“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”
耳边响起这首大风歌，最早要追溯到小学的语文课本，短小精悍，初读时朗朗上口，只觉旋律优美，波澜壮阔，不甚理解其含义，再次想起这首歌已是二十年后。重温了一遍电视剧《楚汉传奇》，作为一部历史大剧，这部投资高达2.3亿，长达80集的剧，从拍摄制作上来讲，真的是下了很大的血本，剧情是以秦末汉初为历史背景，经历皇帝猝死之后，在奸臣玩弄权术，百姓民不聊生的情况下，各界英雄豪杰角逐群雄，争夺一方江山，而刘邦和项羽所代表的两大利益集团(楚国和汉国)相争的历史过程。
先不考虑人物演技和具体剧情过程，给我印象最深的是刘邦最后回归故里，跟父老乡亲喝酒时唱起的这首大风歌，看着满目疮痍，断壁残垣，还有昔日的亲朋好友一一离去，只到头发花白之时才又重新见到曹氏，唯一一个让他念念不忘的女人！带着对曹氏这个初恋情人的不舍和亏欠，落寞地只身带走和她的长子刘肥。刘邦对于这个长子刘肥有着一种说不出来的爱，刘肥生母曹氏，和吕后一样，在刘邦最穷，最困难的时候选择了他。而且曹氏并没有贪图刘邦的任何东西，甚至连一场正规的仪式都没有。更没有名分，在这种情况下，曹氏仍然选择为刘邦生子，可见刘邦与曹氏的患难夫妻之间的感情有多重。
在给儿子们分封土地的时候，刘邦唯独对刘肥十分照顾。刘肥的封地是齐王，齐国封地一共有七十余座城池。当时的齐国是东部第一大国，是汉朝初年最重要的封建王国。同时齐国也是汉初时，最富庶的一个诸侯国。当时百姓中能讲齐国话的都属于齐国，这个齐国，不仅地域富庶而且还人口众多。
而作为长子的刘肥也是吃尽了苦头，刘肥出生时，刘邦三十五岁。刘邦四十八岁发迹，这时候的刘肥也仅仅只有十三岁。小小年纪的刘肥，不知有多少次死里逃生。而刘邦一直四处争战，跟着一群同乡小伙伴们，拉起了一支起义军。经过了三年灭秦，四年的楚汉相争。最终建立了西汉政权，做到了天下独尊的位置。
不过话说回来，最初的起义，刘邦却是迫不得已。刘邦未发迹前嗜酒好色，他在泗水当亭长的时候，就经常到酒馆赊酒喝，而且还喜欢赊女掌柜的酒馆，女掌柜精明，不怕刘邦赊酒，因为刘邦的朋友多，在酒馆消费的也多，所以酒馆的收入反而更好了。就这么喝着喝着，某一天，还没酒醒的刘亭长领了个没人愿接的新任务，押解徭役千里迢迢地去骊山。
刚出沛县没多久，徭役们便开始逃跑，刘亭长估算了一下，照这个速度跑下去，等到骊山时，就只剩下自己一个光杆了。就算到时候托人找关系，自己也是死罪可免活罪难逃。这是刘邦的第一个转折点，起义的导火索。(往后的争战过程就不细说了，那是一部战争史，一个新朝代的开创史，创业维艰)在历经世事艰难后，我却越来越能体会到刘邦的难处。刘邦开始创业时已经48岁了，已然人生过半。虽然快到退休的年龄，但他还在混基层，丝毫没有创出伟大事业的预兆。不过，他的前半辈子也没闲着。
浪荡少年
刘邦的出生
公元前256年，刘邦出生在今天江苏省丰县——那时候叫丰邑的一户普通农民家庭。刘邦的父亲叫刘煓，也叫刘执嘉，后人尊称为刘太公，其母亲被后世尊称为刘媪。刘邦称帝后，刘太公被尊封为太上皇，他母亲已死，被追封为昭灵夫人，吕后执政时期又被加尊称为昭灵后。
刘邦有两个哥哥和一个姐姐。刘家的三个儿子其实都没正经名字，两个哥哥的名字分别叫刘伯和刘仲，其实就是刘大、刘二。刘邦姐姐的名字现在已经搞不清楚了，只知道她后来被追封为昭哀后。刘太公给刘邦起名刘季，按照古代“伯仲叔季”的排名，也就是刘四的意思。“邦”则是刘邦发达后给自己改的“贵”名字，他的本名就是刘季。用直白点的话讲就是：丰邑的刘大爷家生了个叫刘四的娃。
刘太公在刘邦出生后不久又娶了一个女人。刘邦称帝后，他的这个小妈依然健在，刘邦就封她为太上皇后。这个新来的女人给刘邦带来了一个异母弟弟刘交。
刘邦的幼年时代是怎么度过的，我们几乎一无所知。他大概也如同当时万万千千家境优裕的乡镇少年一样，在游戏玩耍、与朋友的打闹中成长。
