的可能,然而当时却没人猜得到机械纪元的到来.紧接着《尼尔:伪装者》的故事笔风从魔幻转为科幻,当然最终结局仍是人类灭亡.然而人类灭亡是这部作品的结局,却也是整个故事的新开始,看故事的人难道不想知道人类灭亡了之后会发生什么呢?

于是,随后发售的《龙背上的骑兵3》便毫不犹豫的交代了人类灭亡之后的故事走向.很多人小瞧了《龙背上的骑兵3》,然而他却是承上启下的最重要的一部作品,剧情上它交代了"灭世之花"的来源,属于《龙背上的骑兵》的前作.但是要注意的是,这个故事中有一个"记录员"的角色,她是谁?没错,这个故事的最后一个分歧点(多元宇宙的一条时间线)中表明了她就是人造人.为什么一个看似讲述整个故事之初的故事里出现了拥有机械身躯且战斗力足以和最终boss抗衡的人造人呢?其实此时SE社已经做好准备引出《尼尔:机械纪元》的故事了.

ZERO

在我看来《尼尔:机械纪元》的前作更像是《龙背3》,其实序章早已暗示玩家"我"和《龙背3》有关系:

• 《龙背3》最终结局:观测员安可儿在女主穷途末路即将战败之时,拎着自己的箱子喊了一声"速度增幅",随后瞬间冲到one(压轴boss)身边,一个皮箱扔到脸上直接打破one的防护罩从而牵制住one,给了女主杀死one的机会,自己却失去了一条手臂,而露出的竟是机械身躯.
• 《尼尔:机械纪元》序章:9s在2b迎来致命一击的时候,对自己的装甲喊了一声"速度增幅",随后瞬间冲到2b面前挡下了攻击,自己却失去了一条腿,当然露出来的也是机械身躯.

这里不是臆想,这样的结局与这样的开端,如果玩家昨天刚玩过《龙背3》,那么《尼尔:机械纪元》马上会让你联想到那个死去的安可儿.

另外三点可以引导出另一个推论:

• 安可儿求死之时,女主zero似乎明白了一些事情,于是在其"介错"之际意味深长的说了句:"晚安,旧世界的人偶".
• zero以自我牺牲来消灭"灭世之花"后,大批量"观测员"型人造人出现并记录了:"在这个分歧点上,花的宿主被封印,花的威胁已经被消灭,我们在封印解开之前会一直持续的记录"
• 《尼尔:机械纪元》中表明,人造人无时无刻都在探索复活人类的方法.

如果花的威胁已经消除,那么在这个时间线上《龙背3》之后的故事都不会发生,这是不是意味着zero开创了一个没有病毒\魔素\人造人的新世界,那么人造人所诞生的那个平行世界自然被zero称为旧世界.于是,这里纵观整个故事,可以猜想到观测员实际上是机械纪元后人造人总部量产的非战斗人造人,拥有穿越时空的能力(待考证),返回灾难的根源也就是花诞生的时刻去记录多个平行世界上的时间线,寻找zero销毁灭世之花的那个平行世界,并记录这个没有病毒与魔素的世界最终走向什么结局,最终目的或是借此复活人类,我们不得而知...

所以在我看来,这个IGN评分4.8分的《龙背3》即可以说是整个故事的第一章,也可以说是目前为止故事的最后一章.
整个故事步步为营,一个个伏笔环环相扣,这让我相信已经被调侃为手游大厂的SE社,如今依旧用心做着主机游戏,虽说每一部游戏褒贬不一,但叙事完整从未烂尾,作为一个普通的玩家感谢你的坚持,让我们得以体验到游戏完整的剧情.

部分参考:https://www.bilibili.com/read/cv242762/
《龙背3》CG:https://www.bilibili.com/video/av5075415?from=search&seid=13002089162641742443