麦克卢汉作为新批评派，善于利用思辨，侧重于价值判断。他阐述观点不仅仅是利用了传播学的内容，还借助了文学、医学、心理学、历史学等诸多领域的理论，极大程度上展现了他思想的整体性。正如他所说，媒介在被发现之前就已经存在很久了，他正式为它命名让我们看到了媒介的作用，并引发了学术界的探讨。我原本是将其作为传播领域的著作来看待，真正看下来却发现自己实在是狭隘了。我从一开始就界定了看书的内容范畴，带着惯性思维判断并解释内容。麦克卢汉所处时代的人大抵也是如此，未能重视媒介的存在。麦克卢汉正是有着这样包容万物的整体思维，可以异于常人一点点地剖析媒介，唤醒人们僵硬的思维定式。
一、媒介即讯息
核心概念：“任何媒介（即人的任何延伸）对个人和社会的任何影响，都是由于新的尺度产生的；我们的任何一种延伸（或曰任何一种新的技术），都要在我们的事务中引进一种新的尺度。”
初读这个概念，想必第一反应就是媒介也是信息。在我主观意识里，媒介更多是作为一种工具、渠道而存在着。思考某个论题时，我也习惯性地将它当作一种技术手段看待，是传播内容的载体。麦克卢汉则看到了人们对其的割裂性，将媒介与讯息联系起来，强调了媒介在人类社会发展中的地位和作用。与其说是关于传播学的研究，不如说是从传播媒介入手对人类社会的思考。在知识内爆、人口内爆的阶段，及时反应过来并冷静地思考技术带来的多面性，去发现媒介对人的控制。
麦克卢汉所处的时代前后，电能利用的突破性创新越来越多，超越大众思维转变的速度。机械化肢解分割社会，自动化技术则慢慢向着整体化发展，需要人们形成不同的人际组合。人们从部落化被拆解卷入到社会中，又要在新的社会模式中找到自己生存的法则。西方古登堡印刷术时期，更是加重了拼音文字的割裂，加深了人脑的分割性单向思维方式。在这样一个不平衡的社会状况中，麦克卢汉先后向我们说明了媒介内容、媒介作为人的延伸、媒介作用等内容。
媒介内容上，麦克卢汉使用了不少的例子佐证媒介即讯息。探究传播对社会的影响时，我们往往会从内容上来分析它对社会政治、经济、文化等的作用。然而，我们需要了解的是，在社会整体发展历程中，是媒介的引入对人类事务产生作用。而媒介所承载的内容，并不会影响社会的整体变化。在这里，我不免有了疑惑。一方面说媒介也是讯息，另一方面又否认讯息的作用。其实不然，这指的是媒介是真正有意义、有价值的讯息。普通大众只看到内容“这块滋味鲜美的肉”，而没有看到“窃贼的进入”。机械化训练了人们的因果逻辑，按照序列性思考问题，是比较直线的思维模式。“一旦序列性让步于同步性，人就进入了外形与结构的世界”。电能逐渐打破序列性，大众的思维还没改变之际，麦克卢汉写这本著作的原因或许也是希望人们能早点进入。
麦克卢汉擅长使用隐喻，特别将电光作为典型例子，让人们能够将媒介与内容剥离开来。电光没有内容，只是作为信息存在。脑外科及晚上棒球比赛需要电光，它们便是电光的内容。即使没有这些内容，电光作为媒介也发挥着不容忽视的作用。电影的诞生也被视为超越机械论，让声音、文字、画面几个媒介同时存在传播信息，塑造了让人们得意扬扬的幻影和梦幻的世界。麦克卢汉对大卫·萨诺夫将军“重视技术使用方法，忽视媒介性质”颇有微词。纵然，技术对人类的影响好坏确实与其使用方法有关，但新媒介的出现性质却不能这样来分辨。难道因为利用印刷术制造出一些糟粕，我们就该否定印刷术吗？
接着，麦克卢汉看到了媒介和人之间的联系，发现个人的感知调节与媒介冲击之间有着密不可分的关系。从而，提出媒介是人的延伸的概念。莎士比亚的著作中便有关于人的延伸的内容，在文学的层面对日益增长的媒介作用探究。我们的感知得到延伸，并不意味着社会整体认识会上升。人体中枢神经系统的作用下，感知与延伸比率得到调节，视觉、听觉、触觉等会发生偏向。不同文化群体乃至细分到个人，对视听媒介等有不同程度的偏重。部分人可能对视觉更敏感，偏文字、图片，对这方面要求也比较高。而有些人可能更喜欢口头这类听觉媒介，会力求听到正确的发音。
当人们将中枢神经系统转移到人体外，我们便难以控制住媒介对自我感知的占据。“失去根基，信息泛滥，无穷无尽的新信息模式的泛滥，是各种精神最常见的原因”。一旦我们失去对“延伸”的把控，不能节制地使用技术媒介，我们终会被信息反噬。汉斯·谢耶《生活之压力》阐述了完整的轮廓意识，在疾病的“压力”理论中对整个环境进行研究。我们向外寻求自我的延伸，过度依赖于技术条件下媒介带来的便利，无疑是会被“无墙的监狱”所囚禁。
二、热媒介和冷媒介
核心概念:“热媒介要求的参与度低；冷媒介要求的参与度高，要求接受者完成的信息多。”
“热媒介有排斥性，冷媒介有包容性。”