刘邦的童年朋友，我们只知道一位，就是一生跟随刘邦的卢绾，他后来被封为燕王。
刘邦的家庭只能算中等，但和睦温馨的家庭、平淡朴实的生活，给了刘邦一个颇为幸福的童年。刘邦、卢绾、刘交三人岁数接近，构成了一个玩乐的“铁三角”。三个人从小一直玩到大，感情非常醇厚。因为刘邦的母亲没文化，刘邦幼年似乎没有受到太严格的教育，有种放任自流的感觉。到了十来岁，孩子们要开始学习认字写字了，三人又同在一起学，也是意气相投，相亲相爱。
大体说来，刘邦从出生到童年、少年，他的生活是优裕平凡的，没有衣食困乏的忧虑，也没有天灾兵祸的苦愁。在这个时期，他与外面的世界似乎也没有什么接触，其乐融融地生活在丰邑封闭的乡里社会中。就刘邦所生活的乡里社会而言，他是受到了尽可能好的教育，尊师向学，读书识字，亲情友爱，被家庭和社会所期待和规范着。
相对于他人而言，刘邦的一切都是太晚，出仕晚（三十四岁），结婚晚（三十七岁），生子晚（四十岁），起兵晚（四十七岁），做皇帝晚（五十岁），哪怕考虑到生年的误差，他也是典型的大器晚成。由此生发，我感觉刘邦可能是晚熟的人，他天性中的基本因子，是到成年以后才显露出来。在他平淡无奇、近乎模范少年的早年生活中，隐隐地承受着家庭和社会的压抑。
在刘邦所生活的战国晚期，对于男子来说，十七岁是一生中的重要时点。以当时最强大的国家秦国而论，男子十七岁算是成年，必须开始承担国家的赋税徭役，就是身为适龄的服役者登记于户籍的意思。入仕为吏，征兵从军，都以十七岁为年龄标准。
公元前240年，刘邦满十七岁，告别了顺顺当当、无忧无虑的童年和少年，进入了成年时代。这一年，在秦国，是秦王政七年，秦始皇做秦王已经七年了。以刘太公的心愿而言，大儿子刘伯和二儿子刘仲都是本分守成的人，结婚生子，成家立业，靠着勤劳耕耘，费心营运，都挣下一份家业，早早地独立门户了；老三刘季似乎对于务农经商置业没有兴趣，虽说有些不安分，却也向学友爱，识字读书，得到乡里的称誉，照此发展下去，通过乡里的推荐，再通过政府的选拔，如果能够入仕作乡县政府的小吏，倒也是一条不错的出路。乡里的推荐，首先要家境富裕，财产达到一定的标准；同时，被推荐的人要品德优良，声誉良好。在刘太公看来，这两个条件，刘季都是具备的；政府的选拔考试，主要是读写会算，刘季是从小练就准备了的，也不成问题。
不知道是什么原因，十七岁以后进入成年期的刘邦，没有走上出仕为吏的道路，究竟是没有得到乡里的推荐，还是考试的失败，或者另有原因，我们已经无从考查。我们现在所知道的事实是：进入成年时代以后的刘邦，似乎完全变了一个人，从一个为父母所喜爱、为乡里所称誉嘉奖的向学友爱的模范少年，变成了一个游手浪荡、聚众生事的不良青年，为亲人所不喜，为乡里近邻白眼相看。用当时的话来说，进入成年期以后的刘邦，走上了任侠的道路。
刘邦作为楚国人，在家乡度过了一段无忧无虑的童年时期和颇为浪荡的青年时期。这期间楚国和秦国的战争形势日益紧张，前线不断传来坏消息，楚国屡战屡败，秦军日益逼近。刘邦见到许多儿时的玩伴被征发到前线后就没再回来。
刘邦出生在地道的农民家庭，假如出生在社会阶层固化的时代（比如西周），农民的儿子只能当一辈子的农民，但战国时代则不一定了。
战国时代是个动荡的时代，也是个思想空前活跃的时代。出生在这样一个时代的普通人是不幸的，但是对强者而言却是幸运的。因为这个时期列国争雄、百家争鸣，一切都没有标准答案，只有强者才能得到崇高的荣誉。
战国时代，国与国之间的竞争非常激烈。各国都将争取人才作为国家战略的重中之重。公元前三世纪最缺的是什么？人才！只要你是人才，哪怕只出一个“金点子”，国君也会把你当宝贝供起来。有理想的少年刘邦根本不愿意在家里“修理地球”，他想闯出去。
这是个自由和奋进的时代，社会允许刘邦做梦。他从出生起就听到各类英雄人物（孙子、吴起、孙膑、庞涓等）的传奇传说，这让他欣然神往。而最令他神往的人物就是魏国的信陵君。同其他传说中的英雄人物不同，信陵君是现实中就存在的英雄，他就生活在刘邦的家乡往西一百七十公里外的大梁（今河南开封）城内。
