福贵又一次说干就干，他和王寡妇打了声招呼走了，王寡妇只觉得他是个憨憨，随他去。福贵出了荔枝园的门就去找老李头。
老李头是村里的剃头师父，年轻时挑着担子走南闯北，经手的头没有十万，也有八万，是村子里有见识的人，他知道很多很多很多故事，用福贵的话说，老李头知道的故事比他剃过的头多多了。福贵从小在他那里剃头，村子里福贵和他最好。
现在村里的年轻人都不兴去老李头那剃头了，他们都去村头的劳伦斯发廊，劳伦斯发廊是劳伦斯开的，劳伦斯原名李狗剩，是老李头的儿子。他去省城里的发廊打了几年工，回来后就成了劳伦斯李劳伦斯李。
劳伦斯李看不起他爹的手艺，觉得过时，现在都兴时髦的，老李头那既然不能烫发也不能拉直，染头发更是不可能。老李头说染头发的都不是好东西，劳伦斯李的一头黄毛气的老李头当天就和他分家了。
老李头的手艺靠的就是一把推子，一把剃刀，一条油黑黑的荡刀布，他到现在都还用火炉子烧热水，用来洗头洗脸洗手。
福贵很看得上老李头，老李头手艺极好。有一回福贵也图新鲜，去劳伦斯发廊想体验一把。发廊里花花绿绿的，镜子多，椅子多，有一个大家伙，看起来像个黑疙瘩，能蒸汽。劳伦斯给村主任刘大姐的头发抹上一层白腻腻的猪油，裹上透明塑料带，将刘大姐的头放到那机器下蒸汽，福贵一直盯着，担心刘大姐把头脸烫伤了。劳伦斯说福贵没见识，那是焗油机，省城里都用这个，得保养！
福贵没去过省城，也没在电视上看过这机器。村子里的红妹儿在劳伦斯发廊打下手，她要给福贵洗头，他福贵的头还没让女人碰过呢！福贵吓得扭头就走，从此继续老老实实在老李头那里剃头。
福贵打算去找老李头让他支点招。
他往老李头的剃头铺子跑去，说是铺子，其实就是在他家门口支棱个摊子，放个竹板凳，板凳下的抽屉里就装着老李头的推子剃刀等老伙计。放一盆水，用火炉烧着，老李头放着收音机，听着小曲儿，嘴里不住哼唱着，正在给五保户孙大爷剃头。
老李头见福贵跑的上气不接下气，要他先走几步缓缓喘口气，气平了再说话，免得串了气。老李头干这行最讲究气的平顺，一把剃刀在别人头顶上滑来滑去，气不顺了，就得给人刮出个口子来。
福贵气顺了，孙大爷这头也剃好了，锃光瓦亮的看起来贼精神，谁剃头都不如老李头剃的亮敞。老李头说，这就是气顺不顺的缘故，一个头从开始剃，到剃完，只能有一口气，而且这口气还必须得顺。
福贵曾问过老李头，只能有一口气，岂不得憋死？老李头笑眯眯地说，有吸没呼，死不了，吸一口就得一刻钟。福贵不信，老李头哈哈大笑，他说，我师父吸一口气一个小时！
福贵不信是不信，但是他敬重老李头，他觉得，老李头见多识广，什么事儿问他准没错。
老李头思索了一会儿说，做生意是好的，但是福贵不能呆在这荔枝村做生意，要做就得出去，去省城，去见见世面。荔枝村是困住人的，在这里太安生了。但不管去哪，气都得捋顺了，才不会出岔子，人哪，绝对不能忘本，忘本了，气就岔了。
