公元前205年（汉二年），汉高祖刘邦乘项羽率军离开彭城前往齐国平定田荣、田横之乱的机会，挟持常山王张耳，河南王申阳、韩王郑昌、魏王魏豹、殷王卬五路诸侯，组成五十六万大军，浩浩汤汤攻入项羽的老巢彭城，纵兵抢掠财宝与美女，天天摆酒席开趴体。
远在齐国的项羽听说自己的老巢被刘邦一锅端了，气得暴跳如雷，亲率三万骑兵从鲁县穿过胡陵到达萧县，出现在彭城灵壁以东的睢水边。此时，汉军上下还沉浸在占领彭城的巨大喜悦之中，喝酒的喝酒，抢女人的抢女人，夺宝的夺宝，哪里想得到项羽来得如此之快？
项羽一到睢水，马上发动猛烈的攻势，汉军猝不及防，被项羽的三万骑兵杀得丢盔弃甲、血流成河，十余万士卒在仓惶逃窜中掉进睢水，睢水因此被堵塞而断流。
项羽回兵向汉军发动进攻时，刘邦估计还在喝酒或干别的什么事，等他收到讯息，为时已晚——他被项羽的楚军里三层外三层团团围住，插翅难飞。
此时，奇异的事情发生了。司马迁在《史记·项羽本纪》中写道：“于是大风从西北而起，折木发屋，扬沙石，窈冥昼晦，逢迎楚军。楚军大乱，坏散，而汉王乃得与数十骑遁去。”
意思是说：就在刘邦被楚军团团围住的时候，突然西北方向狂风大作，摧折树木，掀毁房舍，飞沙走石，刮得天昏地暗，白天变成了黑夜，向着楚军迎面扑来。楚军于是大乱，队阵崩溃。这样，刘邦终于得以带领几十名骑兵慌忙逃离战场。
在这里，司马迁简直是把《史记》当作《封神榜》来写。实际上，刘邦当时之所以得以逃脱楚军的重重包围，与项羽手下的一个人有关。
此人就是丁公。据《史记·季布栾布列传》记载，丁公是季布的舅舅，曾担任过楚军将领。彭城之战时，负责围困刘邦的将领中便有丁公。
当时，丁公负责在彭城西面围困刘邦，巧合的是，刘邦仓惶逃窜时正好选择了这个方向。刘邦迎面撞进丁公的包围圈，心下叫苦不迭，只好硬着头皮与丁公的楚军混战在一起。
若论战场拼杀，刘邦的战力实在是太稀疏平常，根本就不是丁公的对手。刘邦且战且退，好几次差点就成了丁公的刀下亡魂。
就在危急时刻，刘邦突然回头对丁公说：“我们两个都是英雄好汉，何苦互相为难！”（这回知道那句“女人何苦为难女人”是怎么来的吧）
丁公一听刘邦这话，想想也是，大家都是英雄好汉，出来混口饭吃不容易，何苦相互为难呢？于是丁公下令撤兵，给刘邦让出了一条道。
刘邦万万没想到，自己随口一句话竟然真就把丁公忽悠住了——嘿，早知道这么简单，刚才就不逃啦，逃得满头大汗，回去又要换衣服又要洗澡，多麻烦。逃？对，逃！刘邦回过神来，赶紧拔转马头逃之夭夭，连一声谢谢都忘记说了。
三年后，即公元前202年，刘邦灭掉项羽，登上皇位，大封有功之臣。丁公想，彭城之战，若非我丁某人放你刘邦一马，你刘邦能有今天？于是前去拜见刘邦，希望也能得到刘邦的封赏。
不料，丁公刚刚进去还没开口呢，刘邦却抢先说道：“丁公当项王的臣下不能尽忠，使项王失去天下的，就是丁公啊！”于是下令捉拿丁公，并就地正法，斩首示众。
值得注意的是，刘邦杀丁公时还说了一句话。他说：“让后代做臣下的人不要仿效丁公！”
刘邦的这句话，暴露了他杀丁公的内心真实想法——他这是在杀鸡儆猴，是在告诫天下臣子，别对大汉王朝不忠。
事实上，刘邦自沛县起事以来，所网罗、招纳的逃亡反叛之人难道还少吗？韩信、陈平、英布等等，无一不是从项羽的阵营之中“叛逃”过来的，就对项羽的忠诚而言，韩信等人与丁公又有何区别呢？当初，韩信、陈平、英布等人从项羽阵营叛逃到刘邦阵营，刘邦为何不杀了这些人？而现在，又为何要杀丁公呢？
此一时彼一时也。在争夺天下时，刘邦巴不得多从项羽阵营中坑蒙拐骗一些人过来，以便为自己夺取天下增加筹码。而如今，刘邦已经取得天下，他要的是臣子的忠心。
丁公这时候找上门去，简直就是给刘邦送反面教材。刘邦为了教育自己的臣子要忠心，不杀他丁公杀谁？
最难猜测帝王心！