信陵君叫魏无忌，是魏安厘王的异母弟。因安厘王元年（公元前276年）被封于信陵（今河南宁陵县），所以后世皆称其为信陵君，与齐国的孟尝君田文、赵国的平原君赵胜、楚国的春申君黄歇并称战国四公子。信陵君礼贤下士，声名远扬，列国的人才都争相前去投奔他。
信陵君最为声名远扬的举动是“窃符救赵”。在刘邦出生前四年，秦赵爆发了长平之战，赵国精锐尽失，秦国统一天下的趋势已经非常明显了。刘邦出生前一年，秦军挟长平之战胜利的余威包围了赵都邯郸。信陵君“窃符救赵”，将魏军主力骗到手，和赵国、楚国、韩国通力合作，一举击退秦军。十年之后，秦军大举进攻魏国，魏安厘王紧急召回当时流亡赵国的信陵君。信陵君凭借自己的威望，获得各国的有力支持，统帅赵、魏、韩、楚、燕五国联军破秦军于河外，追击秦军至函谷关，秦军不敢出。信陵君几乎凭一己之力迟滞了秦国统一的步伐。
信陵君这样一位集谦、仁、信、义、智于一身的人物，必定在列国间被传颂，街坊巷间谈论不休。刘邦小时候深受浸润，与伙伴谈得眉飞色舞，崇拜之情溢于言表。
战国时有一种风尚叫“养食客”。能当“食客”，说明你有价值，并不是一件羞耻的事情。食客中有一种以功夫见长的，叫“游侠”，游侠也叫“任侠”，任侠恣意妄为，为了所谓的“友道”，目无法律，不顾一切。在乱世，这当然很“酷”，血气方刚又不知天高地厚的少年很有激情从事这种活动，如同今日影视剧里的“古惑仔”。
在刘邦看来，成为信陵君门客，追随信陵君，成就一番事业完全是一件可以触碰的梦想。游侠梦是刘邦童年时代一个挥之不去的美好梦想。
十七岁那年，热血青年刘邦终于成年了，他终于可以走出家乡，去追逐那年少轻狂的梦想了。怀揣着梦想和激情，憧憬着年少时无知的“追星幻想”，刘邦离开他的家乡，投身到这个风起云涌的时代，成为这千千万万赶时髦的浪荡“游侠”之一。
那年，刘邦18岁了。他打起背包，告别父母，千里跋涉来到魏国，想到信陵君门下做一名门客。都怪那时通信不发达，懵懵懂懂的刘邦来到魏国时，发现信陵君已经去世好几年了。这时，有个叫张耳(曾经做过信陵君的门客。信陵君卒后，作为食客的他失去依托，流落到外黄，当时外黄有一位“白富美”，恰好丈夫去世，她听过张耳的名声，就嫁给他。张耳财色兼收，就利用老婆家的财富，也模仿信陵君收养门客)的人对他说：“走吧，跟我去干外黄吧，包吃包住。”刘邦的命运就此发生逆转。
在那个闭塞的年代，增长一段阅历，多读一本书，多认识一个朋友，就足以在人生的赛道上超过很多人。这个道理现在也同样适用。
凭借着去魏国游学的经历，回到沛县的刘邦被任命为一名基层干部——泗水亭长，主要工作是维持乡村治安。有陌生人来到属地走亲戚，他得去登记姓名；张家大妈丢了一只锅，他得帮忙去找锅；李家大爷被人偷了五毛钱，他还得负责抓贼。干过基层工作的人都知道，这些工作有多烦琐。
刘邦就这么干下去，并利用工作关系结交了萧何、曹参、樊哙、周勃等朋友。这些人有多重要，不用多说了吧。
从十七岁（成年）到三十岁出头这段时间，青年刘邦模仿游侠，呼朋引伴，带着几个小弟兄在外黄和沛县之间的广大区域内游荡、交友、不事产业、挥霍大好青春。有青年人的冲动和浮躁，做了很多傻事，碰了很多次壁，多次逃亡。他学习江湖道义，混江湖习惯，不过混了多年的他身边依然只有几个死党，他没混出头来，仍只是江湖中最低层次的马仔（稍微高端点的应该是王陵、雍齿等，更高端的应该是张耳、项梁）。
刘邦虽然没有混出个样子，但是在这个行走江湖的历程中，刘邦饱尝人情冷暖，学会为人处世，培养出了一种大方豁达和重情讲义的性格。比起项羽和韩信，刘邦无疑更能体谅人、理解人。这些经历成为他日后人生的一笔巨大财富。
刘邦成功的第一条理由就是他丰富的江湖人生经历，刘邦可以理解他人的苦处，可以体贴他人的辛苦，也许有时候说话的方式不太文明，但最终还是能取得别人的认可。相比之下项羽和韩信早年的人生是扭曲和不幸的，因而他们两人在与别人相处上就显得有些偏执，也难以获得他人的认可，最终统统败下阵来。