麦克卢汉利用具有感受性的词来形容媒介，重点突出媒介之间的冲突。人们面对媒介交替时，不是所有人都能像艺术家（按照麦克卢汉第七章的话“无论是科学领域还是人文领域，凡是能把握自己行为以及当代新知识含义的人，都是艺术家。”）那样立刻反应过来。相比前面“媒介即讯息”“媒介是人的延伸”来看，用冷热来界定媒介显得有些许仓促。但站在二者对比角度上，也能够反映媒介因为对社会影响程度的区别对比。不同性质的媒介在冷热文化里造成的影响也是不同的，发生冲突时会变成“政治鼓动”。
技术的发展带来专门化与部落化的冲突，技术的专门化会让传统的部落或封建文明发生变化。当冷文化遭受到诸如摄像机、收音机等热媒介的冲击时，麦克卢汉提到技能会重新布局。而社会成员难以立刻适应转变了的布局，就会产生混乱。新旧事物之下，中枢神经系统会自我截除保护自己，便会惯性地使用旧的思维来看待新的事物。从牛顿、洛克、布莱克等人对自然世界的探索及对彼此理论的否定中，我们也能发现，即便是如他们一般有大学问的人，不免也会被机械迷花了眼睛。作者评判刘易斯·芒福德对冷文化的热衷，喜欢结构松散的。由想象的感知到有机的神话，利用数学公式等反映出媒介的作用。思维方式也从线性向整合发展，西方与东方文明的碰撞。
不同冷热的国家，接受冷热媒介的影响不同。落后的非工业国家因为没有经历机械化的洗礼，更容易接受电力媒介。英国发展历史久，几乎经历了世界上的所有历史性变革。对于这样一个过热的文化，接受热文化是不容易的。美国则以发展速度闻名，在还有完全消化机械时，就已经跨越到电力媒介。因为媒介转变，美国并没有产生过深的思维转变困难。“凡事被推向饱和，必然要发生沉淀。”不同文化的感知偏向不同，过多地传递同样性质的媒介会导致整体感知的不平衡。“一种感官的加温往往会产生催眠的效果，所有感官的降温往往会产生幻觉。”我们要分得清冷热之间的界限，保持理智的存在。在利用热媒介对社会发展时，加入感情会蒙蔽自己的感知。如何让冷热调节好，或许是我们需要思考的问题。
四、小玩意爱好者:麻木性自恋
主要概念：“任何发明或技术都是人体的延伸或自我截除。”
“自我截除不容许自我认识。”
“我们的延伸会使我们麻木。”
这章倒是颇有心理研究的意味，与前几章的整体技术环境着陆点不同，较多笔墨来写人生理心理的变化。“那喀索斯”是作者向我们的警告，这里的内容也与第一章的“人的延伸”有所联系。那喀索斯误将倒影看作是真实的存在，迷恋上了自己的延伸，当作是自我的东西。这则神话充分体现了麦克卢汉想要向我们传输的概念“麻木性自恋”。此倒影其实也相当于社会发展中的新技术，我们把它们看作是自我的一部分时，很可能会陷入到封闭的神经系统。
从生理上看，这是有迹可循的。接受外界技术诱发的刺激与压力中，中枢神经系统会自我截除使我们感知到痛苦的部分，来保护自己。类似免疫系统，人们受生理控制，难以进行自我认识，逐渐迷失在技术带来的幻境中。电力技术的到来，从视觉延伸到听觉等各种感知，我们极其容易将外面延伸的中枢神经系统当成自有的。相当于我们丧失了自己的反应系统，麻木地接受技术带来的变化，成为媒介的奴仆。“震惊诱发泛化的麻木，使各种感知的阈限提高”我们像戴着止痛耳机一般，感受不到技术带来“牙钻”般的痛苦。
我们自身有伺服机制，在自己内部形成感知反应的处理过程。若是如上文所言，任由外部中枢神经系统控制，我们便与媒介技术形成伺服系统，顺应技术对我们的控制。我们从技术的创造者变成了为技术服务，为了技术的进步不断去修改。电视出现之前，也没有那么多人需要电视。需求成就了新技术，新技术产品又创造了更多的需求。芒福德的“有围墙的城市是我们肌肤的延伸”，我们在这个逐渐失去意识的时代，成为了电子媒介的肌肤。
五、杂交能量:危险的关系
主要概念:“媒介作为我们感知的延伸，必然要形成新的比率。不但各种感知会形成新的比率，而且它们之间的相互作用也形成新的比率。”
这章将重点放在了媒介的相互作用与联系上，辨析在它们交合过程中产生的影响。“无声电影大声呼唤声音，有声电影又大声呼唤色彩。”不同媒介之间的互相需要，也成就了不断的技术创新。而我们是必不可少的主体，对媒介的组合改革有着重大的意义。众多传播媒介中，麦克卢汉重点讲述了语言的呈现及作用，回归到比较纯粹的文字上。他认为媒介的杂交会如原子裂变和聚变异样释放巨大的能量，而读写文化与口头文化的交会是极有代表性的。重视口头的东方文化传到西方，电子媒介如电话、收音机等让西方人面临内爆。在前面冷热媒介中有所提及，但前面更重视的是冲突，这里则偏重于媒介的互相渗透。媒介的结合让我们的生活复杂化了，让所有外在延伸立体起来。
